— Я уже нашёл, — расплылся в жизнерадостной улыбке малыш, забывая об обиде. — Мамочке, можно показать всё! — укутался он в холодящий кожу шарф, щуря золотые глаза.
— Тогда сыграем в игру, — предложила королева и взяла сына за руки. — Чтобы не случилось, прячь всё, что выдаёт твои чувства в этом шарфе. Я буду знать всё. Это будет нашей маленькой тайной, — улыбнулась она, — хорошо?
— Хорошо! — прыгнул с радости он, обвивая шею матери. — Так папа и тётя Мене будут мною довольны, и никто не узнает, что мама для меня самая особенная.
— Да, — легко кивнула Крона и подала сыну руку. — Секрет, который спасёт тебя от себя самого, — опечалилась женщина. — Карла, пора просыпаться. Очнись! — приказала она, и основатель приоткрыл тяжёлые веки.
— Сон… — привстал Карла. — С чего им вообще сниться?.. — не в лучшем расположении духа проснулся основатель, роняя уже сухой компресс на покрывало. — Ты? — прохрипел он, замечая Юи. Девушка спала рядом, да ещё умудрилась держать того за руку. Тсукинами брезгливо вынул свою кисть, желая обхватить эту глупую блондинистую голову и выкинуть за дверь.
— Сон… — остановился он возле самой макушки Комори. — Не хочу портить воспоминания, — передумал вовсе вампир, накидывая на Юи покрывало. «Бестолковая, а додумалась», — почувствовал основатель запах трав от полотенца. «Пора вернуть этого блудного волка домой», — запахнул Карла чёрные одежды, пряча лицо за шарфом, исчезая вместе с первыми холодными лучами рассвета.
***
— Сестрёнка… — жалобно нудил Шин над ухом Комори. — Сестрёнка, проснись, — тыкал пальцем он.
Юи приоткрыла глаза и молча уставилась на довольного собой основателя. Времени не больше десяти часов утра и солнце ещё не успело нагреть стены этого дома.
— Хорошо спалось? — подшучивал он, не жалея бедной девушки, которая просыпалась за эту ночь столько раз, что со счёта к утру сбилась. — А? Неужели обиделась? — рухнул он рядом, игриво посматривая в медленно просыпающегося человека.
— Карла… Где он? — спросила Юи минутой позже.
— Не знаю, — в том же тоне ответил рыжеволосый. — Наверно за мной гоняется, — усмехнулся вдобавок он. — Часа через три вернётся. Я хорошо следы запутал.
— Не говори так пренебрежительно! — отстранилась Комори, и у парня перехватило дух. — Мы волновались за тебя. Карле всю ночь было плохо, а сейчас он отправился на твои поиски, — начала отчитывать она, сама не замечая, в каком тоне говорит, и в кого тыкает пальцем.
— А можно мне в следующий раз будет плохо? — даже нагнулся он над Юи, испытывая восторг от вида её искрящихся слезами и гневом глаз. — Тогда я смогу побыть с тобой рядом и даже прикоснуться. Ты будешь ухаживать за мной… — вдохновился вампир. — Думаю, я смогу позволить себе даже чуточку больше, — просиял в улыбке Шин, как тут же от звона в ушах присел. Комори так разозлилась, что влепила наглому основателю звучную пощёчину.
— Какой же ты глупый, Шин! — прокричала она, и тот вовсе замолк. — У твоего брата больше никого нет! Ты знаешь, что он делал эти три дня? — спросила она, упрекая. — Карла ждал тебя! Все три дня он почти не разговаривал со мной. Не сказал, что плохо себя чувствует, ничего не просил, а молча ждал, — высказала всё Юи, постепенно успокаиваясь. Что-то такое нашло на неё, что сейчас самой стало стыдно. Такую обиду она испытывала, только когда Руки бросил своих братьев. Но его безумство было оправданным, а безответственность Шина — губительной.
