Кати Райкс
Дяволски кости
На
полицай Шон Кларк
22 ноември 1972 — 1 април 2007
и
полицай Джеф Шелтън
9 септември 1971 — 1 април 2007
Абревиатури
УСКШ — университета на Северна Каролина — Шарлот
НЛСМ — научната лаборатория по съдебна медицина
МНС — моментът на настъпването на смъртта
СЛОМ — съдебномедицинската лаборатория на област Мекленбург
ДФА — дискриминативен функционален анализ
ПВ — постериорната вероятност
ТВ — типичната вероятност
ПС — причина за смъртта.
1
Казвам се Темперанс Дисий Бренан. Висока съм метър и шейсет и два, енергична и вече надхвърлила четирийсетте. С много научни дипломи. Преуморена. Ниско платена.
Умираща.
С рязко движение задрасках написаното дотук, плод на неочаквано литературно вдъхновение, и започнах отначало.
Аз съм съдебномедицински антрополог. Познавам смъртта. Сега тя витае около мен. Ето каква е историята ми.
Мили Боже! Прозвучах съвсем като Джак Уеб в ролята на сержант Джо Фрайдей от сериала „Драгнет“.
Отново задрасках написаното.
Хвърлих поглед към часовника. Два и трийсет и пет.
Зарязах автобиографията си още в тази начална форма и мислите ми започнаха да се реят. Описваха концентрични кръгове. Циферблатът. Конферентната зала. Дворът на университета на Северна Каролина — Шарлот (УСКШ). Северна Каролина. Северна Америка. Земята. Млечният път.
Около мен колегите ми спореха за дреболии със страст, на която са способни само религиозните фанатици. В момента дебатът беше съсредоточен върху словесното оформление на една подточка от проучване, изготвено от катедрата. В стаята беше задушно, темата на проучването — убийствено тъпа. Заседавахме вече повече от два часа и времето изобщо не летеше.
Към най-външния от концентричните кръгове добавих спирали, които приличаха на ръце. Започнах да запълвам пространството с точици. В галактиката има четиристотин милиарда звезди. Щеше ми се да мога да включа стола си на космическа скорост и да излетя към която и да е от тях.
Антропологията е много широк предмет и се състои от няколко свързани помежду си дисциплини. Физиология. Културология. Археология. Лингвистика. В нашата катедра се изучават и четирите. Представителите на всяко едно от тези научни направления държаха да се чуе и тяхната дума.
Джордж Петрела е лингвист. Научните му изследвания са върху мита като отражение на индивидуалната и колективната идентичност. Понякога успявам да разбера нещо от това, което казва.
В момента Петрела възразяваше срещу израза „свеждащ се до четири отделни полета“. Предлагаше да се замени с фразата „ограничаващ се до…“.
Череса Бикхъм, археолог от университета Саутуестърн, и Дженифър Робъртс, специалист по междукултурни религиозни системи, твърдо настояваха да остане „свеждащ се до“.
След като се изморих от галактическия поантализъм и не успях да сведа или огранича отегчението си до нещо интересно, се захванах с калиграфия.
Темперанс1. Умението да избегнем екстремните ситуации.
Въведи ред.
Наложи си въздържание.
Възпри егото си.
Погледни колко е часът.
Два и петдесет и осем.
Пороят от думи продължаваше да се лее.
В три и десет гласувахме. „Ограничаващ се до“ беше победителят на деня.
Събранието ръководеше Ивендър Доу — шеф на катедрата от повече от десет години. Въпреки че сме почти връстници, Доу напомня на образ от картините на Грант Ууд. Плешив. С кръгли телени очила, които го караха да прилича на бухал. С груби като на слон уши.
Повечето от хората, които го познават, смятат, че е суров човек. Не и аз. Виждала съм го да се усмихва поне два-три пъти.
След като проблемът с „ограничаващ се до“ беше решен, Доу премина към следващия важен въпрос. Спрях да изписвам завъртените букви и се заслушах.
Трябва ли в изявлението относно целите на катедрата да се наблегне на връзките с хуманитарните науки и критичната теория в исторически план, или да се подчертае нарастващата роля на точните науки и емпиричните наблюдения?
Началните редове на злополучната ми автобиография бяха попаднали право в целта. Наистина щях да умра от скука, преди да дочакам края на това събрание.