Пока они приближались с оружием наизготовку, замок не выдержал и дверь с ужасающим грохотом рухнула на пол. Йегер шагнул в дверной проем первым, освещая закрепленным на «Дьемако» фонарем окутанное дымом помещение.
Первое, что бросилось ему в глаза, — лица. Целые ряды лиц. Глаза этих людей были полны ужаса. В диком отчаянии они что-то кричали на незнакомом языке. Как показалось Йегеру, на китайском. Его фонарь выхватывал из темноты сжавшиеся фигуры, поднявшие руки вверх. На их лицах читалась паника.
С первого взгляда стало ясно, что это рабочие, а не солдаты.
Они были одеты в грязные изорванные комбинезоны и выглядели ужасно истощенными — похоже, от постоянного недоедания. Йегер почувствовал отвратительную вонь. В помещении пахло немытыми телами. Болезнью. Страхом. У одной из стен были сложены грязные матрасы, а неподалеку от них стояло погнутое ведро, использовавшееся в качестве туалета.
Что это Каммлер здесь устроил? Лагерь для рабов?
— Кто-нибудь говорит по-английски? — рявкнул Йегер. — Английский?
— Я, — донесся из темноты нервный голос.
Йегер нашел глазами говорившего.
— Почему вы здесь?
— Китайские рабочие. Запертые. Чтобы не давать сбегать. — Говоривший указал в сторону остальных. — Мы все пытаться сбегать. Босс ловить нас и запирать здесь. Он заставлять нас работать, или мы умирать. Под землей. Много людей умирать.
— Что вы делали под землей?
— Делали камеру. Тоннель. С дальней стороны лаборатории.
Йегер вспомнил комплекс тоннелей в Санкт-Георгене. Сотни тысяч людей погибли, строя для нацистов лабиринт, испещривший недра австрийских гор. Похоже, Каммлер создавал здесь нечто подобное.
Вопрос — зачем?
Йегер присел, взглянув говорившему прямо в глаза. Затравленный взгляд несчастного говорил о многом.
— Почему камеру? Что за тоннель? — произнес Йегер с нажимом.
— Укрытие. Это место атаковано, босс остается под землей, босс остается в безопасности. Укрытие. И — как вы говорите? Штаб квартиры. — Говоривший указал на себя пальцем. — Хина делать прорабом. Всех расстреливать, если пытаться сбежать. Босс — безумец. Хина и его команду заключенных. Такие правила.
Йегер встал.
— Что ж, больше этим правилам следовать не нужно. Теперь вы свободны. Все. Идите направо и спускайтесь к реке. Ждите там, пока мы не закончим, ладно?
Йегер объяснил, что как только он и его команда полностью зачистят станцию, то вернутся и окажут посильную помощь. Однако пока рабочим нужно залечь на берегу реки и не высовываться.
Сделав паузу, Йегер добавил:
— Но не тебе, Хин. Ты идешь с нами.
74
До этого момента Йегер и его команда зачищали слабо охраняемые здания; те, которые Каммлер мог себе позволить потерять. Но штурм лабораторного комплекса означал атаку на хорошо защищенную цель. И Йегер практически не сомневался, что бойцы Каммлера получили приказ охранять этот комплекс до последнего.
Он нырнул обратно под защиту толстых каменных стен турбинного зала. Он, Нарова и Хин — захваченный Каммлером в рабство китаец — присоединились к Повесе и Алонсо, чтобы приготовиться к последнему штурму, хотя Йегер боялся гадать, для кого он окажется последним.
Если не считать рабочих, то жилой блок оказался пуст. Любой, у кого была хоть капля здравого смысла, уже давно сбежал. От Хина Йегер и Нарова узнали несколько важных вещей. Во-первых, ему доводилось стрелять во время службы в НОА, Народно-освободительной армии Китая. Во-вторых, он ненавидел Каммлера почти так же сильно, как и они.
Хина вдохновило предложение Йегера присоединиться к ним; он заявил, что ненавидит Каммлера и умеет обращаться с винтовкой, так что может быть полезным. И, что гораздо важнее, он превосходно знает расположение объектов на станции. Поэтому Йегер решил, что будет разумно взять Хина в качестве пятого члена команды.
Повеса и Алонсо могли с уверенностью утверждать, что им удалось убить шестерых. Кроме того, некоторое число противников могло попасть под огонь из их подствольных гранатометов. Однако никто не тешил себя иллюзиями относительно стоявшей перед ними задачи. Время и опыт научили Йегера: загнанный в угол пес дерется особенно яростно.
Перед ними лежали двести пятьдесят футов практически полностью открытого склона. Пространство вокруг лаборатории было полностью расчищено бульдозерами от растительности и любых естественных укрытий. Любой рискнувший к ней приблизиться становился легкой мишенью.