— Ну ладно, ладно, — согласилась Энди. — Отнесу домой. Найду укромное местечко.
— Обещаешь? — серьезно посмотрел на нее Эван.
— Обещаю, — ответила Энди, поднимая руку в клятве.
— Эй вы, чего у вас там? — раздался голос. Эван резко обернулся и увидел, как из окна вылезает Кермит.
Спрыгнув на землю он выхватил синюю банку из рук Энди.
— Вот это клево! — воскликнул он. — Дьявольская кровь! Правда, настоящая?
Не дожидаясь ответа, он сорвал крышку.
12
— Стой! Не открывай! — закричал Эван. Но было поздно.
Кермит уставился в банку.
— Слишком темно. Ничего не видно.
— Отдай! — Эван прыгнул к нему, выхватил банку, но выбил при этом крышку из рук брата.
Кермит сделал отчаянное движение, чтобы подхватить крышку, но порыв ветра отнес ее в сторону.
Крышка кружа пролетела у Эвана над головой. Он подпрыгнул. Неудачно. Еше раз. Снова промахнулся.
Крышка опустилась на покатую крышу дома, шмякнулась о дранку, покатилась и застыла в водосточном желобе.
— Сейчас принесу лестницу из гаража, — крикнул Кермит и понесся по мокрой траве.
— Дьявольская кровь зашевелилась! — воскликнула Энди, тыча дрожащим пальцем в банку.
Эван заглянул в банку, которую не выпускал из рук, но разглядеть что-либо было невозможно. Темные тучи закрыли луну и стало совсем темно.
Эван поднес банку к самому носу и вдруг ахнул.
— Энди, она же синяя!
— Синяя? — удивилась Энди подойдя к нему и заглядывая в банку. Они чуть не стукнулись лбами.
Густое вещество в банке было синим, а не зеленым.
Вязкое и плотное как желе, оно тихо шевелилось, издавая глухой звук, напоминающий шум морской волны.
— Она… она пытается выбраться из банки! — заикаясь, проговорила Энди.
— Кермит, скорее! — крикнул Эван. Кермит уже бежал обратно, таща на плече алюминиевую лестницу.
— Но почему она синяя? — недоумевала Энди.
Вязкая жидкость плеснулась о стенки банки. Она начинала пузыриться и клокотать.
— Ну давай же, Кермит! Лезь за крышкой! Кермит приставил лестницу к стене дома и повернулся к Эвану.
— Пусть кто-нибудь из вас лезет.
— Да лезь же ты, — рявкнул Эван. — А то она вот-вот выплеснется из банки.
— Но я боюсь высоты, — сообщил Кермит. Кермит чуть не взвыл от досады.
— Да какая это высота! А ну-ка лезь, не то…
— Да не могу я! — жалобно заныл Кермит. — Я же не вру!
— Я залезу, — вызвалась Энди и подбежала к лестнице. Кермит держал лестницу, чтоб Энди не свалилась.
Эван смотрел, как она стала вскарабкиваться по ступенькам. Дьявольская кровь не на шутку волновалась в банке, грозя с минуты на минуту выплеснуться вон. Из-за туч выплыла луна. Эван убедился, что содержимое банки ярко-синего цвета.
Энди добралась до желоба. Держась за лестницу правой рукой, левой она потянулась за крышкой.
Она уж было уцепилась за нее, как новый порыв ветра вымел ее из желоба.
Энди попыталась подхватить крышку на лету, но потеряла равновесие и обеими руками вцепилась в перекладину.
Крышка кружа и качаясь спланировала в траву.
— Поймал! — радостно завопил Кермит, нырнув в траву и выловив крышку.
— Молодец! — похвалил Эван. — Надевай ее быстрый!
Энди осторожно — ступенька за ступенькой — спустилась вниз. Спрыгнув на землю, она, запыхавшись, побежала к Эвану.
Но не успел Кермит подбежать к Эвану, как ночную тишину прорезал крик с соседнего двора.
— Эй, чего вы тут делаете? К ним шел Конан.
— Только этого не хватало! — ошеломленно пробормотал Эван и выпустил банку из рук.
13
Переведя дух, Эван нагнулся за банкой. Вылилась ли Дьявольская кровь? Слава богу, нет.
Он аккуратно поднял ее, прикрывая ладонью верх.
— Эй вы, мелкота, чего вы тут ночью делаете? — Конан остановился на краю двора. — Что и банке?
— Да ничего… так…
У Эвана все в голове перепуталось. Он даже 1шчего соврать Конану не мог.
Кермит выхватил банку из рук Эвана.
— Это желе, — брякнул он. — Фруктовое желе в банках! Мы рекламу по телику видели. Такая вкуснятина!
— Дайте-ка мне! — грозным голосом приказал Конан и протянул свою лапищу к банке.
— Ишь чего захотел, — дразнил его Кермит, пряча банку за спину. — Держи карман шире! Так мы тебе и дали!
— Сейчас доиграешься, — угрожающе рявкнул Конан. — Была твоя, будет моя. А ну отдай!
— Ты что, спятил? — прошептал Эван Кермиту — Зачем ты дразнишь его? Он же сейчас нам устроит…
— Не бойся, — тоже шепотом ответил Кермит с коварной улыбкой на лице.
— Давай сюда, — гремел Конан, махая своими граблями и делая шаг в сторону Кермита.
Эван прежде услышал треск, а потом вспышку тока.
Глаза у Конана полезли на лоб, он отшатнулся, открывая рот как рыба на песке. Широкая грудь у него тяжело вздымалась. Он напоминал разъяренного быка, готового броситься в бой.
Кермит поднес банку ко рту и сделал вид, что лижет содержимое.
— Объедение! — раззадоривал он Конана.
Конан переводил взгляд с Кермита на Эвана, с Эвана на Энди. Даже в темноте Эван видел, как лицо его наливается кровью.
Бодливой корове бог рогов не дает, подумал Эван. Наш бык не может подойти к нам. Во всяком случае до тех пор, пока электроограда включена.
Конан сжал свои кулачищи.
— Все, — прохрипел он. — Вы покойники. Все трое.
Он круто повернулся и потопал домой, прижимая к бокам кулаки.
Энди с облегчением вздохнула.
— Клево вышло. — Кермит захихикал тонким голоском.
— Клево-то клево. Только нам отсюда не выйти, он из нас отбивные сделает, — пробормотал Эван и повернулся к Кермиту — Давай банку. Надо закрыть ее… — Эван замер на полуслове. Кермит держал банку вверх ногами!
Эван сделал молниеносное движение рукой и вырвал у него банку.
Но было поздно.
Издав слабое «Плюх», содержимое шлепнулось из банки на землю.
Эваи смотрел, как оно шевелится. Шевелится и подрагивает как фруктовое желе.
Оно блестело в лунном свете и переливалось ярко-синим цветом.
Покачивалось и трепетало. И росло.
— Оно… оно меняет форму! — вскрикнула Энди. Она нагнулась, уперевшись ладонями в колени и широко открытыми глазами наблюдала за странной желеподобной массой.
Синяя округлая гуща задвигалась и покатилась прочь от Эвана.
При этом став еще немного больше. Она двинулась дальше, раскачиваясь из стороны в сторону.
И вдруг приподнялась. Словно пытаясь встать на ноги.
— Это невероятно! — выдавил Эван. — Оно как живое.
— Точно, — поддакнул Кермит. — Оно и правда живое.