— Странно… — начал приходить в себя Тсукинами, потирая красную щёку. — Я планировал пошутить и отпустить тебя навсегда, — признался он, говоря так неестественно для его натуры — уравновешено. — А теперь, думаю, мне нужно удостовериться, — потёр он затылок и забросил Юи на спину. — Держись-ка хорошо, — оскалился основатель, придерживая это тело, что затаило дыхание в одном большом вдохе. — Я покажу тебе скорость, — усмехнулся он изменяясь. Тело выгнулось, покрываясь рыжей шерстью. Хищный оскал и звук когтей, что разодрали в клочья татами. Сильные согнутые лапы и один мощный толчок. Белые решётки сёдзи в щепки. И огромный рыжий волк с девушкой на спине, замелькал в чаще вечнозелёных деревьев, избегая любой встречи, будь то зверь или человек, играя лишь с ветром наперегонки.
***
— Отпусти! — пихнула его Юи в грудь, стоило ей коснуться земли, а Шину вновь стать самим собой. — Зачем ты меня сюда приволок? — отступала она. Вокруг был лес, настоящая глушь. — Карла вскоре вернётся, и у нас будут проблемы. Хватит этих шуток, Шин, — жалобно попросила Комори, не замечая только одного — Тсукинами не собирался шутить.
— Ты ничего не видишь… — склонил голову вампир, испытывая весьма странные чувства. — Я привёл тебя сюда, чтобы выяснить одну вещь, а ещё я долго бродил и нашёл, откуда в нашем саду тот ручей. Обернись, — попросил он, и Юи увидела, что в двух шагах от обрыва.
Там внизу раскинулась широкая река. Её воды искрились чище бирюзы, а серые скалы преграждали путь любому, кто пожелал бы окунуться в прохладную негу реки.
— Пришло время искупаться, — сверкнул Тсукинами золотыми глазами, и Комори поняла, что боится.
— Шин, подожди… — попыталась всё исправить она, не учтя, что порой бывает поздно чинить то, что уже сломано.
— Ждал! — безнадёжно вырвалось у него, и девушка двух секунд не просидела у того на руке.
— Я не умею плавать! — выкрикнула из последних сил Юи, но было поздно. Основатель сбросил её прямиком в ущелье.
— О таких вещах нужно говорить сразу, — покачал головой Шин и усмехнулся. — Что с тобой делать… — бросился он следом без раздумий и сожалений.
Комори не успела даже помолиться, как оказалась в руках парня, хватаясь за его тёмно-зелёную майку, как за спасательный жилет. Ей не пришлось думать о дыхании или крике. Всё тело оцепенело от страха, а дыхание перехватило. Всё произошло так быстро, что единственное чувство — это сырость и прохлада.
Вода приняла в свои объятия без лишних церемоний и споров. Едва сцепившиеся тела коснулись её поверхности, как раздался громкий всплеск и одни из последних основателей пошли ко дну.
Шин вынырнул с захлёбывающейся от пережитого потрясения Юи секунд через тридцать. Её тело трясло от адреналина и частых глотков воздуха, которыми она не могла насытиться.
— И чего ты этим добился? — обессилено ударила она в грудь вампира, как только тот ступил на твёрдую землю.
Комори так напугалась, что не заметила всей красоты того места, куда привёл её старший брат. Неглубокое ущелье и светящаяся при свете дня лазурная река. Более того, парень нашёл грот, куда водой прибило белый песок. Место, где он мог спокойно поговорить и окончательно положить конец своим сомнениям.
— Шин! — выкрикнула она его имя от обиды и боли. Парень толкнул её на песок и навис над ней. — Шин… — смотрела она в лицо неприятностям, которые светились золотом.
— Хочу знать, — признался основатель, приближаясь к мокрому лицу Юи. Тсукинами склонялся над губами Комори, желая украсть её поцелуй, но девушка вдруг закрыла рот бледной ладонью и уставилась огромными от пережитого потрясения глазами. — Вот ты и ответила, — разочаровался бессмертный, касаясь губами холодной ладони Юи.
Непрямой поцелуй… Сколько в нём одном чувств, таких, что Комори не могла их понять.
— Ты не она, — улыбнулся Шин и упал на спину, греясь о тёплый песок. — Знаешь, Мене бы непременно позволила себя поцеловать, но осталась бы холодной и гордой, такой, чтобы меня грызла совесть до конца дней моих. А, падая в реку, она бы не испугалась. Она бы обязательно отругала меня, но вскоре стала бы весела и радовалась бы этому месту вместе со мной.