— Скоро узнаешь, — Демон загадочно улыбнулся.
Девушка закатила глаза и покачала головой. Вся эта ситуация одновременно подогревала ее любопытство и в то же время до невозможности бесила и выводила из себя. Но допытываться до Марбаса, как оказалось, бесполезно. Он все равно ничего ей не скажет ни под какими пытками.
Безнадежно!
Поняв, что от Демона просто так разговорить ей не удастся, она молча плелась за ним вслепую.
— Долго еще? — поинтересовалась Рита.
— Почти пришли, — ответил Демон.
И, наверно, они бы дошли до места назначения вовремя, если бы некий сгусток тьмы внезапно не опустился на них. Сквозь пелену этого черного тумана не было видно ни зги.
— Что за х*йня? — недоумевала Демоница.
— Понятия не имею, — произнес, не менее удивленный, Марбас.
Они подошли друг к другу вплотную, пока в этом тумане еще можно было что-то различить, чтобы не потерять друг друга. Держать оборону вдвоем намного проще, чем по одиночке палить в никуда.
Этой стратегии они и придерживались…
***
Булочка сидела в своем кабинете и разбиралась с кое-какими документами. Сегодня Шах подкинул ей немало работы, которую необходимо было выполнить в срок. Демоница с самого раннего утра перепроверяла все цифры, сопоставляла одну информацию с другой. Искала все ошибки и исправляла.
«Как же мне это надоело!» — девушка откинулась на спинку кресла и, закрыв глаза, потерла переносицу.
Эта работа ее доконает…
Нервы Булочки и без того были на пределе с тех самых пор, как они упустили избранного, и позволили ему уйти вместе с Катей. А Шах, вместо того, чтобы сжалиться над Демоницей, только покинул ей нервотрепки.
Катя…
Это прозвучит смешно, но Демоницы не всегда были врагами. Когда-то давным-давно они дружили. И именно Булочка научила Катю держать свои эмоции при себе и всегда оставаться хладнокровной. Этому же она научила и Эмиля.
К слову, вражда их началась именно из-за этого Демона. Не поделили его, так сказать. Булочка была в него влюблена. И Катя знала об этом, но все равно увела Эмиля прямо из-под носа Демоницы. С тех самых пор они не общались и старались обходить друг друга стороной. С Эмилем девушка также прекратила всякое общение.
Слишком больно…
Все эти воспоминания…
Они до сих пор ранят сердце Булочки. Она до сих пор не понимала, почему эти два Демона так плохо с ней обошлись.
— Можно? — Артур просунул голову в приоткрытую дверь.
— Да, конечно, — наспех ответила девушка, стараясь отогнать плохие мысли от себя как можно дальше.
Никто не должен видеть ее эмоции. Безразличие — вот ее оружие. И только это качество до сих пор она ценила в себе больше всего. Все остальные отошли на задний план.
— С тобой все в порядке? — поинтересовался Демон, подходя ближе. — Ты плачешь?
— Нет! — начала оправдываться Демоница. — Нет, что ты! Это просто соринка в глаз попала.
— Соринка, значит… — многозначительный тон Артура прошиб Булочку насквозь. — Слушай, ты ведь знаешь, что можешь мне доверять. Обещаю: все, что ты мне расскажешь, останется строго между нами и дальше не пойдет. Я же вижу, что с тобой что-то не так.
Булочка посмотрела на Артура. И все-таки он слишком хороший ля того, кто оказался в Аду после смерти. Так она считала в тот момент, когда увидела его впервые. Так она считает и по сей день.
Стоит ли открыться Демону?
Возможно.
Все-таки держать в себе все это на протяжении нескольких веков — довольно тяжелая ноша. И до сегодняшнего дня она несла ее в одиночку.
Может, ей станет легче?
Что ж…
Вполне возможно.
И она уже раскрыла рот, чтобы начать свой долгий и грустный рассказ, как вдруг в комнате материализовалось черное облако, которое довольно быстро заполоняло собой весь кабинет.
— Что это? — удивился Артур.
— Я не знаю, — ответила, не менее удивленная Булочка.
