— По каретам! Я настороженно оторвала взгляд от застывшего Заэна, взглянула на ректора, стоявшего рядом с нашими парнями и не встретилась больше ни с чьим взглядом. Эдвин, Дан и Норт стоялиглядя себе под ноги, лорд Гаэр-аш испепелял взглядом отказывающегося подчиниться адепта. А затем Дастел глухо произнес:
— Я поеду с Рией. Так безопаснее.
Повернулся, и все так же не глядя на меня и продолжая изучать землю, Норт подошел к лестнице, протянул мне руку. Очень медленно, напряженно глядя на него, я спустилась по ступенькам, вложила дрожащие пальцы в его ладонь и услышала судорожных выдох некроманта. А затем и явственный скрежет зубов.
И все же он довел меня до кареты, так ни разу и не взглянув, распахнул дверцу, помог подняться и…
— Прости, я не могу. Поедешь с Гобби, — произнес хриплым сдавленным голосом.
От его слов стало так больно.
— Почему? — спросила едва слышно, сквозь навернувшиеся на глаза слезы.
— Тебе лучше не знать! — прозвучал безапелляционный ответ.
И Норт ушел. Не оглядываясь. Не взглянув на меня… И то сжимая, то разжимая ту руку, которой прикоснулся ко мне… Да когда же это кончится?!
Я забилась вглубь кареты, и сжавшись сидела там, ожидая выезда. На душе было так горько…Не стоило, ох и не стоило мне злиться на ректора! Да пусть он хоть трижды неправ, но лучше бы я промолчала! Лучше бы эти когти не показывались! Лучше бы…
Послышался звук открываемых ворот. Потом в мою карету забрался Габриэль. Сел напротив. Посмотрел на меня и достав из кармана тончайший черный шелковый платок, протянул мне. Тихо поблагодарив, вытерла ресницы и посмотрев в окно, проследила за тем, как выехала первая карета с игроками академии прикладной магии. На ее крыше тоскливо сидел умный дракон с черным бриллиантом на голове, который обмазали глиной, маскируя драгоценный камень. Дракон явно в боях участвовать не хотел… впрочем как и остальные игроки этой команды — вчерашняя смерть отбила всяческие амбиции.
Внезапно дверца нашей с Гобби кареты распахнулась, в нее рывком вошел ректор и сев рядом, отдал мысленный приказ запряженной нежити. Кони тронули. Я настороженно искоса взглянула на Гаэр-аша.
— Да, я хотел бы сейчас находиться как можно дальше, но говоря откровенно — твое притяжение кошки ничто в сравнении с тем, что я к тебе же испытывал, становясь, как ты образно выразилась, чудовищем.
В его тоне отлично почувствовалась насмешка, но я даже не стала ничего говорить в ответ, просто радуясь тому, что хоть кто-то может находиться в моем присутствии кроме Гобби и… и похоже ученика вечных. Видимо уловив отголосок моих мыслей, глава Некроса произнес:
— Вероятно да — влияние кошки не воздействует на отступников. Вероятно поэтому Тадор и влил ее в тебя — даже не предполагал, что это станет для тебя проблемой такого уровня.
Грустно кивнув, я тихо спросила:
— Парням легче станет?
Удостоив меня усталым взглядом, Гаэр-аш честно ответил:
— Я не знаю, Риаллин.
Он помолчал и добавил: — Насколько я понимаю, все трое среагировали на твою кровь. Запах крови. Я бы предположил, что дело в той эмоциональной вспышке, что ты себе позволила, но мы оба видели, что стало с Заэном, когда он ощутил запах твоей крови. По здравому размышлению могу предположить, что парней все же отпустит. Вопрос лишь в том, надолго ли?
— В смысле? — испуганно замерла я.
— В смысле, — и взгляд ректора сверкнул огнем в полумраке кареты, — та кровь, что ты нам невольно продемонстрировала, оказалась вовсе не менструальной, и как выяснилось — принадлежала «котику».
Он вдруг посмотрел на Гобби и с усмешкой произнес:
— Умертвие, ты даешь на редкость точные прозвища. Липкие до невероятности. Ученик отступников назвал нам свое имя, но его не запомнил даже я, парень прочно стал «котиком».
Гобби ухмыльнулся.
Ректор же вернулся к поднятой теме и гораздо тише добавил:
— Так вот, это была не менструальная кровь, соответственно сегодняшняя вспышка оказалась разовой, но уже можно прогнозировать те изменения, что начнутся, когда ты станешь девушкой. И прогнозы не радуют.
Я замерла.
— На сегодняшний момент, — продолжил Гаэр-аш, — можно ожидать повышенного внимания к тебе, но ты и так не была им обделена. Твоя главная задача — никаких ранений. Но даже если что-то произойдет, опасаться не стоит — я рядом. Парни возьмут себя в руки, они воины, все трое, железный самоконтроль в них вырабатывали с раннего детства. Да, им не просто, но переживут. Самая крепкая сталь — закаленная, и у них сейчас своеобразная закалка железного самоконтроля, им даже на пользу пойдет.