Тропов доковылял до калитки дома, где пряталась Таня, и облокотился о забор. Сил не хватало даже на дыхание. Если сейчас появится мертвяк, то ему конец. Останется надеяться только на то, что смерть будет быстрой и безболезненной.
Таня выбрала отличный дом. Крыша была на месте; стены прежние хозяева обшили блокхаусом; от зомби защищали металлические решетки на окнах и массивная дубовая дверь. Убегать удобно — лес рядом. Уютный домик. И топорщившейся газон, и низенькие яблони, и разросшийся цветник — все это придавало ощущение уединенности этого участка от других особняков.
Сергей закрыл за собой калитку. Вряд ли Таня обрадуется его появлению. Даже может убежит от испуга. Ведь именно из-за нее погибла Анжела, и он чуть не откинул копыта. Если бы эта молокососка не открыла ворота, то, возможно, все бы сложилось иначе… Хотя теперь бессмысленно гадать. Бурую не вернуть. Остается надеяться на то, что Таня не бросит его.
— Таня! — Собственный голос показался Сергею очень хриплым и низким. — Помоги мне! Пожалуйста!
С минуту ничего не происходило. Лишь шумели листья на ветру.
Дубовая дверь распахнулась, и на крыльцо вышла Таня. Нижняя губа её дрожала, слезы бусинками застыли на щеках. Она подбежала к нему, кинулась на плечи и принялась целовать в губы.
— Прости меня! — захлебываясь в слезах, лопотала Таня. — Прости! Это я виновата! Я хотела помочь. Хотела открыть ворота и выстрелами подманить мертвяков, чтобы они побежали за мной. Но эти твари поползли к дому! Прости меня!
Ноги Сергея подкосились, и он рухнул на землю. В глазах сверкнули звезды…
— Проснись!
Тропов очнулся резко. Первое, что он почувствовал — это боль в левой ноге, второе — резь в животе. Нестерпимо хотелось пить. Во рту, казалось, нагадили кошки. Ситуация хуже некуда. Не сдохнуть бы. Слишком часто он теряет сознание.
Рядом с ним сидела Таня. Сергей огляделся. Он лежал на двухместной кровати. В прошлой жизни такая койка стоила бы бешеных денег, а сейчас за нее никто не даст и ломаного гроша. Напротив кровати стояло зеркало шириной в несколько метров. По бокам зеркала возвышались резные шкафы из дуба. Тропов мысленно присвистнул: потолки были очень высокими.
— Болит что-нибудь? — спросила Таня. В глазах все еще стояли слезы.
— Ты меня как затащила в дом? — прошептал Тропов.
Брови девчонки поползли вверх.
— Ты же сам дошел! Ты очнулся, и я помогла тебе зайти в дом.
— Ни черта не помню. У тебя есть что-нибудь попить?
Таня протянула ему стакан с водой.
— Сереж… — Она сделала заминку. Пугливо опустила глаза. — А где Анжела?
Тропов осушил стакан одним глотком. Жажда отступила.
— Загрызли её, — как бы невзначай сказал он. — Когда из дома выбегали. Я сам еле ноги унес. Слушай, а пожрать можно? А то несколько дней не ел. Щас сдохну от колик.
Таня часто-часто закивала, поднялась с кровати и выбежала в коридор.
— И лекарства какие-нибудь принеси! — вдогонку крикнул Сергей и продолжил осматривать комнату.
На полках красовались пузатые кувшины, украшенные в греческом стиле, возле двери стояла мраморная статуя мужчины, настолько миниатюрная, что не бросалась сразу в глаза. На стене висела в золотой рамке репродукция Ван Гога. Прямо музей, а не комната. Пол обложили плиткой. Наверное, с подогревом, решил Сергей. Света в помещении хватало: три больших арочных окна, расположенных друг от друга в нескольких метрах, прогоняли тьму.
Тропов попробовал подняться, но в глазах заплясали красные точки. Твою мать! Он настолько обессилел, что с трудом поворачивал голову. Зависеть от пятнадцатилетней девчонки — то еще удовольствие. Если Таня вновь его кинет? Хотя маловероятно. Она же сказала, что хотела сыграть роль наживки и отогнать мертвяков. Сергей скривился, словно укусил кислое яблоко. Надо переждать этот день. И всего лишь. А там он расправится с соской.
Таня вернулась с тарелкой супа.
— Лежи, я покормлю тебя.
Она поднесла к его губам ложку. Он отхлебнул. Зубы свело от холода.
— Холодный? — спросила Таня. — Прости. В подвале нет генератора, поэтому я не могу разогреть тарелку. Я и суп-то в пакетиках с трудом нашла. Пришлось разводить в холодной воде.
— Вода откуда?
— За домом есть колодец.
— Вода может быть отравленной… — Сергей с трудом сдержал позыв отрыгнуть пищу.
— Запаха вроде нет. В любом случае, выбирать не из чего. В доме есть фильтр, я прогнала воду через него. Так что не беспокойся.
Сергей впился взглядом в глаза Тани, пытаясь найти хоть намек на ложь. Может, она только изображает радость, что встретила его, а на деле хочет отравить. Ведь это так просто — подсыпать яд в суп. Пятнадцать минут — и смерть в муках. И только черви и камни будут знать правду…