- Эй, мальчик, ты меня слышишь? - спрашивает девушка.
Какой я тебе мальчик, думаю я. Мне шесть тысяч лет.
Пытаюсь сказать хоть что-то, хотя бы послать ее куда подальше, но голоса еще нет. Мое горло молчало много лет, и голос меня не слушается. Все, что могу издать - невнятный жалобный стон вместо запланированной гневной тирады.
Надо мной склоняется парень, изучающе на меня смотрит, а потом легонько касается моей щеки:
- Симпатичная девочка.
Кому он это говорит? И о ком? Впрочем, он прав, его подружка и вправду симпатичная. Даже очень. Исключительно красивая. И вообще они похожи, как брат и сестра - золотистая кожа, длинные волосы, утонченно-аристократические лица. Мне все равно, как они выглядят, скоро, ох, скоро их лица будет не разглядеть из-за крови, которая неминуемо их зальет. Пожалуй, я вырву им глаза за то, что они видели меня в таком беспомощном состоянии.
- Если ты меня понимаешь - кивни, - говорит девушка.
Издевается.
Я киваю. Что еще тебе сделать? Встать на задние лапки?
- Хорошо, - констатирует она, - я тебе все объясню, и мы все обсудим. Теперь я буду понемногу давать тебе силу. А ты будешь делать то, что я скажу. Если будешь дергаться - отберу силу.
Да-да, говори все, что хочешь. Я припомню тебе потом все твои слова.
- Тебе все понятно? - спрашивает она меня, будто я полный идиот.
Киваю еще раз.
Она улыбается, а я опять чувствую, как возвращается сила. Еще, о-о-о, еще! Но я получаю всего лишь треть. Это все?
Улыбка девушки становится неловкой.
- Где остальное? - легко вскакиваю на ноги. Казнить будем чуть позже, сначала - пытать.
Она поджимает пухлые губки.
- Видишь ли, - в ее голосе опять слышится улыбка, - в этом-то и проблема.
Это твоя проблема, думаю я. И едва сдерживаюсь от желания вырвать ее сердце и спросить у него, отчего она такая бессердечная?
- Излагай! - приказываю я.
- Полегче, девочка! - это говорит парень, и говорит он это МНЕ!
На всякий случай бросаю на себя взгляд - нет, я не ошибаюсь, я совсем не девочка.
Все, он меня достал! Через секунду сгребаю его за шкирку и злобно оскаливаюсь ему в лицо. Это страшно - я умею в одно мгновение выпустить клыки длиною сантиметров в десять, да и пасть моя существенно увеличивается, наполняясь такими вот зубками.
А девчонка за моей спиной разом отбирает у меня почти все, оставляя меня опять на грани жизни и смерти. Падаю на колени, неловко хватаясь руками за одежду парня, меня опять сводит судорога, и с ужасом понимаю, что она не шутила, все это правда - то, что она в любой момент может меня убить.
Я опять скатываюсь в кому, в полубессознательное состояние, а парень нежно придерживает меня за плечи, не давая мне упасть на землю, поднимает меня на ноги, хотя они меня не держат, целует в щеку и насмешливо бросает:
- Я же говорил - полегче, девочка.
- Успокоился? - спрашивает меня девушка откуда-то, как мне кажется, издалека.
- Да, - шепчу я, - верни мне...
Моя сила, пусть и неполноценная, всего лишь чуть больше трети от обычной, опять постепенно возвращается.
- Ты потом поймешь, почему Фэриен так говорит, - впрочем, в тоне девушки я не слышу благожелательности.
Подумаешь, я чуть не подпортил перышки ее Фэриену. Она-то меня может в порошок стереть, ей обижаться не на что. Я уже могу ровно стоять, и потому отступаю от них обоих.
- Переходим к делу? - продолжает, как ни в чем не бывало, она.
- Переходим, - отвечаю осторожно.
Я уже понял, что лишнего мне не позволят. Хотя и не понимаю, как это может происходить.
- На всякий случай повторю еще раз, - нет, девка точно издевается, - я держу канал открытым. Ты надо мной не властен. В любой момент, если ты делаешь неправильный шаг, или просто шаг без моего разрешения - я забираю силу. С этим закончили, да?
- Да, - мрачно отвечаю я, мне это, ох, как не нравится.
Никто никогда не смел ставить мне, Люциферу, условий!
Она мило улыбается:
- Хороший мальчик.
Я сжимаю кулаки и пронзаю когтями собственные ладони, так хочется стереть улыбочку с ее лица! Стереть вместе с глазами, носом и губами. Все лицо напрочь!
Она улыбается еще слаще:
- Не нервничай, ладно? Это смешно.
Конечно, думаю я, взбешенный дьявол - это смешно! Что еще может быть смешнее?
- Я сказала, не нервничай! - ее голос металлически отвердел, и сила опять потекла от меня.
- Хорошо! - воскликнул я, поднимая руки в жесте сдающегося на милость. Кровь с израненных ладоней закапала на землю.
- И убери это, - пренебрежительно указала пальчиком на мои раны.
Я наскоро заживляю порезы и опускаю руки. Она права, сила на ее стороне, и разговора не выйдет, если я буду психовать. Но мне тяжело, очень тяжело разговаривать с человеком, которого я хочу сожрать живьем. А я это могу. Нет, я это мог. С ней у меня такое не получится.
Сволочь Фэриен вообще на меня не смотрит, так, стоит себе в сторонке, разглядывает окрестности.
А ведь они понимают, с кем имеют дело. Они понимают, что рано или поздно я найду способ обрести всю свою силу и разделаться с ними. Или это все-таки мне не по зубам?