Возникла пауза. Пуул спрятал руки в карманы, чтобы его сжатые кулаки не были видны.
— Доктор Колвин, думаю, произошла какая-то ошибка. Я не совершил ничего противозаконного. Полиция никогда не заводила на меня досье. Общество вело себя безупречно — я уверен, полиция это признает. И пожалуйста, не будем говорить о моей невесте, поскольку, я уверен, обсуждение этой темы не станет для нас взаимовыгодным.
— Похоже, выгода — ваше любимое слово, — сказал Эван. — Особенно когда речь идет о Николе.
— Я отказываюсь говорить с вами о Николе.
— А об оккультизме?
— Чудесная тема, — сказал Пуул, — только мне казалось, что она не должна интересовать вас.
— Послушайте, Пуул, вы ходите по тонкому льду. Мне достаточно поймать вас использующим ваше хобби как предлог для сексуальных извращений.
Пуул задумался.
— Доктор Колвин, почему вы постоянно затрагиваете мою сексуальность? Как психолог я нахожу ваш интерес к моим отношениям с женщинами весьма нездоровым. Может быть, вы постоянно задеваете человека, уверенного в своей сексуальности, потому что сомневаетесь в собственной полноценности?
Он добился желаемого результата.
— Да вы, — выпалил в ярости Эван; его кулак устремился в направлении Пуула.
Увернувшись от удара, которого он ждал, Пуул сделал обманное движение, точно в замедленном кино. Когда Эван потерял равновесие, Пуул ударом в челюсть отбросил его к стене. Потеряв сознание, Эван осел на пол.
— Агнес! — крикнул Пуул. Женщина мгновенно появилась в дверном проеме.
— Ножницы!
— Пожалуйста.
Она протянула ему их, точно сестра в операционной.
Пуул наклонился, срезал с головы Эвана прядь волос и, не глядя на Агнес, произнес:
— Конверт.
Агнес протянула ему раскрытый конверт. Он положил туда рыжие волосы и вернул женщине ножницы.
— Будем действовать немедленно? — сказала Агнес.
— Нет, он не сможет ничего предпринять до Ламмеса, не выставив себя на посмешище.
— А во время Ламмеса?
— Агнес, — сказал Пуул, — как ты любишь волноваться!
Она улыбнулась ему. Эван пошевелился на полу, застонал.
— Он приходит в себя. Принеси стакан воды.
Пуул присел возле Эвана, который тряхнул головой и осторожно оперся о локоть.
— Доктор Колвин, с вами все в порядке?
— Оставь меня, негодяй, — простонал Эван и безуспешно попытался встать.
— Вот, доктор Колвин, — Агнес протянула ему стакан воды. — Выпейте.
— Должен предупредить вас, доктор Колвин, — вежливо произнес Пуул, — что мисс Миллер оказалась свидетельницей инцидента; если вы обвините меня в нападении на вас, она сообщит полиции, что первый удар нанесли вы.
Эван не ответил ему. Он выпил воду, встал на ноги и повернулся к двери.
— Ты свое получишь, — процедил он сквозь зубы. — Вот увидишь. Ты еще пожалеешь.
— Доктор Колвин, ваша агрессивность не делает вам чести. На самом деле она может негативно сказаться на людях, которых вы любите. Если вы попытаетесь причинить мне неприятности, можете быть уверены — я отплачу вам тем же.
Эван обернулся.
— Что ты имеешь в виду?
Пуул не двигался. Серьезная, молчаливая Агнес стояла за его спиной.
— Доктор Колвин, — произнес наконец Пуул, — у вас очень болезненная сестра. Может быть, вы недооцениваете хрупкость ее здоровья.
На мгновение Эван потерял дар речи.
— Ты пытаешься...
— Я лишь констатирую факт, доктор Колвин. Только и всего.
— Ты не обладаешь квалификацией, необходимой для такого заключения относительно моей сестры, — сказал Эван.
Пуул помолчал.
— Если я еще раз услышу подобную угрозу...
— Я не угрожаю вам, доктор Колвин. Я лишь констатирую факт. Между прочим, во время вашего пребывания в Африке вам приходилось слышать о том, как шаманы вызывают смерть с помощью одного лишь гипноза? Весьма опасное умение, на мой взгляд.
Он помолчал.
— Некоторые люди весьма восприимчивы к внушению, доктор Колвин.
Эван проглотил слюну. Дар речи покинул его. Впервые со дня знакомства с Пуулом Эван испытал страх.
— Я прошу только об одном, — сказал Пуул. — Оставьте нас в покое. Если вы причините неприятности нам, мы причиним неприятности вам. Оставьте нас в покое, и никто не пострадает. Вы меня поняли?
Эван кивнул. Снова возникла пауза.
— А теперь можете идти, — сказал Пуул.