***
Кирике прогуливался по коридорам Преисподней. Он настолько сильно вымотался за последние дни, что отдых ему сейчас более, чем необходим. Иначе он попросту свалится с ног. Усталость дает о себе знать даже у Демонов.
Сейчас он не спеша направлялся в свою комнату. Там его уже ждет мягкая кровать, о которой Демон мечтал уже последние несколько часов. Благо, Шах-Нарек сжалился над ним — в коем-то веке! — и отпустил парня передохнуть.
Кирике уже мысленно представлял себе снова и снова, как он придет в родную комнату и ляжет на мягкую кроватку. Даже воображал на тему того, что именно ему приснится в то время, что он будет спать.
И он бы определенно воплотил свои мечты в реальность, если бы не, взявшийся непонятно откуда, сгусток черного дыма, который моментально окутал Демона.
— Что за…
***
Женя сидел в своей комнате и о чем-то размышлял. Весь день его не покидает дурное предчувствие. Должно случиться что-то очень плохое. В этом Демон был уверен на все сто процентов.
Не в силах совладать со своими нервами, он встал с кровати и начал расхаживать взад-вперед, пытаясь понять, что же не так.
Он и без того ходил сам не свой с тех самых пор, как Булочка, Артур и Марбас вернулись от его сына. Они-то и сообщили ему, что его сын примкнул к врагам. Его обманули. А он еще слишком мал, чтобы на раз-два распознавать ложь.
Но сегодня…
Сегодня Женя чувствовал всем своим нутром, что произойдет действительно что-то страшное. Что-то чудовищное. И это что-то точно Жене не понравится.
Сердце неприятно екнуло.
А что, если это тот самый день?
Женя пулей вылетел в коридор и побежал в кабинет Шаха, чтобы предупредить его о возможной опасности.
***
Шах как обычно восседал на своем троне. Сегодня его настроение было, мягко говоря, ни к черту! Последние несколько дней он ждал того момента, когда Онещучка со своей свитой предателей заявится в Преисподнюю, чтобы свергнуть его. Но этого по каким-то причинам не происходило.
И это было очень странно…
«Что ты задумал?» — этот вопрос не покидал головы Шах-Нарека ни на секунду.
Он не понимал, по какой причине война еще не началась. Но его радовал сам факт того, что они еще не напали. Есть время на подготовку. Именно этим последние дни и занимались Рита, Марбас, Кирике, Артур и Булочка. Шах лишь давал им задания, а они их выполняли.
Правда, сегодня все были заняты несколько иными делами.
Кирике попросился на небольшую передышку в свою комнату. На самом деле, ему надо было отдохнуть еще пару-тройку суток назад. За последние дней десять этот Демон совершенно не спал. Отказывался. И этому есть разумное объяснение. Он был все время настороже. В любой момент был готов броситься в бой.
Шах-Нарек ценил эти качества. Только поэтому Кирике выдалась возможность уйти, чтобы хорошенечко отоспаться. Демон прекрасно потрудился. Особенно в последние дни. Он заслужил отдых.
Марбас отпросился на пару часов. Сказал, что приготовил Рите какой-то сюрприз. И, естественно, забрал Демоницу с собой. Куда они ушли и зачем — остается загадкой.
Булочке Дьявол поручил перепроверку кое-каких бумаг. И это были не просто бумаги. Они были очень ценными. От них многое зависит. И никто, кроме Демоницы, не справится со столь важным заданием. Она — самая ответственная девушка из всех, что Шах знал в Аду.
Артур как всегда увиливал от работы. Сегодня он решил, что если все разбежались по своим делам, то и ему можно немного пофилонить.
Ну, ничего!
Вот доберется Шах-Нарек до него, и тогда Демона точно будет ожидать наказание!
Мысли Дьявола были нагло прерваны. Внезапно, что было совсем неожиданно для Дьявола, двери в тронный зал с силой распахнулись. Шах поднялся со своего трона. Он встретился лицом к лицу со своим врагом.
Онещучка…
Он явился за ним.
В одной руке Демон сжимал ритуальный нож, который, по всей видимости, должен был вонзиться в грудь Шаха. Следом за ним в тронный зал вошел подросток лет тринадцати.