И тогда…
Тогда им, мягко говоря, точно несдобровать. А от одной только мысли об этом оба Демона хотели заплакать и забиться в угол.
Если Марбас еще сохранял внешнее спокойствие, хотя весь его внутренний мир рушился со скоростью света от осознания того, что провал миссии из-за неявки на операцию одной дамочки неизбежен, то Артур уже даже внешне выглядел взвинченным. И, порой, у его напарника создавалось ощущение, что он вот-вот начнет выдирать себе волосы с головы.
— Где ее носит? — негодовал Демон.
— Успокойся, — Марбас пытался угомонить Артура. — Появится.
— Тебе легко говорить! — воскликнул парень. — Не знаю, как ты, а мне что-то не хочется быть наказанным. Мне хватило прошлого раза!
Демон ничего не ответил. Лишь закатил глаза. Паника — это то, с чем ему сталкиваться не хотелось. Но пришлось. С каждой минутой ожидания Артура она захватывала все больше и больше, порабощая разум парня. И Марбасу приходилось смотреть со стороны на то, до чего доводит паника.
Время тянулось мучительно медленно.
Демон клана «Гоетии» продолжал стоять неподвижно, с невозмутимым выражением лица. А вот Артур уже чего только не выкинул. Сначала он просто нервно перебирался с ноги на ногу, что-то нечленораздельно бурча себе под нос. Потом он стал расхаживать из стороны в сторону, то и дело выкрикивая в адрес Булочки непристойности. Сейчас же Демон просто стоял и бился головой об створки лифта.
Наконец, Булочка соизволила явиться в назначенное место. Правда, в не назначенное время, а с опозданием. Но все-таки она пришла.
— Где тебя носило?! — тут же накинулся на нее Артур.
Слегка — на самом деле, она была в диком шоке от безумного вида Демона — удивленная, Булочка опешила, не зная, что и ответить. Она впервые видела Артура в таком состоянии. И это, если честно, не на шутку испугало Демоницу.
— Артур, — обратилась она к нему после значительной паузы, — с тобой все хорошо? Может, тебе лучше вернуться в свою комнату и прилечь? У тебя неважный вид.
— Со мной все в порядке! — Демон кричал так, словно его ужалила оса прямо в задницу. — Почему ты опоздала?!
— Не обращай на него внимания, — вмешался в разговор Марбас. — Парнишка просто перенервничал. Ты готова к заданию?
— Более чем, — кратко ответила Булочка.
***
Катя шагала по пустынным улицам города. Сегодня был поистине кульминационный вечер. План Онещучки, наконец-то, пойдет в действие. Она уже сдружилась с Валей. Втерлась к нему в доверие. Теперь настала пора склонить его на свою сторону, убедить его, что их намерения благие.
Он поможет им одолеть Шаха и всех его союзников. И как только они захватят власть в Аду, а Онещучка сядет на трон, мальчишка умрет. И смерть его будет медленной и мучительной.
Идеальный план!
Но вначале надо уговорить мальчишку помочь им. И Катя даже знала, каким образом она провернет все это. Не зря же она много-много лет назад встречалась с Валей. Она знает его, как облупленного. Пожалуй, даже лучше, чем его мать.
Катя уже упивалась победой. Она почему-то была уверена в том, что они выиграют в этой борьбе. Эйфория накатывала к ней волнами.
Внезапно это чувство сменилось тревогой…
Обычно в таких случаях случалось что-то, что могло испортить намеченные планы. И, пускай, это ощущение было едва уловимым, проигнорировать его Демоница никак не могла. Еще не хватало, чтобы что-то — или кто-то, кто сует свой нос, куда не следует! — испортило их планы.
«Что-то не так…» — подумала девушка и испарилась в воздухе.
***
Валя преспокойно лежал на кровати и слушал музыку через наушники. Он смотрел в потолок и улыбался каким-то своим мыслям. Мама сегодня работала в ночную смену, поэтому сидеть и ждать звонка в дверь не имело смысла. Она все равно не вернется до утра.
Какого же было его удивление, когда прямо посреди комнаты материализовалось трое Демонов?
Парень подскочил на кровати и вжался в стену. Перед ним стояли два Демона и одна Демоница. Они выглядели достаточно грозно, но страха не внушали. Вале даже показалось, что им можно доверять.
