— Что здесь происходит? — удивленный пронзающий нашу идиллию голос заставил меня оторваться от Кристофера.
Это был Аарон, на его лице читалось недоумение, он стоял в растерянности и абсолютно не понимал, что только что увидел.
Я тут же соскочила со скамьи и убежала обратно в бар, Криса и Аарона не было еще минуту. Надеюсь, они не обменялись парой словечек обо мне. В помещение оба вошли совершенно спокойные и, как ни в чем не бывало, присели за столик «переговоров».
— Ну что, так ты согласна? — спросил Пит, обращаясь ко мне. — Эта идея глупая, но хоть что-то.
— С чем согласна? — переспросила я.
— А что, ботаник ничего не сказал? — Питер взглянул на Аарона.
— Я… я, — брюнетик стал заикаться, его взгляд бегал из угла в угол, и единственное, куда он мог смотреть спокойно это в пол, и то только на пару секунд, — Я просто их позвал!
— Все ясно, ты даже формулировку «сходи и расскажи» не понимаешь! — огрызнулся Пит. — Значит, слушайте, если красноволосой героине так хочется делать все по закону, то у нас только одна идея. В этом захолустном городке завтра будет проходить конкурс, приз пятьсот баксов.
— Гениально, только не факт, что мы выиграем, к тому же выигрыш это только половина, — высказалась я, снова настроившись негативно.
— Ну, это хоть что-то! Или мы можем заработать целую сумму, поработав «крысятами».
— Питер, а не легче не пользоваться услугами этого твоего суперперевозчика?
— Нет, Ким! Это безопасно, он знает такие пути, где мы точно ни на кого не нарвемся, и после Сиэтла такой человек мне еще пригодится.
— Пит, какой еще конкурс? — возмутился Крис, — Это провинция, тут кроме хвастовства урожаем ничего не проходит, сомневаюсь, что мы сможем покупным помидором обойти старушонок, которые к этим «соревнованиям» годами готовятся!
— На этот счет, дружище, ты можешь не беспокоиться, мы будем делать то, что ты умеешь лучше всего! Придется вспомнить пару нот и натянуть струны потуже, ибо конкурс связан с пением и игрой на инструментах.
— Вы сыграете, я спою, — наконец, прорезался голос Мелиссы, которая до сих пор обижалась на полмира и практически не проронила ни слова. — А очкарик и красноголовая будут поддержкой в зале.
— Допустим, вы победите, но где взять остальную сумму? Это все может быть напрасно, лишь задержит нас здесь и оставит нас без форы.
— Поработаете у меня в заведении вечерок, — вмешался Джим, — Ничего противозаконного не будет, — тут же мужчина взглянул на меня, — А за это я сделаю так, что Вуди вас обязательно отвезет!
— Почему бы вам сразу так не сделать, без всяких там конкурсов?
— Потому что, малышка Ким, ничего не должно доставаться просто так! — мужчина дал ясно понять свою позицию.
После долгих переговоров Джим предложил немного перекусить, а после отдохнуть у него в коморке, что таилась за баром, места там было совсем мало: одна раскладушка, которую заняла Мел, и два обшарпанных кресла, в которых явно скрывалась посторонняя живность. Поэтому я осталась у барной стойки, допив свой сок и съев все орешки, что были в мисках для посетителей, и поспешила посетить уборную. Но как только я решила выйти, встретила в дверном проеме Аарона, который был явно впервые агрессивно настроен. Таким я его еще не видела, он не дал мне выйти, а совсем наоборот, перегородив мне выход, вошел в туалет, опустив защелку двери.
— Что там было? — спросил он меня без лишних прелюдий. — Почему ты была в его объятиях? Он касался тебя, вы целовались!
У меня не было ответа на эти претензии, я знала, что брюнетик спросит меня об этом, но я хотела как можно дальше отложить этот разговор!
— Аарон, успокойся, — я положила свои руки на плечи друга, но он тут же их сбросил.
— Ты же ненавидишь его! Но тогда какого черта я застаю вас целующимися?
— Ненавижу… Или так было… Я не знаю. Я запуталась.
— Ким! Как так может быть! Ты готова была убить его за все издевательства, а теперь ты передумала? Или ты стала одной из тех девчонок вроде Мел? — голос брюнетика повысился, он больше не напоминал безобидного зубрилу, скорее разъяренного быка. — Тебе абсолютно на меня плевать!
— Что ты такое говоришь, Аарон? Ты мой друг, ты для меня важен. Только ты один был со мной рядом и поддерживал! Я люблю тебя, глупец, без тебя я бы уже давно валялась в какой-нибудь канаве, а голодные волки обгладывали мои кости.