Я остановилась на общественном пляже. Прогулка поможет успокоиться, прежде чем я пойду домой, где меня ждет Джессика.
Аманда начала отходить от стенда спасателей.
Когда она увидела меня, то бросила на меня беззаботные, бисерные с усмешкой глаза.
— Сэйди! Я звонила тебе утром, но ты не ответила, поэтому оставила сообщение. Так что, ты идешь на вечеринку?
Я совсем забыла о приглашении.
— Ох, конечно, иду.
На ее лице появилась искренняя радость. Я не могла понять, почему эта веселая девушка так хотела быть моим другом.
— Что насчет работы спасателя? Сколько платят?
Она вновь засияла, видимо, она была в восторге от идеи, что я стану спасателем.
— Двенадцать долларов в час и главное преимущество — ты можешь быть на пляже весь день!
Это были хорошие деньги. Пусть не столько, как я зарабатывала сейчас, но вполне достаточно.
— Ладно, если бы я заинтересовалась этой работой, что мне нужно сделать?
Она схватила меня за руку и повела в здание с ванными комнатами, баром на пляже и несколькими офисами.
— Тебе нужно утром прийти туда и встретиться с Джерри. Он даст тебе всю информацию. Нужно пройти несколько дней занятий, а так же есть тренировка на выносливость. Все зависит от того, как ты справляешься с этим. На прошлой неделе Черри просто взял и бросил все и теперь у нас не хватает спасателей, так что сейчас самое подходящее время, чтобы увидеться с ним.
Я кивнула и закинула информацию подальше в голову.
— Спасибо, увидимся завтра вечером.
Она просияла.
— Круто, увидимся позже.
Я повернулась и пошла дальше по пляжу. На мне были надеты шорты и голубая майка, но вечерний ветерок был все еще теплым. Я подошла к краю пляжа и села на одном из заброшенных деревянных кресел для аренды. Без подушки, которая должна быть на нем, было немного больно, но не очень, так что я сидела на пляже и получала удовольствие.
Я легла на спину и закрыла глаза, позволяя шуму океанских волн успокоить меня. Я сама допустила это. Ведь знала, когда согласилась встречаться с Джаксом, что все закончиться плохо. Он никогда не говорил, что мы вместе. Он никогда не говорил, что любит меня. Да, он говорил много другого, что я его воздух и что он нуждается во мне, но теперь эти слова казались нереальными. Меня накрыло разочарование, ведь я ничем не отличалась от другой американской девчонки. Его глаза и улыбка заставляли меня растворяться и вызывали теплую дрожь по спине. Мне нужно было взять себя в руки и справиться с этим. Джакс любил проводить со мной время, потому что я согласилась на это. Ему нравилось быть рядом со мной, потому что я не считаю, что все, что он когда-либо сделал, было замечательно. У него было достаточно поклонников. И он не просил моей любви. Но я просто пошла и влюбилась в него, по собственной воле. Я вытерла глаза руками, размазав глупые слезы. Плач не поможет исправить или улучшить что-либо. Тем не менее, я сидела здесь на пляже и плакала в полном одиночестве, как влюбленная неудачница.
— Тьфу! — я села и вытерла лицо майкой, решив, что больше никогда не буду плакать из-за Джакса Стоуна.
Грудь болела при мысли об уходе от мисс Мэри, мистера Грэга и Маркуса … черт, я бы даже скучала по Фрэн, но разве я могла остаться там, видеть его и быть в его доме, любя его так же? Я вздохнула, не зная, что делать. В такие моменты, мне действительно нужна была мама со здравым смыслом и мудрыми словами.
— Сэйди.
Я обернулась. Маркус шел ко мне. Я встала, вытерев слезы. Он по-прежнему был одет в белую рабочую рубашку, но она была навыпуск и воротник ослаблен.
Он подошел достаточно близко ко мне, чтобы услышать мой голос сквозь ветер и шум волн, так что я спросила:
— Маркус, что ты здесь делаешь?
Он застенчиво улыбнулся и указал на станцию спасателей:
— У меня есть свой секретный источник.
Я нахмурилась и посмотрела туда, где я разговаривала с Амандой.
Он увидел мое хмурое лицо и драматически вздохнул.
— Ты знаешь фамилию Аманды?
