— Да, конечно, вы можете свободно ходить у нас тут, делайте всё, что вам будет нужно, — закивал старичок, готовый, кажется, уже на всё, лишь бы мы отстали от него.
Поблагодарив ещё раз, мы вместе вышли из дома, я накинул на голову капюшон, прячась от ледяного ветра.
— Темнеет, — проговорил Никс. — Пойдёмте, хватит на сегодня.
Тут я был с ним согласен. Смотря на сжавшуюся Астрит, мне хотелось её приобнять, согревая и показывая, что она не одна здесь сражается с проблемой, но под суровым взглядом Бернта не стал этого делать — незачем провоцировать капитана королевской стражи по мелочам.
Когда мы вернулись к дому вдовы, там во дворе уже не было никакой малышни, только Лорак, который с беспокойным лицом наворачивал круги вокруг остывшей печки.
— Ну наконец-то! — воскликнул он, стоило мне только перешагнуть порог. — Я уже заждался! Сколько можно шататься непонятно где⁈
— А в чём дело? — спросил, непонимающе смотря на мага: мы вроде бы ни о чём не договаривались.
— Ты должен мне разговор, помнишь? — Лорак многозначительно сыграл бровями.
— Какой? — тут же ревниво вклинилась Астрит. — Мы же договаривались начать обучение завтра!
— Он касается одного нерешённого вопроса, с вами мы начнём обсуждать обучение, принц…
Астрит коротко топнула ногой, ощутимо наступая на сапог Лорака, он понятливо захлопнул рот на полуслове.
— Аст, — глаза принцессы опасно сузились, она зашипела. — Меня зовут Аст — северный маг, который только закончил первый курс обучения и прибыл проходить испытание.
— Конечно, как я мог забыть, — в глазах мага что-то мелькнуло, но я не смог распознать, он уже опустил голову в кротком поклоне. — Твоё обучение начнется завтра, на поля мы пойдём все вместе. Но сейчас есть один момент, который я хотел бы обсудить с твоим другом наедине.
— Всё хорошо, — я положил руку на плечо девушки жестом примирения. — Помнишь, я ездил к нему всю неделю перед отъездом?
Астрит отвела взгляд на мгновение, кивнула.
— Ну так вот, мы там обсуждали вопросы одного артефакта, и сейчас хотели бы закончить наш спор, — рука сама по себе поднялась в едином порыве поправить выбившуюся из-под шапки белоснежную прядь. — Иди поспи, а то умаялась за день, а нам ещё завтра с самого утра торчать на том склоне, — я кивнул в сторону холма, где были видны чёрные квадраты полей.
— Ты тоже не задерживайся, — легко улыбнулась мне Астрит, её щёки слегка окрасил румянец.
Стоило только принцессе скрыться на втором этаже дома, как Лорак тут же клещом вцепился в моё предплечье и поволок куда-то в подвал.
— Я тут себе отвоевал жилплощадь, она на удивление сухая, чего я никак не ожидал от севера, — бормотал он на ходу, перескакивая через две ступеньки. Выпустил он меня только тогда, когда дотащил до стола, на котором лежало что-то продолговатое, завёрнутое в рогожу.
Лорак махнул рукой — дверь за моей спиной захлопнулась, махнул другой — над столом зажглось столько светляков, что мне показалось, будто я в залитой солнцем комнате. Маг одним движением развернул рогожу, открывая мне уже виденный меч с рунами и кристаллом в навершии.
— А теперь зови деда, пусть он объяснит мне, как это сделал! — потребовал Лорак. — Документы с вдовой я уже подписал, будут ему и внуки, и восстановленный род!
Я услышал отчётливый смешок у себя в голове.
— Пусть только сначала он объяснит, как сумел провезти этот не истративший заряд артефакт через досмотр таможни! — усмехнулся Раззарт.
Я тяжело вздохнул, понимая, что в ближайшие пару часов о кровати могу даже и не мечтать…
Но эти двое довольно хорошо подходили друг другу — один терпеть не мог объяснять дважды, а второй схватывал на лету. Часто я даже не понимал, что именно говорю, просто повторяя за Раззартом, но Лорак всё равно понятливо хмыкал и кивал, что-то быстро записывая в блокнот сразу же на древнем языке, то и дело восклицая, что как он мог раньше до этого не додуматься, решение ведь лежало на поверхности…
Когда мой голос начла хрипеть, я решительно поднялся, со скрипом отодвигаясь вместе со стулом.
— Всё, на сегодня хватит, — отрезал, не слушая эмоциональных возражений Лорака. — Нам ещё завтра с текущими проблемами разбираться. Есть мысли насчёт того, что здесь происходит?
Маг почесал заросшую щетиной шею.
— Пока сложно сказать, здесь словно какой-то застой, — он пожал плечами. — Но если поплывёшь за границы бухты, то без меня даже не суйся.