Но кто они такие?
И что здесь делают?
Эти вопросы то и дело вскакивали в голове подростка. Не давали ему покоя. Он не знал, кто эти Демоны. Не знал, зачем они сюда явились. Но знал только одно: надо быть настороже. Неизвестно, зачем они пришли.
— Кто вы? — Валя все же решился на этот вопрос.
Поначалу Демоны молчали, переглядываясь друг с другом. Они глазами пытались понять, кому из них стоит заговорить с мальчишкой первым, чтобы не спугнуть его ненароком.
Марбас?
Нет. От одного только вида этого Демона душа уходила в пятки даже у самых стойких. Как-то раз Рита призналась Артуру в том, что, когда она впервые столкнулась с Марбасом лицом к лицу, девушка, хоть внешне и старалась держаться невозмутимой, трепетала от страха и от осознания того, что он может с ней сделать.
Артур?
Вариант, конечно, привлекательный. Но сейчас подпускать этого Демона к подростку чревато последствиями. Сегодня Артур явно немножечко неадекватный. И если пустить его к Вале, то своей неуравновешенностью, которая преследует его весь вечер, он точно спугнет мальчика. И тогда миссия однозначно провалится.
Булочка?
Из двух — в нашем случае, трех — зол, как говорится, выбирают меньшее. И здесь была такая же система. Булочка, пожалуй, была самой адекватной и рассудительной из этой троицы. К тому же, она внушала доверие одним своим видом.
Артур и Марбас переглянулись между собой и заговорщицки подмигнули Булочке, всем своим видом показывая, что говорить с пацаном придется ей.
«Прекрасно!» — подумалось девушке.
Она осторожно приблизилась к Вале, сделав пару шагов вперед и выставив руки вперед. Подросток удивленно наблюдал за действиями Демоницы.
— Мы тебе не враги, — спокойно, размеренно произнесла она и остановилась в нескольких шагах от него. — Мы не хотим тебе навредить.
— Тогда зачем вы сюда явились? — удивился Валя, продолжая подозрительно коситься на Демонов.
— Есть один разговор, — Булочка не стала зря тратить время и ходить вокруг, да около, и сразу приступила к сути.
Валя сначала немного опешил, не понимая, о чем с ним хотят поговорить совершенно незнакомые ему Демоны.
О чем они хотят поговорить?
На этот вопрос у подростка, к сожалению, ответа не было. Но он был бы не прочь узнать его от этих незнакомцев. Любопытство взяло над ним вверх, несмотря на то, что его предостерегали насчет других Демонов.
Но ведь эти Демоны не казались ему плохими!
Почему бы не выслушать их?
— Я вас слушаю, — произнес парень после небольшой паузы.
***
Рита ходила из стороны в сторону по комнате, не в силах удержать в узде свои нервы. Рядом с ней на бывшей кровати Влада сидел Кирике, которого, если честно, такое состояние его подруги начинало пугать не на шутку.
— Рит, — произнес он, — может, хватит?
— Заткнись и не мешай мне переживать! — отрезала девушка.
В такой ответственный момент она не могла не волноваться. Где-то там, в Мире Живых, сейчас находятся ее друзья и разговаривают с Валей. И еще неизвестно, чем там все закончится!
А если Катя заявится слишком рано?
А если это — ловушка?
А если их уже убили?
Нет.
Нельзя сидеть, сложа руки!
Она должна им помочь. И, пускай, девушка совершает большую ошибку, отправляясь вслед за друзьями, но она хотя бы либо подтвердит свои догадки, либо убедится в том, что с ними все хорошо.
— Ну, и куда ты собралась? — Кирике стукнул себя по лбу и провел ладонью по лицу.
Эта девчонка точно сведет его с ума!
Им же сказали, что сегодня можно устроить передышку и отдохнуть от всего того, что свалилось им на голову в последние дни.
Но нет…
Надо строить из себя героя и нестись в самое пекло, в самую гущу событий, сломя голову, чтобы помочь своим друзьям, которые, вполне вероятно, и без нее справятся!
— Им нужна помощь! — воскликнула девушка, открывая дверь своей комнаты.