Мама Кермита гордилась своим цветником; она сажала цветы с таким расчетом, что одни сменяли другие, и цветенье продолжалось круглый год. А сейчас вся эта красота погибла, понял Эван. А виноват буду я.
— Гоните их! — вне себя от ужаса завопил он. — Гоните их с клумб!
Но в этот момент раздался приглушенный крик:
— Помогите… помогите…
Эван обернулся. Это Энди сражалась с большим синим пузырем. Тот прыгнул прямо на нее и, как медуза, облепил лицо. Он пульсировал и дрожал всем своим влажным телом.
Энди била и колотила его кулаками. Она опустилась на колени и пыталась оторвать его.
17
Эван онемел от ужаса, глядя, как Энди сражается с синей тварью. Она колотила его кулаками. Пыталась ухватить его за скользкое тело. Подсовывала под него пальцы, чтобы сковырнуть его.
Эван тряхнул головой и бросился к ней. Схватив обеими руками влажное желеобразное тело, он потянул изо всех сил. Какая же липкая и холодная мразь, подумал он. Он сжал пальцы, чтобы покрепче схватить этот желеобразный пузырь. И снова потянул.
С хлюпающим звуком существо отлипло от лица Энди. Эван чуть не упал.
Пузырь выскользнул из его рук и запрыгал по траве к луже около дорожки. Приникнув к ней, он начал всасывать в себя воду.
— Ой, — стонала Энди. — Какая гадость. Меня сейчас вырвет. — Ее всю трясло от отвращения и страха.
Эван посмотрел на колобка. Тот давясь и сопя всасывал воду из лужи и раздувался. Раздувался на глазах… И… лопнул, обдав Эвана и Энди потоком воды и слизи. Эван с трудом удержался на ногах.
Смахнув слизь с глаз, он помог Энди подняться.
— Цветы! — кричал Кермит — Они сгубили все цветы!
Эван повернулся в сторону цветника и в этот момент еще пара раздувшихся до предела синих пузырей лопнула и превратилась в четверку.
Новорожденная четверка бешено подпрыгивала вверх-вниз, оскалив острые зубы.
— Эти с зубами! — заметила Энди. — С каждым разом они все страшнее и страшнее!
— Нет, с меня довольно! — заявил Эван, хватая лопату, что лежала около клумбы. — Кермит, Энди, быстро тащите большие мешки для мусора!
Кермит метнулся к гаражу и тут же вылетел с двумя пластиковыми мешками. Один он сунул Энди. Они раскрыли их и подбежали к Эвану.
— А ну давайте всю эту мразь в мешки! — крикнул Эван.
Он опустил лопату и подхватил синий пузырь.
Энди подставила мешок. Влажный колобок тяжело плюхнулся вниз. Энди перехватила горло мешка, чтоб он не вылез.
Не останавливаясь, Эван подцепил второе существо и швырнул в подставленный Энди мешок.
Но тут раздался новый хлопок, и их обдала волна воды и слизи. Эван нырнул в волну и успел подцепить на лопату сразу двух новорожденных. С торжественным криком он сбросил их в мешок Кермита.
Через несколько минут оба мешка раздулись от наловленной добычи.
— Осталось всего несколько штук, — заметил Эван, переводя дыхание. Несмотря на ночную прохладу, с него струился пот.
Около гаража два синих существа приникли к луже и яростно сосали воду. Еще одно существо, подпрыгивая, передвигалось по опустошенному цветнику и издавало злобные звуки, похожие на рычание.
— Ой, — вскрикнул Кермит, — эти гады пытаются вырваться. — Он вскинул мешок на плечо.
Мешок шевелился как живой. Внутри раздавалось сопение и ворчание.
— Что делать с этими мешками? — спросила Энди. — Это же живые существа. Не можем же мы их выбросить в помойные ящики?
— Да их туда и не запихнешь, — добавил Кермит.
Эван провел ладонью по мокрому лбу.
— Первым делом надо всех переловить. Потом решим, что с ними делать.
С оставшимися тремя существами пришлось повозиться. Они спрыгивали с лопаты и разбегались.
В конце концов все хрюкающие и ворчащие колобки оказались в мешках. Эван помог Энди и Кермиту завязать их.
— Что теперь? — поинтересовалась Энди. Эван заморгал от внезапно вспыхнувшего света.
Одна лампа. Другая.
Вся лужайка осветилась ярким светом и стало светло как днем.
Эван круто обернулся в сторону дома. Это загорелись лампы на крыльце и вся подсветка на дворе.
— Это мама! — прошептал Кермит. — Мы пропали.
18
Эван увидел тетю Ди в кухонном окне. Она шла к задней двери.
— Скорее прячьте мешки, чтоб она не увидела! — крикнул он Энди и Кермиту.
— А куда? — спросил Кермит.
— Куда хочешь. Спрячь и все, — махнул Эван.