– Не смешно, – холодно заметил я.
– Потому и, правда, – вздохнул Бог. – Но мы подскажем, как можно выбраться.
– Вы… не можете вернуть меня? – поинтересовался с надеждой.
Они только беспомощно развели руками, а мне осталось тяжело вздохнуть.
– В общем дело такое, что… Вот смотри, – Дьявол щелкнул пальцами и воздухе повисла карта, – ты находишься вот здесь, – на карте вспыхнула красная точка. – Единственное место откуда можно вернуться в свой мир – замок самого мага… Вот тут, – на карте вспыхнула черная точка.
Между мной и замком было не такое уж большое расстояние – по прямой… Но это на карте, а в реальности понимаю, что это ой, как далеко.
– Карту мы тебе оставим, – успокоил Дьявол, – но добираться будешь сам, – тут, же добавил. – Выйдешь за ворота и пойдешь налево. Дальше сам разберешься.
– Издеваетесь? – совсем осмелел я и снова сел на пенек. – Тут же топать не одну сотню километров, и это если напрямик.
– А ты думал, что все так просто? – ухмыльнулся Дьявол. – Ты попал не в сказку, а в реальный мир, со своими странностями и тараканами в голове.
– Вы случайно не знаете, зачем меня сюда этот маг вытащил?
– Да кто же о том ведает. Мы тут сами гости, – пожали плечами Бог с Дьяволом.
– Ну, вроде бы все сказали, – переглянулись они. – Ах да, совсем забил сказать, – стукнул себя по лбу Дьявол. – Выйти из этого мира можно только один раз.
– Постараюсь не оплошать, – заверил их я. – Не хотелось бы тут застрять.
– Умный мальчик, с ходу понимаешь, – улыбнулся Бог. – Однако мы ни это имели виду. В этот мир был затянут еще один человек. Он идет к замку с противоположной стороны. Так вот… первый кто из вас туда доберется и покинет этот ''райский'' уголок, – с все той же улыбкой ошарашил меня светлый.
– Хотите сказать… – медленно начала доходить информация.
– Да, хотим, – серьезно подтвердил темный, – тебе надо торопиться. Во времени, как и в действиях, вы не ограниченны. Все же напомню, что выйдет отсюда только один. Рассчитывать можешь только на себя. Твоя цель добраться до замка первым: убивай, грабь, насилуй, ври, – в общем, делай все, чтобы выбраться.
– Не слушай его, – взвился Бог. – Только праведная дорога сумеет вывести тебя и вернуть в родной мир.
– Спасибо, – озадачено промычал я.
– Раз ты все понял, то мы пошли, – помахали на прощание сущности и исчезли. На полу осталась лежать сложенная карта.
– Слушай, что это за чушь про мага? – недоуменно поинтересовалась Тьма.
– А сам: ''мы тут только гости'', – проворчал Свет. – Почему не сказал, что это один из наших миров?
– Может, еще стоило рассказать, зачем он здесь на самом деле? – спокойно ответил Дьявол.
– Между прочим, это ты придумал, – укоризненно заметил светлый.
– А ты поддержал, – парировал темный.
Раздался тяжелый вздох.
– Ставки делать будем? – поинтересовалась Тьма. – Чтобы интересней было.
– И без ставок будет занимательно, так что забудешь, как зевать.
Было слышно, как Тьма усмехнулась.
– Не зря мы друг другу составляли начало пути. Ты его по такому занятному маршруту пустил.
– Ты моего тоже не в песочницу отправил играть, – с небольшим укором заметил Бог. – Один лес чего стоит.
– А то, – и громогласный хохот потряс небеса, разливаясь по ним громом.
– 3 -
Несколько минут ушло на осознание того, что это не очередной сон и действительно только что разговаривал с Самими. Карта на полу это очень хорошо подтверждала.
Поднял ее, развернул. Красная точка я, зеленая замок, а между нами… Я плохо читаю карты, всегда путаюсь, когда стараюсь найти дорогу – даже в Москве, – но тут и пятикласснику понятно, что вот это лес, это… горы, а вот это… скорее всего болото.
– Скром! – потряс воздух крик. – Скром… ты, где шляешься, шут недоделанный.
– Так меня еще и ''Скромом'' зовут? – я аж весь перекосился. – Они, что, издеваются?
