Стив Джонс, точно он. Каким-то образом ему удалось спастись во время взрыва машины — если он вообще был там, когда Брукс нанес удар. И, судя по его состоянию, он до сих пор не оправился от ран, полученных во время жестокого боя с Йегером в логове Каммлера.
Но если Джонс здесь, означает ли это?..
95
К востоку от них пульсирующий красный огонек быстро приближался к атомной станции. Не важно, кто управляет летающим кораблем смерти. Его нужно остановить. Нельзя терять ни секунды.
Йегер не колебался. Беззвучно, как кот, он взлетел на палубу и незаметно начал пробираться к рулевой рубке, перебегая из тени в тень. Дверь была приоткрыта, так что через несколько мгновений Йегер уже проскользнул внутрь.
Он оказался на нижней палубе мостика. Джонс находился прямо над ним. Йегер нашел лестницу, ведущую наверх, и поднялся по ней, ставя ноги по краям ступенек. Так меньше вероятности, что какая-нибудь из них скрипнет под его весом.
Похоже, он пробрался наверх незамеченным. Он окинул взглядом фигуру, ссутулившуюся у штурвала. Массивные плечи, вздувшиеся мускулы, бритая голова. Это был Джонс. Он не отрываясь смотрел вперед, на приближающийся к цели дрон.
Йегер внимательно оглядел мостик. Джонс, казалось, был один. В одном из углов виднелся хорошо узнаваемый силуэт пистолета-пулемета «Тип 79» со складным прикладом — такими пользовались люди Каммлера.
Нужно быть вдвойне осторожным.
Он беззвучно двинулся в сторону своего заклятого врага, нацелив «Беретту» здоровяку в голову, а тот, похоже, по-прежнему ничего не слышал и не видел. Внезапно Йегер замер. Из динамика судовой рации, установленной на мостике «Нордхауна», раздался оглушительный шум помех, а затем послышался голос:
— Еще раз — какой там код детонации?
Джонс выругался:
— Сколько раз, черт возьми, говорить? ХК300445. Это же и ублюдочному ослу ясно.
— Мне нужен был код, а не поток оскорблений, — холодно отозвался голос и повторил за Джонсом: — ХК300445.
— Верно. Браво, Эйнштейн.
— Сконцентрируйся на том, чтобы держать стабильный курс, если тебе такая задача по плечу.
Рация отключилась. Джонс выругался еще раз.
У Йегера по телу пробежали мурашки. Код и правда был очевиден. ХК — «Хэнк Каммлер» плюс цифра 300445, дата смерти Гитлера. Но ошеломило его не это. Радиосвязь сильно исказила голос оператора дрона, однако Йегер мог поклясться, что узнал его.
Голос был явно женским. И до ужаса знакомым. Но больше всего шокировало Йегера, что командовала в этой апокалиптической миссии, похоже, она.
Йегер почувствовал, как его охватывает огненная ярость. Что же Каммлер и Джонс с ней сделали? Тихо, как готовящаяся к укусу змея, он начал продвигаться вперед, на всякий случай целясь из «Беретты» в точку, где бычья шея Джонса соединялась с его бритой головой.
Подобравшись достаточно близко, Йегер нанес жестокий удар рукоятью пистолета Джонсу по черепу. Сталь врезалась в кость. Сила удара была такой, что голова Джонса дернулась вперед. Потеряв сознание, здоровяк камнем свалился на пол, ударившись лбом о штурвал «Нордхауна».
Йегер опустился на колени, пальцами правой руки разжал челюсти Джонса, засунул ему ствол «Беретты» глубоко в рот, приподнял, чтобы пуля гарантированно прошла через мозг, и нажал на спусковой крючок.
Кровь вперемешку с серым веществом залила пол «Нордхауна». Как Йегер и рассчитывал, ротовая полость и череп Джонса сыграли роль глушителя. Он склонился над телом, чтобы окончательно убедиться в смерти противника. Сомнений быть не могло: взгляд Стива Джонса был пустым, остекленевшим и абсолютно мертвым. Наконец-то.
Йегера охватил восторг. Он поднялся на ноги и огляделся. На носу яхты он заметил призрачную фигуру, ссутулившуюся над каким-то устройством. Оператор беспилотника, иначе и быть не может.
Йегер выглянул из рубки и тихо стал продвигаться вперед. Оператор действительно склонился над пультом, с которого осуществлялся контроль за дроном с СЯУ на борту, готовым взорваться в любую минуту.
Подкравшись поближе, Йегер резко остановился — словно кто-то дал ему под дых. Силуэт был до боли родным: водопад длинных волос, стройная фигура. Каким-то образом и Рут, и Стиву Джонсу удалось пережить взрыв автомобиля. Возможно, они высадились по дороге, а остальных пассажиров в качестве приманки отправили дальше? Умно. Но недостаточно. Йегер и Нарова оказались на шаг впереди. Пришло время покончить с этим раз и навсегда.