— Я не понимаю тебя… — сказал Карла. — О тебе заботились, как и подобает заботиться о принце. Закрывали глаза на все твои выходки. Отец всегда поощрял тебя и преподавал жестокие уроки мне. Ты послушно следовал за мной все эти годы, сейчас я позволил тебе всё. Что тебя ещё может не устраивать?
— А ты никогда и не старался понять… — отвернулся Шин, чтобы не показывать, как играют мышцы на его лице. — Та женщина, которую мы зовём нашей матерью, всегда любила только тебя. А отец… Отец, может быть, измывался над тобой, но он поручал тебе важные задания, если ты такой умный, то почему не заметил, что он доверял тебе? — зыркнул он на старшего брата и продолжил. — Мне же позволяли оставаться под твоей опекой или торчать в замке, пока тебе доставалась вся слава. А сейчас, когда мы можем вернуть своё былое величие, ты просто гонишь меня. Не боишься, что когда-нибудь я накоплю сил и просто убью тебя? — спросил он прямо в лицо. Он был серьёзен, а вот Карла делал вид, что всерьёз его слова не воспринимает.
— Ты! — повернулся он в сторону Юи, указывая на неё широким ножом. — Я же сказал тебе не заражать его своей глупостью, у него своей слишком много! Кто просил тебя давать ему кровь? Я велел принести лишь чай!
«Как будто меня кто-то спрашивает, когда хочет взять мою кровь?» — опустила Юи глаза и на все претензии старшего брата лишь затаила секундную обиду.
— Привыкай, сестрёнка! — усмехнулся Шин и вытянул свои скрючившиеся ранее ноги. — Останешься жить с нами и потеряешь всякую волю. Это настоящий тиран, он не терпит непослушания! — поддевал он брата на свой страх и риск.
— Не моя вина, что вы как дети! — разозлился Карла и хотел было взять Шина за шиворот, но стоило ему наклониться, как огромный кулак полетел в его сторону.
Старший из основателей упал на землю и в недоумении уставился на рыжеволосого юношу, который принял какой-то непривычно ледяной вид.
Карла потёр свой подбородок и понял, что младший братец чуть не сломал ему челюсть, но, кажется, он этого и не желал, скорее он хотел высказаться.
— Надо же, — быстро оттаял Шин, — полегчало… — поджал он губы и просто повернулся к старшему из семьи спиной.
Юи стояла и молча наблюдала. Был момент, когда она хотела остановить этих двоих, но напугалась. А позднее странный звук, что шёл с северной стороны дома, привлёк её. Он звучал вместе с ветром и эхом. Холодный и требовательный. Голос или это шумела листва, Комори понять не могла. Суть спора двух братьев она давно потеряла, лишь призрачный зов управлял ей. И вскоре она пошла в ту часть сада, где даже деревья стояли израненными обильными капами и лишайниками.
— Куда собралась? — крикнул ей Карла. Он поднялся с земли и принял свой прежний повелительный вид, а его и не слышали. — Ты оглохла? Солнце уже почти село! — он смотрел ей вслед и не мог решиться пойти. Шин пошёл в другую сторону, напоследок коря в желании использовать всех и вся. Парень заметил, что Карла гонит его не только из лучших побуждений. Девушка… Вот здесь их пути могли разойтись навсегда. Единственная обладательница их чистой крови, а заполучить её не отказались бы они оба, и не в качестве младшей сестры, что навсегда ставило крест между их братским союзом, который образовался не в самые радужные времена.
***
«Голос… он зовёт меня…» — слышала Юи целый хоровод женских голосов. Он растворялся в ветре, предвещая сильный дождь. Алые волны заката почти рассеялись на горизонте и синяя, всё ещё оттеняющаяся тёплым облаком мгла, наступала.
Сад камней остался далеко за спиной. Ухоженные лужайки и вычищенная тропа исчезли. Юи неосмотрительно начала прокладывать собственную дорогу, следуя в самую чащу кривых тонких деревьев, откуда шёл этот странный звук. С каждым новым шагом тощих стволов становилось всё меньше, и вскоре Комори вышла на поляну, что расположилась среди этих редких, забытых Богом и людьми ясеней.
С непривычки девушка закрыла глаза. Вокруг каждый сантиметр серой земли был усыпан красными цветами. Ветер шевелил их высокие стебли, и лёгкий оттенок зелёного стебля разряжал этот кровавый ковёр.
