Слезы начали пробиваться, но я расправилась с ними, проведя рукавом кофты по щеке. Дома никого не было, но стоило мне войти, как через пару минут к воротам подъехала машина. Я побежала в комнату, нырнула под одеяло и сделала вид, что уже давно сплю. С коридора доносился шепот, но позже он исчез, видимо, Джон и Барбара отправились спать. Я провела ладонями по лицу, чтобы взбодриться, но от рук повеяло едва заметным запахом крови, это снова заставило прокрутить в голове события сегодняшнего вечера.
Наутро я уже строила из себя бодрствующего человека, хотя на самом деле просто с ног валюсь. Обдумывала остатки ночи, как вымыть пол от крови в комнате Криса. Все оказалось куда проще. Под предлогом, что уроки начинаются позже, я выполнила все задачи. В моем положении школу лучше посещать стабильно, но выбирая из двух зол, стоит удостовериться, что о вчерашнем визите младшего Брауна никто не узнает.
День потянул за собой стабильность суровых школьных будней. Аарон не проронил ни слова, наверное, это был первый день после нашего знакомства, когда мы не знали, с чего начать разговор. На обеденной перемене мы также продолжали играть в молчанку. Наверное, произошедшее нас обоих слегка подкосило.
Он не понимает, почему я покрываю того, кого ненавижу. Но это не то, чем кажется. Я не вижу смысла защищать, оправдывать или прятать Криса. Просто что-то внутри меня подсказывает — не стоит вмешиваться, пусть все будет так, как есть, а я попытаюсь жить дальше…
Звонок от Нолана был как раз кстати, чтобы позволить мне забыться на некоторое время. Он позвонил мне перед последним уроком, когда я в отвратительном настроении шла на биологию в предвкушении препарировать лягушек. Голос прекрасного принца лучше, чем терзание тела мертвой амфибии.
— Привет, Ким, — мне так наскучило слушать его голос только по телефону, хочу уже увидеть его. Потому что все это выглядит уже дико, словно он знаменитость, а я фанатка, которая не может повидать своего идола.
— Привет, не ожидала твоего звонка. В последнее время ты был просто спец по СМС, я уж подумала, ты говорить разучился.
— Решил вспомнить давно заброшенные навыки, — от этой фразы я улыбнулась. — У меня появилось свободное окно, сдал пару зачетов, и решил провести заслуженный отдых в компании очаровательной девушки.
— Правда? А кто она? — усмехнулась я.
— Красноволосое чудо…
Мои коленки от таких слов начали подгибаться, а в животе стало щекотно.
— Мой дядя сегодня устраивает скромный фуршет в саду возле дома и, скорее всего, он не упустит шанс, чтобы навязать мне очередную невесту. Так что, я думаю, стоит прийти сразу в компании ослепительной девушки, чтобы все поняли — им ничего не светит… Заберу тебя после школы.
Скромный фуршет в понимании Нолана отличался от моих представлений. Несмотря на то, что многие солидные люди отбросили свои галстуки в сторону, выглядело это мероприятие весьма официально, моя одежда абсолютно выбивалась из общей массы людей: рваные кеды, черные джинсы, приталенная кофта с рукавом — это моя повседневность, а у окружающих меня — это стильные вещи с эмблемами известных дизайнеров. Что поделать, я никогда не придерживалась модных веяний, хоть и могла себе позволить.
На лужайке возле дома стояли столы, накрытые до отвала, основным блюдом этого собрания было шампанское, никогда не понимала любовь к этому напитку. Красивые белые шатры, тюль, развевающийся от легкого дуновения ветра. Влажность на улице сыграла со мной злую шутку, поспособствовав моим волосам слегка завить кончики, пришлось забрать хвост.
Нолан провел меня по лужайке и представил огромному количеству людей, всех запомнить было нереально. Но несколько лиц определенно запечатлелись в моей памяти: студентка университета, в котором учится Нолан, шикарная девушка с пышной грудью, восточным разрезом глаз, бронзовой кожей и пошлым именем Жасмин. А вторая — скромная ботаничка с хищным взглядом, но весь ее внешний вид поправляет кошелек одной из самых богатейших семей города. После того, как Нолан сказал, что дядя навязывает ему невесту, что-то внутри меня определенно захотело оградить парня с синими как море глазами от лиц женского пола.
— Тебе все нравится? — Нолан подошел ко мне и вручил стаканчик с мороженым.