Мы с Сеневресом разделись, пока на нас не остались только закатанные брюки. Мы были босиком. Правильно было сказать, что я мускулистый, хорошо сложенный мужчина, но выглядел по сравнению с ним очень маленьким. Турок был человеком-обезьяной. Волосатые мускулы вздулись до плеч и шеи. Живот у него был огромный, но без унции жира, а изогнутые пальцы свисали до колен. На случай, если я подумал, что у меня может быть преимущество в скорости, он развернулся и перепрыгнул с рук на ноги.
Кинг выглядел довольным. «Господа, это турецкая борьба. Наших бойцов, которых обоих зовут Раки Сеневрес, натрут оливковым маслом. Есть только одна победа. По турецким правилам она засчитывается, если противник поднимает другого, делает три шага, а затем ударяет его об землю. Или повалит его на землю, или ударит его ногами по лицу. Он может сделать это до или после смерти другого человека. Других правил нет. Победитель получит 100 000 долларов», — сказал он Сеневресу. «Проигравший — это просто неудачник», — сказал он мне. Банки с маслом были открыты и масло вылито на наши головы. Когда скользкая масса растеклась по моему телу, я услышал пари среди боссов. Я котировался сто к одному. Вы могли бы назвать меня как бы хромой лошадью на скачках.
'Давайте начнем.' Кинг махнул на центр комнаты. Я имитировал спортивную стойку турка боком. Не было смысла притворяться, что не знаешь о турецком национальном спорте. Каждый турок был ее сторонником, и каждый турок усвоил ее основы в турецкой армии.
«Аллах, Боже. Есть только один бог, и это Аллах». Сеневрес и я подошли друг к другу, мы оба пели старый боевой клич. Наши тела блестели от масла. Тяжелые мускулы груди Сеневра раздувались, как бронзовые шары. Его череп блестел. Он намеревался убить меня как можно быстрее и эффективнее, но сначала нам нужно было пройти ритуал. Мы с Сеневресом пересеклись, обнялись и хлопнули друг друга по бедру. Традиционное начало выглядит как чистая дружба. Но это ритуальный поиск спрятанного оружия.
«Кажется, они оба знают, что делают», — сказал бостонский босс.
Кинг ответил по-итальянски, и публика рассмеялась. Он сказал что-то вроде: «Свинья лежит на спине». Свинья ложится на спину только для того, чтобы ее кастрировали или зарезали, а он говорил обо мне.
Турок ударил меня по плечу ладонью, и я отлетел назад. Я нанес ответный удар, и его плечи сдвинулись менее чем на дюйм. Это была последняя часть ритуала, проверка силы противника. Самоуверенность турка выросла. Он схватил меня руками за руки и перебрасывал с одного бильярдного стола на другой по своему желанию. Я раскинул руки и вырвался на свободу, затем применил ту же свирепую тактику. Мои пальцы не помещались вокруг его бицепса. Мои руки соскользнули с его смазанной маслом кожи. Турок хмыкнул и отступил назад. Традиция была исполнена. Бойня могла начаться.
Сидя на корточках, раскинув руки, мы с турком вцепились друг в друга, соприкоснувшись головами и плечами. Он сделал финт в одну сторону, ударил в другую, поцарапал мне лоб ногтями и одновременно соскользнул на землю для захвата. Я отдернул ногу и уперлся локтем ему в почки, как только он подошел. Его рука схватила меня за ремень и швырнула на землю, как мешок с солью, но моя голова уже не была на том же месте, когда его руки рванулись к моему горлу. Мы оба встали с трудом. Он был немного удивлен, что его работа еще не сделана, и я подумал, что этот турок в рукопашном бою был самым сильным противником, с которым я когда-либо сталкивался.
Он снова набросился на меня своими большими руками, и в тот момент, когда мы обнялись, его голова метнулась вперед, как пушечное ядро. Он продолжал держать меня за руки и толкал свою голову дальше. Его череп был массивен. Я пригнулся, но он все таки меня ударил, кровь залила мне глаза и ослепила. Мое затуманенное зрение сделало его голову похожей на бетонный кулак. Я откатился назад и пнул его. Но он снова приземлился на ноги, как искусный акробат, улыбаясь и ожидая.
Я вытер кровь, и это снова изменило его настроение. Он снова бросился вперед.
В середине одного из его прыжков я подпрыгнул сам, ударив обеими ногами в воздухе. Моя пятка оказалась у него на носу, оторвав хрящ от кости. Он упал на спину и откатился. Я промахнулся. Он отступил еще до того, как я ударил его. Свидетельство необычных рефлексов и контроля тела этого великого человека. В противном случае кость его носа тоже была бы сломана и воткнулась бы ему в мозг. Он выдул алую пробку из носа и вернулся ко мне, ничуть не обеспокоенный оставленным после себя кровавым следом. Я вытер кровь со лба и подошел к нему.
Я поднырнул под вытянутые пальцы, направленные мне в глаза. Мои пальцы, растопыренные в том же роковом стиле карате, устремились к животу турка. В середине удара он схватил меня за запястье и бросил от земли через плечо. Он начал проходить три шага, которые должны принести ему победу. Я позволил своим ладоням приземлиться на его ухо в смертельном ударе. Кровоизлияние в мозг должно было мгновенно сбить его с ног, и я напряг мышцы для падения. Но вместо этого турок закричал от боли и швырнул меня через публику. Я ударился об стену, и был ошеломлен. Я был весь в мелких ранах.