Тем временем меня разыскивали. Громко, с матерком и крепкими воспоминаниями о моих родственниках, даже самых близких.
– Вот ты где, песье отродье, – в проеме возникла фигура Герда. – Я тебе, что приказал делать? А ты тут прохлаждаешься, от работы отлыниваешь.
Карту успел спрятать за пазуху, прежде чем меня схватили за шиворот и пинками выволокли наружу. Там, получив по шее, был отправлен в свинарник к ''своим родственникам'', убирать его.
Странный я какой-то после перемещения стал. В другое время Герд бы уже давно валялся с расквашены носом, а сейчас я только понуро опустил голову, как будто действительно виноват. Поплелся в указанном направлении, которое указали пинком под зад и тычком под ребра.
Свинарник представлял собой деревянную постройку средних размеров – по сравнению с остальными – одноэтажную, с распахнутой дверь. С боку примостился загон, огороженный несколькими жердями: корыта, грязь, лужи, остальное, что сопровождает заведение данного типа. Ну и конечно свиньи и подсвинок, что встретили меня веселым хрюканьем, что не могло не утешать – хоть кто-то рад и огорчать – слишком хорошо они меня знают, раз так оживились.
Внутри наткнулся еще на два больших загона, разделенных узким проходом, ужасную вонь и грязь. По ней только в сапогах и можно пройти, а не мне, между прочим, из обуви только собственные ногти. Еще был строгий взгляд, не обещающий ничего хорошего. Ей лет за пятьдесят, на голове чепчик, из-под которого выбиваются жидкие седые волосы, маленькие глазки, плотно сжатые губы. На месте груди нечто напоминающее по объему мешок с мечами и талия в переднике, как у медведицы.
– Ну, и где тебя носит? – начал этот айсберг женского рода, придвигаясь ближе.
Мне пришлось отступить, так как судьбу покойного Титаника повторять не хотелось.
– Э… там, – махнул рукой назад.
Видимо ее удовлетворил этот ответ, так как она повернулась и – сейчас корабли медленно завидуют ее ''корме'' – направилась куда-то вглубь постройки. ''Найду этого мага – убью'', – мысленно пообещал сам себе.
В это время вернулся местный ''ледокол'' неся с собой: лопату, грабли и вилы.
– На, – только и сказала она и бросила инвентарь в мою сторону.
Вилы поймать успел, от лопаты увернулся, с граблями обошлось. И что мне со всем эти делать? Убирать свинарник не хотелось, потому что нужно убираться отсюда (извините за тавтологию). Поэтому решил зайти издалека.
– Скажи-ка, подруга дней моих суровых, как мне за ворота выбраться? – и выжидающе посмотрел.
– Никак, – просто ответила она.
– Логично… А если подумать?
– Нет, – ответила женщина, ни секунды не потратив на размышление.
– Что, совсем никак? – уточнил педантично.
– Только в сопровождение грандиров, – целая тирада в ее исполнении.
– А это… кто? – поинтересовался осторожно.
Она посмотрела на меня как на идиота, прищурилась и, видимо, сочтя таковым, пояснила:
– Это солдаты хозяина, – а потом добавила. – Тебе нельзя за ворота.
– Это почему же? – несказанно удивился я.
– Рабам нельзя. А попробуешь, тебя грандиры убьют, – сухо пояснила женщина.
Вот теперь понятно. Я раб, собственность местного хозяина и поэтому не могу покинуть этот убогий двор. К тому же если попробую меня, убьют – дела принимают все более закрученную спираль. Поэтому пришлось взяться за валяющийся инструмент и, понурившись идти чистить клетки.
Солнце давно уже начало опускать, но все никак не хотело уйти за стену, а потом и за горизонт, словно издеваясь надо мной. Уже который час стою по колено в грязи и отбросах и занимаюсь тем, что вычищаю, чищу и отскребываю загоны для свиней: сначала внутри, потом снаружи. В конце концов, я провонял настолько и испачкался так, что мало, чем отличался от братьев наших меньших, которые приняли мой приход с поросячьим восторгом. При этом каждый мимо проходящий счел за правило… честь… обязанность… просто захотелось, что нужно меня оскорбить, посмеяться, плюнуть и даже обкидать землей. ''Так мага отодвинем на второе место. Этих недорослей поставим на первое'', – молча злился я, попутно составляя план побега.