Стоянка находилась на пятачке напротив клуба. Мы, разговаривая, подошли к небольшому синему купе какой-то иностранной марки, в которых я крайне плохо разбирался. Моя «Волга» стояла неподалёку.
— Кстати, а откуда ты их знаешь? — спросил я.
— Отец с Горловыми дружил, я Серёгу знаю с детства. Это он с остальными познакомил.
— Хм, интересно. И вы… как бы это спросить повежливее… встречаетесь?
Марина захихикала:
— Какой ты смешной. Нет, между ничего нет. Мы не помолвлены и вообще… просто друзья.
— Ясно.
Мы остановились возле купе Марины. Неподалёку толпилась шумная компания молодых аристократов, но они быстро расселись в два авто и, промчавшись мимо нес, выехали на проспект. Шёл уже одиннадцатый час вечера, и на дорогах даже здесь, в центре города, машин было мало.
— Я маме недавно позвонила, она сказал, ты теперь у неё в подразделении служишь, — вспомнила Марина. — Правда, что ли?
— Правда. Если честно, я удивился. Не знаю, как так получилось, но судьба опять свела нас.
— Да ладно, что тут удивительного? Ты же старший мастер, а старших мастеров все к себе тянут. Наверное, мама сказала своему командиру, а тот с кем-то договорился. Вот и всё.
— Теперь понятно. Да, на сильных владеющих вся граница держится. Не будет старших и великих мастеров, людям просто не выстоять. Никакие фортификации не спасут.
— Ну да, я тоже слышала такое, что если где-то совсем тяжко, туда посылают великих мастеров. Только их всегда мало. Наверное, в форте, где мама служит, нет ни одного сильного. Или кто-то есть, но этого мало.
Кажется, Марина не горела желанием уходить. Она стояла, скрестив руки на груди и поёживаясь от холода, и постоянно кидала на меня взгляды из-под длинных ресниц. Говорила она в своей обычной манере — меланхолично и немного отстранённо.
— Я бы предложил проводить тебя или подвезти, но ты на собственной машине, так что…
— … ты меня здесь оставишь, — закончила Марина.
— Если есть идеи получше, то предлагай.
— Может быть, и есть… Ты же недавно у нас и плохо город знаешь. Если хочешь, могу тебе краткую экскурсию устроить, показать, что где находится.
— Интересное предложение. Но я думал, ты торопишься домой, чтобы мама не ругала.
— Да ерунда. Понудит и перестанет, я привыкла, — поморщилась девушка. — Всё равно она на границе, а по телефону много не поругаешь.
— Тогда я только «за». Давно хотел посмотреть город, а времени не было. На твоей машине поедем или на моей?
— На моей. Пошли.
Мы с Мариной сели в машину и выехали на проспект. Княжна была за рулём.
Клуб находился почти в самом центре города недалеко от набережной. Все местные достопримечательности были рядом. Мы проехали мимо главной площади со златоглавым храмом и губернской управой, затем мимо театра — здания с колоннами, построенное в девятнадцатом веке, куда Марину несколько раз таскали с собой родители. На соседней улице в ещё одном старинном здании располагался торговый центр с модными магазинами и большим кинотеатром, который Марина иногда посещала с подругами.
Она не упустила шанс блеснуть своими знаниями по истории Первосибирска. Всю дорогу что-то меланхолично щебетала, рассказывая то об одной, то о другой местной достопримечательности.
— А тут у нас клуб «Искра». Он тоже известен, но сюда в основном простолюдины ходят, — сказала Марина, когда мы проезжали переулок, зажатый между двумя старинными зданиями. — Аристократы там тоже бывают, но нечасто. Многие думают, что отплясывать на танцполе — это недостойное для знати занятие.
— Значит, вы по таким местам не ходите.
— Я так не говорила, — загадочно улыбнулась Марина.
— Получается, и по таким клубам ходишь. Ай-ай-ай, что скажет мама.
Машина остановилась на светофоре на пустом перекрёстке.
— Да, ей лучше об этом не говорить. Мы с подругами забегали туда пару раз. Между прочим, там весело, особенно когда никто не знает, что ты аристократ и не шарахается от тебя, как от огня. А ты не бывал на дискотеках?
— Приходилось, но тоже нечасто.
— Хочешь, заедем?
Я удивлённо посмотрел на Марину.
— Ты так смотришь, как будто я сказала что-то ужасное.
— Эх, я-то думал, ты приличная девушка.
— Эй, а что не так? Это же просто клуб.
Я рассмеялся:
— Расслабься, я шучу. Конечно, давай заедем, если хочешь.
— Отлично! Продолжаем веселиться. Только пообещай, что маме ничего не скажешь.
— Так и быть, я сохраню нашу маленькую тайну. Даю слово князя.
Когда загорелся зелёный свет, Марина свернула направо, мы объехали квартал и оказались рядом с клубом, над дверьми которого светилась неоновая вывеска. Из здания доносились приглушённые басы.