Он перестал целовать ее. Мир снова стал нормальным; комната вращалась вокруг Николы. Вечерний свет, проникая через окно, падал на закрытую дверь.
— Верни меня туда, — попросила Никола. — Где мы только что были. Верни меня туда.
Подавшись вперед, она притянула его лицо к себе, чтобы снова коснуться губ Тристана своими губами.
Никола почувствовала, что его пальцы скользят по ее коже, и наконец осознала, что халат лежит на полу, а на ней ничего нет. Его рот слился с ее ртом, и все условности исчезли в бархатной темноте сотни солнечных систем. На Николу обрушился жар гигантской невидимой печи.
— О боже, — сказала Никола, — я на небесах.
Он засмеялся. Открыв глаза, она увидела над собой Тристана; его лицо находилось так близко, что она видела лишь широкий рот и белые неровные зубы.
— Почему ты смеешься? — прошептала она.
— Потому что ты сказала нечто забавное, — ответил он.
Его голос был голосом темноты, приглашавшим ее в великолепие неистовой ночи.
III
Солнце уже село, когда Пуул, покинув комнату Николы, отправился вниз искать Агнес. Он нашел ее в столовой. При появлении Пуула Агнес вскочила и с облегчением воскликнула:
— Наконец-то!
Она словно потеряла надежду увидеть его этим вечером.
— Я знала, что не должна мешать вам, и последние полчаса мечтала только о том, чтобы вы пришли поскорей! Послушайте, Тристан, Лайза уже здесь. Она ждет вас в гостиной и отказывается уйти, не повидав вас. Что мы будем делать?
— Агнес, — сказал Пуул, — ты — неисправимая паникерша. Где мой обед?
— Но что ...
— Я ужасно голоден, Агнес. Если от обеда что-то осталось, неси это немедленно.
Агнес вздохнула.
— Хорошо, Тристан. Одну минуту — я все подам.
— Спасибо.
Он опустился на стул с высокой спинкой во главе стола и, думая о Николе, вывел вилкой на салфетке пентаграмму.
Вернувшись с дымящейся тарелкой, Агнес спросила:
— Вы удовлетворены?
Пуул попробовал фаршированный баклажан.
— Восхитительно.
— Я имела в виду не пищу, — сказала Агнес.
— Я — тоже, — отозвался Пуул.
Они еще улыбались друг другу, когда в столовую заглянула сестра Агнес.
— Агнес, Лайза беспокоит нас на кухне. Она отказывается ждать в гостиной и требует немедленной встречи с Тристаном. Что мне делать?
— Ну и женщина! — раздраженно произнесла Агнес. — Я выставлю ее с кухни.
— Не трать силы, — сказал Пуул. — Пригласи ее сюда, Харриет.
— Да, кстати, — сказала Агнес, когда ее сестра послушно исчезла, — пока не забыла — Эван говорил, что завтра утром он поедет в Лондон. Он намерен найти доктора для Гвайнет и встретиться с частным детективом. Вы нажили себе врага, Тристан.
— Агнес, — терпеливо произнес Тристан, — пожалуйста, перестань волноваться. Ты заработаешь язву, это совсем ни к чему.
— Хорошо, — сказала Агнес. — Оставлю вас наедине с вашей подругой и постараюсь думать о чем-то другом.
— Ты можешь составить перечень наших долгов Уолтеру Колвину. Я обещал дать Эвану расписку.
— Вы безжалостны, — сказала Агнес. — Если что-то и доведет меня до язвы, так это наши финансовые дела. Хорошо, я сделаю все, что смогу. Удачи вам с Лайзой.
— Удачи тебе с арифметикой.
Он задумчиво жевал баклажан, когда в комнату ворвалась Лайза.
— Здравствуй, — сказал Тристан. — Как себя чувствуешь?
Не вставая, он жестом предложил ей сесть рядом с ним.
— Садись.
— Спасибо за радушный прием, — сказала Лайза. — Где ты был?
— В Лондоне.
— Ты обещал позвонить в субботу. Я прождала весь день...
— Весьма сожалею, — сказал Пуул.
— Ну...
Лайза замолчала в нерешительности. Она нервничает, заметил Пуул. Ее глаза выражали упрямство.
— Я подумала, что ты мог бы сдержать свое обещание, — неуверенно произнесла женщина.
— Извини, — сказал Пуул.
Они помолчали. Пуул продолжал есть.
— В чем дело? — удивленно спросила Лайза. — Что случилось?
— Ничего.
Снова пауза.
— Тристан, мне надо поговорить с тобой!
— Говори.
— Я... я попала в ужасное положение, и виновна в этом не я одна, верно? Если бы Мэтт не увидел нас вместе на берегу...
— Моя дорогая, ты не можешь винить меня в том, что твой муж изменил завещание в момент гнева и врезался в стену, не успев остыть и переписать его заново.
— Конечно, я могу винить тебя! — взорвалась Лайза. — Если бы я не познакомилась с тобой, Мэтт не изменил бы завещание таким образом!