Голоса и ветер стихли, можно было подумать, что виною всему незваная гостья, но виноват был гость.
— Я же сказал тебе сидеть дома! — появился Карла из неоткуда и схватил Комори за руку чуть ниже плеча.
— Я услышала голоса… — очнулась Юи и всё недовольство вампира, как молния поразило её страхом и странной тревогой.
— И умнее ты ничего не придумала? — презрительно посмотрел Тсукинами и закатил глаза от недовольства. Снова поднялся ветер, и желтеющая листва завела очередной хоровод.
— Вот! — закрутилась Комори. — Ты ведь тоже их слышишь? — она схватилась за его юкату, моля подтвердить, что она ещё не сходит с ума.
— Слышу… — раздражённо ответил он и посмотрел своими тонкими змеиными глазами по сторонам. Вокруг никого не было видно, но основатель чувствовал, что духи в эту ночь пробудились. — Пошли прочь, презренные! — гаркнул Карла и ветер вновь стих.
— Где они? — напугалась Юи и по инерции спряталась на груди у старшего брата.
— Пока затаились, — спокойно ответил Тсукинами и посмотрел на белую кудрявую макушку, что была у него перед самым носом. — Тебе стоило рассказать нам с самого начала, что ты можешь видеть и общаться с призраками, это облегчило бы мне задачу.
«Откуда он узнал?» — только подумала Юи и отшатнулась от вампира.
— А думаешь, кого ты побеспокоила? — ухмыльнулся он. — Хотя это скорее они побеспокоили нас… Твоё присутствие заставило эти цветы расцвести раньше срока. Поистине кровь основателей… — чуть слышно сказал Карла и хотел погладить девушку вокруг лица, но та сделала ещё шаг назад.
— Не подходи ко мне… — попросила Комори остерегаясь.
— А то что? — зловеще усмехнулся он и заставил Юи пятиться куда быстрее.
Красное озеро лучистых цветов поглотило этих мужчину и женщину почти по самый пояс, и не прошло двух минут, как блондинка допустила очередную ошибку и, врезавшись в ствол дерева, сползла к самой земле. — Больше бежать некуда, — ударил Карла в кривой ствол, и желтые листья посыпались в кровавые объятья цветов. — Замахнёшься на меня своим клинком или, наконец, подчинишься? — сполз он к Юи, зажимая её около дерева.
— Я уже дала свой ответ, — отвернулась она в страхе, но даже так дыхание вампира стращало её.
— Я расскажу тебе немного об этих цветах, — шепнул основатель ей на ухо и сквозь тень улыбки захватил в плен один из кровавых бутонов. — Эти цветы называются ликорисы или паучьи лилии так же известны, как цветы мёртвых. Согласись, они напоминают кровь, словно здесь погибли все эти женщины, которые так взывали к тебе. Интересно, они бы плакали или затащили бы тебя в свой тухлый мирок? — посмеивался Тсукинами над девушкой, всё больше пугая её.
— Что ты хочешь этим сказать? — уставилась на него Юи своими большими алыми глазами.
— А то, что именно здесь их лишили жизни, — недовольно сказал Карла и наклонился ещё ниже к блондинке, так, чтобы она могла чувствовать, как его дыхание скользит по её бледным щекам. — Их недаром называют цветами мёртвых!
— Ты убьёшь меня, если я не соглашусь остаться с вами? — спросила Юи и в страхе схватилась за своё горло.
— Нет, — холодно ответил Тсукинами и убрал сжавшуюся кисть блондинки с тонкой шеи, в которую она вцепилась в приступах агонии. — Но могу, если ты откажешься стать моей, — едва слышно сказал Карла и, заводя руки Комори за спину, обхватил их в крепкий замок, пользуясь столь удобным моментом.
Юи только и успела, что набрать воздуха в свои маленькие лёгкие, как холодные губы вампира лишили её естественного права свободно дышать.
Девушка не могла поверить в происходящее, Карла её целовал и делал это абсолютно отточено. Комори зажмурила глаза, но вырваться или освободиться от откровенного поцелуя старшего брата не могла.
— Слишком много лишних движений, — сам сказал он, когда остановился пользоваться её слабостью. — Это мешает, — заключил вампир и обхватил лицо Юи свободной рукой. — Или попроси научить тебя, или не двигайся, — Тсукинами разрешил выбрать, наклоняясь вновь.