Я медленно покачала головой, пытаясь вспомнить, говорила ли она мне свою фамилию.
— Аманда Харди или моя младшая сестра.
Мой рот принял форму «о» и я повернулась к нему, изучая его привлекательные черты. Внезапно я поняла, что у него и его сестры были одинаковые глаза и улыбки.
— Она знает, что мы работаем вместе?
Она никогда не разговаривала со мной раньше. Но теперь ее дружелюбие имело смысл — она просто сестра моего друга.
Он кивнул, словно признавал себя виновным в совершении преступления.
— Да, я упомянул о тебе после нашего первого рабочего вечера, когда вернулся домой, и она вспомнила, что вы вместе учитесь в школе.
Я кивнула, все еще потрясенная. Я действительно никогда не задумывалась о том, что у Маркуса есть семья и я могла бы знать кого-то из них.
Тут меня осенило — она знала о Джаксе.
— Она знает…?
Маркус покачал головой.
— Нет. Нет, я не могу сказать ей о Джаксе. Она будет нервничать и начнет преследовать мое рабочее место.
Я грустно улыбнулась, но волна облегчения захлестнула меня.
— Не думаю, что она относится к преследующим.
Он рассмеялся и приподнял свои блондинистые брови.
— Джакс Стоун на всех стенах ее комнаты.
Я села обратно.
— Ты пришел, чтобы найти меня?
Маркус сел в кресло рядом со мной.
— Ты мой друг и мне не нравится, что ты страдаешь. Я хотел, чтобы ты подождала меня и я мог отвести тебя домой, но я понимаю, почему ты захотела уехать.
Я не ответила, потому что не знала, что сказать. В полной тишине мы смотрели на воду.
Маркус сказал мне:
— Ты знала, что он не долго здесь пробудет. Он уедет, а ты останешься. Ваши миры слишком разные, — он остановился и откашлялся. — Ты не похожа на других девушек, Сэйди, и для парня это привлекательно. Мы устали от одинаковых девушек и когда кто-то столь прекрасный, как ты, приходит, со всей своей сладостью, наивностью, ты начинаешь искать все способы, чтобы заполучить ее.
Я начала спорить, но он остановил меня руками.
— Я не говорю, что все это хорошо, так что позволь мне закончить. Вдруг я смогу объяснить получше. Когда я впервые тебя увидел, меня сразу привлекла твоя внешность. Но познакомившись с тобой, пообщавшись и понаблюдав за тобой на работе, я понял, что меня тянет к тебе. Мне кажется, в окружении Джакса не было тех, кто обладал хотя бы одной твоей чертой, а объединив это с тем, что ты великолепная блондинка… “БАМ!” и он подсел на тебя. Я не могу его винить за желание быть с тобой, — рука Маркуса сжалась в кулак. Казалось, он сердился. — Но я так же не могу винить его за то, что он хочет заинтересовать тебя. Он обрушил все свое обаяние на тебя, зная, что это может быть лишь на время. И я хочу убедиться, что он заплатит за это.
Внезапно страх сформировался в узел в моем животе и я сразу же отрицательно покачала головой.
— Маркус, нет! Это мой выбор. Ты прав, я знала, что для него это не так серьезно, и не может быть и речи о долгосрочной перспективе отношений. Я позволила себе слишком увлечься и это моя глупость. Он ни в чем не виноват.
Маркус покачал головой.
— Он старше и более опытен во всех отношениях, чем ты. Я виню его.
Я рассмеялась, не зная, как у меня получилось, но я действительно смеялась.
— Мне нужен друг, Маркус, а не белый рыцарь.
Он усмехнулся.
— Я твой друг, Сэйди, и этого ничто не изменит. Но я не отказался бы стать твоим белым рыцарем.
Он покачал головой.
— Я действительно не выбирала его, Маркус. За меня это сделало мое сердце. Я не хотела любить его. Ведь знала, что в конечном итоге он разобьет мне сердце, но не смогла предупредить это. Каждый раз, когда я была с ним, я все больше в него влюблялась. Он не тот парень, которого показывают по телевизору. Он не богатенький, избалованный рокер. У него доброе сердце и внутри него есть маленький мальчик, который все еще нуждается в одобрении от тех, о ком заботится. Он принимает других такими, какие они есть и он никогда никого не осудит.