<p>
- Смотрите, какие-то люди. Вот там, вдалеке, — гасит мои воспоминания замполит...</p>
<p>
Я подаюсь к дверному оконцу — мешает чемодан и в следующий момент страшный удар с легкостью подбрасывает нашу «таблетку». А Чудов орет:</p>
<p>
- Ду.у...хи!</p>
<p>
Салон наполняется едкой гарью. Все в каком-то вязком тумане. Еще удар, распахивается дверь и меня, как ветром, легко сдувает на землю. Я выползаю на обочину и вдруг вижу седого старца в белой одежде. Он стоит от меня в нескольких метрах и подзывает: «Ко мне, ко мне». Я пытаюсь подняться, но нога мешает. Она как будто чужая. Черт возьми, как же этот старик похож на Рериха, отчего-то думаю я и вдруг легко встаю на ноги. Торопливо иду к нему навстречу, почти бегу. Откуда-то сбоку от старика вдруг появляется Маришка.</p>
<p>
- Доча! Ты как здесь?! - бросаюсь я к ней.</p>
<p>
- Папочка, тебе больно, да? Больно? - спрашивает меня Маришка. — Ножка болит? Вот и вся в крови.</p>
<p>
- Ничего не болит. Пустяки, - отвечаю я и чувствую необыкновенную легкость во всем теле, кажется, так легко мне не было никогда на этой чужой земле. - Ты как здесь оказалась?</p>
<p>
- А вот так, - игриво стреляет глазками дочурка, как давным-давно на моих проводах в аэропорту.</p>
<p>
Я подхватываю ее на руки.</p>
<p>
- Отпусти, папка, уронишь. Я уже выросла.</p>
<p>
Вдруг сзади раздается взрыв, потом другой. Я опускаю Маришку на землю, оборачиваюсь и вижу, как из моего УАЗа вываливается рядовой Мохов, а майор все еще рядом с водителем и лицо его искажено страшной гримасой. Он пытается открыть дверку. Тут ударяет еще один снаряд и у меня мелькает в мозгу: «Из ЭРЭСов шмаляют». «Таблетку» охватывает пламя, но Чудову наконец удается выскочить на землю. Он подхватывает валяющийся у дороги чемодан, в котором Пикуль, и вприпрыжку, мимо лежащего Мохова, несется к «Уралу». Труповоз стоит. И из под его колес стреляют. Маришка тянет меня за руку, кричит:</p>
<p>
- Папка, не смотри туда, не надо!</p>
<p>
Но я не могу оторвать взгляда от бойцов, стреляющих по «духам». «Это же мой водитель Степа и раненый ефрейтор Савушкин», - догадываюсь я. Следующий взрыв снаряда уже на броне БТРа. Тут подходит ко мне старик и говорит, почти приказывает:</p>
<p>
- Ну посмотрел, и хватит. Пошли.</p>
<p>
- Да, папочка, пошли с нами, - живо поддерживает этого «Рериха» дочь.</p>
<p>
- Куда? - нервно спрашиваю я.</p>
<p>
- Пока на бревнышке посидим. Устал, поди. Переждем. Скоро все утихнет, - отвечает старец и чему-то улыбается.</p>
<p>
Мне хочется возразить и не могу. Я послушно двигаюсь за ними. Усаживаюсь на это самое бревнышко и меня терзает совесть: «Как же так, я здесь в безопасности с дочерью и мне легко, а они там тонут в кровище». А старец кладет мне руку на плечо и заглядывает в глаза:</p>
<p>
- Хочешь к ним? Очень хочешь? - спрашивает. - Не пожалеешь?</p>
<p>
- О чем вы? Там же раненые. Это мой долг. Им же больно.</p>
<p>
- Дак жизнь — это боль, - роняет вдруг слезу человек с лицом Рериха. - Иди, если решил.</p>
<p>
- Правда можно? - поднимаюсь я.</p>
<p>
- Да, папочка, иди, а мы тебя подождем. Ты же вернешься? - подталкивает меня Маришка.</p>
<p>
И тут вдруг резко и очень близко передо мной возникает лицо майора Чудова.</p>
<p>
- Живой, боярин? - нагловато улыбается он.</p>
<p>
- Еще не знаю, - едва ворочаю я языком.</p>
<p>
- Живой, боярин, попугали нас духи. Вот и «таблетку» твою спалили.</p>
<p>
- Кажется у меня с ногой проблемы, - тяну я руку к колену.</p>
<p>
- Кажется. Лежи спокойно, - отчего-то весело соглашается майор. - Главное, голова цела.</p>
<p>
И только тут я вижу над собой очень синее небо, какое только и бывает в этих краях, когда разгорится утро.</p>
<p>
- Погибшие есть? - пытаюсь я оторвать себя от земли и не могу.</p>
<p>
- Не дергайся, капитан, - останавливает мои усилия Чудов, а стоящий за ним водитель Степа Калюжный отвечает:</p>
<p>
- Кроме вас раненых нет. А убитых двое.</p>
<p>
- Мохов?! - так и вырывается у меня.</p>
<p>
- Да, - соглашается Калюжный и переводит тему. - Я вам жгут наложил выше колена. Тут у ребят взял ИПП с бинтами и ватой. Упаковал вашу ножку. А сумка с лекарствами сгорела в УАЗе. Вот товарищ майор помог ногу бинтовать, пока вы в отключке были...</p>
<p>
- Да все путем, боярин, - бодренько подхватывает Чудов. - Вот и подмога нам подоспела из сто восьмого полка ВДВ.</p>
<p>
Вместо майора появляется человек в камуфляже.</p>
<p>
- Потерпи, капитан, мы перенесем тебя в наш транспорт. Ты для кузова не годишься. - Он поворачивается к майору. - А вы грузитесь, грузитесь в «Урал».</p>
<p>
- Да уже утрамбовались, - мрачно роняет Чудов. Он достает из бокового кармана кителя плоскую фляжку, открывает и подносит к моим губам. - Хлебни на дорожку — это коньяк.</p>