Остальные участники Заговора аплодировали.
И одобряли.
Глаза Майка закатились, когда он перевернулся и уставился в потолок. Остальные двинулись в поле зрения, сгрудившись над ним, когда его глаза закрылись. Он слышал, как они говорили о нём, когда мир угасал.
— Я не думал, что в нём это есть.
— Чёрт, я знал, что он это сделает!
— Я горжусь им…
— Скатертью дорога.
— Думаю, я действительно любила тебя, Майк. До свидания.
Глаза Майка затрепетали, когда его последние мысли пронеслись по его угасающему сознанию:
Что-то не так. Что происходит? Почему…
ЭПИЛОГ
Восемь лет спустя…
Измученная Марни въехала на подъездную дорожку к дому Нади. Этот дом тоже теперь её, в сущности, был давно, но она всё ещё думала о нём как о принадлежащем Наде. Глубоко укоренившаяся общепринятая привычка. Ещё один долгий день в Генеральной Ассамблее подошёл к концу всего лишь полчаса назад. Прошло четырнадцать бесконечных часов с тех пор, как она ушла из дома этим утром, и она считала, что ей повезло вернуться так скоро. Было много дней, когда она сожалела о своём решении заняться политикой. Она всегда была чертовски уставшей. В конце концов, однако, она знала, что всё, что она делала ради Сатаны, того стоило. Было так много изощрённых способов навредить людям, когда у тебя была возможность формировать политику. Она вносила реальные изменения в ежедневное продвижение дела зла. Ей было чем гордиться, о чём Надя любила напоминать ей в конце особенно трудных дней, подобных этому.
Телевизор ревел, когда она вошла в дом через парадную дверь. Бриттани и Джейсон сидели на диване перед телевизором, но на самом деле они его не смотрели. Джейсон играл со своим iPad, а Бриттани писала кому-то сообщение со своего смартфона. Наверное, своему маленькому бойфренду, Алексу.
— Эй, дети!
— Привет, Марни, — ответила Бриттани.
Джейсон сказал:
— Привет, мама.
Ни один из них не оторвался от своих гаджетов.
Типично.
Марни закатила глаза и направилась на кухню, где сняла сумочку с плеча и бросила её на обеденный стол. Надя в фартуке стояла у стойки и деловито что-то возила в миске.
Она тепло улыбнулась.
— Привет, дорогая.
Марни подошла к ней сзади и обняла за талию.
— Что ты делаешь?
— Кое-что особенное.
Марни поцеловала её в шею.
— О… это приятно.
Марни сделала это снова, вызвав смешок.
— Давай, скажи мне, что это такое.
Надя решительно покачала головой.
— Извини, это сюрприз на потом. Но я дам тебе подсказку. Кровь невинных — ключевой ингредиент.
Марни издала звук одобрения.
— Звучит многообещающе.
Она снова поцеловала Надю и просунула руку под передник. Надя отвернулась от миски и позволила Марни поцеловать её в губы. Затем она прижалась спиной к стойке и улыбнулась.
— Чувствуешь себя резво сегодня, не так ли?
— Что я могу сказать? Мне придаёт сил то, что я защищаю права одного рогатого парня.
Марни почувствовала, как её дёрнули за руку, и обернувшись, увидела круглое лицо сына, смотрящего на неё снизу вверх. Она улыбнулась и взъерошила ему волосы.
— Привет, Джейс. Как дела?
— Хочу кусок пирога.
Она решила, что он имеет в виду остатки лимонного пирога из холодильника, который Надя приготовила накануне на десерт. Она не могла винить его. Это было действительно очень вкусно.
— Может быть, после обеда.
Он протестовал против этого, но она отправила его обратно в гостиную с ещё одним наставлением подождать десерта до обеда. Марни вздохнула и смотрела ему вслед, чувствуя привычную ноющую боль в сердце.
— Иногда он так сильно напоминает мне своего отца.
Надя фыркнула.
— Будем надеяться, что он окажется лучше.
Выражение лица Марни стало задумчивым.
— Он будет. В конце концов, мы воспитываем его в вере. Он никогда не узнает другого пути.
Словно по сигналу, Бриттани вошла на кухню следующей, забравшись на табурет по другую сторону стойки.
— Итак, когда у вас, ребята, будет ещё одна оргия?
Марни и Надя обменялись настороженными взглядами.
Марни сказала:
— У нас будет ещё одна встреча на следующей неделе.
Бриттани надулась.
— Как будто я не знаю, что на самом деле происходит, когда вы отсылаете нас на ночь к тёте Кэролайн. Знаете, я несколько раз прокрадывалась и шпионила за вами, ребята.