Большинство вещей оставил в казарме. Благо в комнате имелись вместительные шкафчики, запирающиеся на ключ. Взял только самое ценное: компьютер, артефакт и кое-что по мелочи. Сам же поехал в повседневной форме.
Компактный вишнёвый внедорожник действительно стоял у ворот. Увидев меня, Катя выскочила из машины, поздоровалась и побежала открывать багажник, а потом чуть не вырвав из моих рук вещи, принялась помогать мне укладывать их.
Катя была одета в своём обычном стиле: в штаны-карго, зелёную курточку (сегодня на улице было прохладно) и бейсболку, из-под которой торчала косичка. Я заметил, что глаза девушка подвела тушью, из-за чего они казались больше и выразительнее.
Катя хотела сесть за руль, но я остановил её.
— Нет, я сам поведу. Нельзя так много времени проводить за рулём. Съедешь в кювет, что потом делать будем?
— Я совсем не устала, не беспокойтесь, — попыталась возразить Катя, но я был непреклонен.
— Не спорь. Поведу я.
— А ваша часть далеко находится, — затараторила Катя, когда бетонные стены остались позади. — Я полдня ехала. Такая глушь, столько заброшенных посёлков. Здесь же граница близко?
— Не сказал бы, что близко: двадцать вёрст до границы. А отец, кстати, знает, что ты здесь?
— Конечно! Я вызвалась съездить, он разрешил. Хотела прокатиться, места посмотреть. Я здесь вообще ни разу не бывала. Не думала, что тут такие ужасные дороги. Так долго ехала. Думала, до обеда успею.
Помнится, Сатир был против того, чтобы мы с его дочерью сближались, а тут отпустил Катю в такую поездку, во время которой мы с ней надолго окажемся наедине друг с другом. Это выглядело странно.
— Да, дороги тут ужасные. А отец точно разрешил? Что-то не верится, — усомнился я.
— Почему⁈ Истинная правда! Вы можете позвонить, он подтвердит.
Я достал из кармана телефон и нашёл номер Сатира.
— Алло, Федь, привет. Как дела? За сестрой уже отправил кого-нибудь?
— Здравствуйте, ваше сиятельство. За сестрой вашей я послал Леди и Пашку Зубра. Они утром выехали, завтра будут в Нижнем.
— На машине, что ли?
— Да, на минивэне. На поезде или самолёте опасно: отследить могут. Важно, чтобы ваша сестра не мелькала ни в каких людных местах.
— Разумеется. Постарайтесь уж как-нибудь, чтобы никто не отследил. Мы с Катей, кстати, тоже выехали из части.
— А, ну молодцы, — ответил спокойно Сатир. — Удачно добраться.
Похоже, он действительно разрешил Кате за мной поехать. Ну что ж, его дело.
Мы некоторое время ехали по бетонной дороге позади колонны военных грузовиков. Вёрст через десять колонна свернула на перекрёстке возле очередной воинской части, а мы продолжили путь, но уже по гравийке.
Места здесь были совсем глухие. Дорога вела сквозь густой лес и порой оказывалась настолько разбитой, что приходилось сильно сбрасывать скорость, чтобы объехать ямы. Я думал, к темноте окажемся хотя бы в Томске, но было похоже, заночевать придётся раньше.
Я расспросил Катю о работе, девушка охотно рассказала о том, что происходило в Первосибирске. Работы в последний месяц хватало. В имении опять появились тёмные, хоть не в таких количествах, как раньше. Приходилось ездить и истреблять их, чем Катя и занималась вместе с отрядом охранников.
Но бездн как будто больше не открывалось. Охрана обследовала квадрокоптерами территорию вдоль буферной зоны, но ничего подозрительного не обнаружили. Значит, тенебрисы либо через границу прорывались, либо из соседних земель прибегали. Впрочем, всё это была мелкая возня, которой охрана Давыдовых и так постоянно занималась последние десятилетия. Ничего серьёзного за эти месяцы не произошло.
Спросил я, помирилась ли Катя с отцом, и ещё о чём-то. А вот про последнюю нашу встречу, когда Катя припёрлась пьяная ко мне домой, мы не вспоминали. Да и стоило ли говорить об этом? Ошибки бывают у всех, и всем за них стыдно. Нет смысла снова и снова мусолить дела минувших дней, тем более ничего страшного тогда не приключилось.
Так мы и ехали остаток дня, болтая обо всём подряд. По обе стороны дороги тянулся лес, иногда навстречу проезжали машины, в основном военные грузовики. Поужинать остановились в посёлке возле с железнодорожной станцией, а потом помчались дальше. Я не оставлял надежды добраться сегодня до Томска.
Не получилось. Ночь застала нас в дороге. Мы оба устали и последний час почти не разговаривали. Катя дремала в кресле рядом, я же изо всех сил крепился, чтобы не вырубиться. Лучи фар бежали впереди, по радио фоном играла музыка. Всё это навевало ужасную сонливость, и только внезапные канавы, на которых машина подскакивала, как на батуте, ненадолго разгоняли сон.