— Что же это за дела? — жду ответа на интригу.
— Завтра у одного очень важного человека проходит прием и мы все там должны быть. Мероприятие официальное, поэтому без юбки и каблуков не обойтись. Джон наденет смокинг, Крис, надеюсь, не пойдет…
— Пойдет, еще как пойдет, — Джон вставил свою фразу, появившись из ниоткуда.
Старший Браун тяжелой походкой направился к нам, окунув руки в карманы пижамных серых штанов.
— Но милый, это очень важный день для тебя. Если Блэк заключит с тобой контракт, это станет большим прорывом для всей компании. Ты не боишься, что один неуправляемый подросток может все испортить?
— Так или иначе, Кристоферу придется прийти и надеть праздничный костюм. Мистер Блэк поставил условие, что моя семья должна появиться в полном составе, — Джон посмотрел на меня, — Особенно, когда он узнал о Кимми…
— А при чем здесь я?
— Блэк узнал, каким образом ты оказалась у нас, — лицо Джона наполнилось грустью, он потупил взгляд, пытаясь удержать холодность. — И захотел познакомиться с тобой, чтобы понять какую выгоду я в тебе ищу.
— Выгоду? — удивило меня.
— Конечно, никакой выгоды нет, но эти акулы в мире бизнеса не верят в простодушие. Ищут подвох, думают, что это ради каких-то бонусов или еще чего, — успокаивает меня Браун. — Он будет смотреть на тебя, задавать каверзные вопросы, за что я перед тобой заранее извиняюсь. И если бы на кону не было такой высокой цены, я бы не потащил тебя туда, но мне нужна твоя помощь.
— Да, конечно, — соглашаюсь я с тяжелым сердцем.
Мне неприятно, что какой-то чудак считает меня лишь уловкой для поднятия рейтинга человека перед другими. Ведь быть опекуном это большой труд, а не просто глупое желание. И отказаться от помощи Джону было бы нелепо, хоть весьма и трудно соглашаться.
— Спасибо, Ким. Барбара поможет тебе сегодня найти платье и еще что-то. Выбирай все, что только душа пожелает, — улыбнулся мужчина.
— Но в разумных количествах, — добавила Барбара, похлопывая длинными ресничками.
— Это необязательно, трать, сколько нужно, — серые глаза блеснули, перестав быть грозными.
Я съела пару ложек овсянки и поспешила в комнату привести себя в нормальный вид. Скинула пижаму, надела голубые джинсы, красные кеды и кофту с длинным рукавом. Косметике сегодня я говорю «пока» и, пропустив пункт «раскраски на лице», забираю пучок на голове. Пока я "ухаживаю" за собой, Мо безжалостно бьется о стенки аквариума, пытаясь добиться от меня порции червячков.
— Подожди, малыш, — уговариваю я собственную черепаху, словно он меня понимает.
Хватаю с тумбочки корм и высыпаю в рядом стоящий аквариум, Мо сметает все на своем пути, резво поедая гаммарус.
— А ты не хило проголодался, дружище, — пялюсь на черепаху, не замечая, как мое лицо озаряет улыбка.
— Ким, ты собралась? — долетает из-за двери нежный голос блонди, прервав мои умиления.
Я одергиваю рукава на кофте и выхожу из своей комнатушки. Несмотря на то, что утро и так не было потрясающим, Кристофер смог его еще больше подпортить лишь своим появлением. Он словно король разгуливает по гостиной с чашкой кофе в руках, расстегнутый ремень еле держит джинсы на месте, а оголенный торс выставляет на всеобщее обозрение все татуировки, плавно переходящие с плеча до кисти. За ухом торчит сигарета, которая явно скоро поделится с легкими парня вредными веществами.
Как же он меня раздражает! Не могу смотреть спокойно, даже когда он ничего не делает, постоянно жду подвоха или комментария с отвратительным намеком. Это как жить в тылу врага — не знаешь, что с тобой будет в следующую секунду.
— Выезжаем, — Барбара дотронулась до моего плеча, тем самым вернув меня к реальности.
Я улыбнулась и последовала за женщиной к машине. Барбара одернула свою лазурную юбку-карандаш и села за руль, поправила прическу в зеркале заднего вида, подкрасила губы розовой помадой и только потом завела мотор.
— Я думаю, тебе подойдут кремовые цвета, — женщина встряхнула локонами и кинула в меня оценочным взглядом.
— По правде говоря, я не знаю, что мне может подойти, у меня и платья-то были только в детстве.
— Ну, это поправимо, не переживай. Мы найдем шикарное платье, в котором твоя фигура только подчеркнет все свои прелести, — посмеивается Барбара.
Мы приехали в потрясающий магазин, который явно специализировался на торжествах и свадьбах: пышные воздушные платья, роскошные блестящие украшения, белый пол и много яркого света, все это так завораживает. Если бы Золушка попала в гардероб феи крестной, то это было бы именно здесь. Девушки выходят из примерочных и грациозно крутятся, показывая своим подругам обновку, леди в возрасте попивают чаек из красивых маленьких кружечек, удобно расположившись на диванчиках. Ах, этот мир! Он словно не настоящий!