— Тогда иди, — сказал Йен, выпрямляясь и легонько толкая пса. — Со мной все нормально.
Собака обнюхала его с подозрением и попыталась лизнуть затылок, где были швы, но отпрянула, когда парень вскрикнул от боли и прикрыл рану руками.
— Иди, я сказал. — Он слабо стукнул пса, и Ролло фыркнул, разок крутанулся на месте, а затем прыгнул через его голову в открытое окно и приземлился с отчетливым глухим ударом. Испуганный визг прорезал ночную тишину, послышался звук скребущих лап и крупных тел, продирающихся сквозь кусты.
Голоса на кухне зазвучали удивленно, и он услышал, как дядя Джейми выходит в коридор за секунду до того, как открылась дверь операционной.
— Йен, — позвал он мягко. — Где ты, парень? Что стряслось?
Он встал, но белая слепящая пелена вдруг накрыла его глаза, и он пошатнулся. Дядя Джейми поймал его за руку и усадил на стул.
— В чем дело, парень?
Зрение постепенно прояснялось, он уже мог различить силуэт дяди в падающем из дверного проема свете, в руке у него была винтовка, лицо выглядело встревоженным, но в то же время веселым, когда он перевел взгляд на открытое окно. Он втянул воздух.
— Полагаю, это не скунс.
— Думаю, это одно из двух, — ответил Йен, осторожно дотрагиваясь до головы. — Либо Ролло охотится на пуму, либо загнал на дерево тетушкиного кота.
— Ай. На его месте я бы выбрал пуму. — Дядя отложил винтовку в сторону и пошел к окну. — Закрыть ставни или тебе нужен воздух, парень? Вид у тебя неважный.
— Я и чувствую себя неважно, — признал Йен. — Если можно, оставь так, дядя.
— Будешь отдыхать, Йен?
Он замялся. Его по-прежнему довольно сильно мутило, и очень хотелось снова лечь, но операционная делала его беспокойным — с ее сильными запахами, поблескивающими крохотными лезвиями и другими загадочными предметами, похожими на орудия пыток. Дядя Джейми, казалось, угадал причину неуверенности, потому что наклонился и взял Йена под локоть.
— Пойдем, парень. Ты можешь спать в нормальной постели наверху, если не возражаешь против компании майора Макдональда в соседней кровати.
— Я не возражаю, — ответил Йен, — но, думаю, что лучше мне остаться тут. — Он указал на окно рукой, не желая снова тревожить голову. — Ролло, скорее всего, быстро вернется.
Джейми не стал спорить, за что Йен был благодарен. Женщины всегда суетятся, мужчины же просто делают свое дело.
Дядя, не особенно церемонясь, уложил его обратно в постель, укрыл одеялом, а затем начал искать в темноте винтовку, которую он отложил. Йен подумал, что он вполне мог бы справиться сейчас с толикой женской суеты.
— Можешь дать мне стакан воды, дядя Джейми?
— А? Ах да, конечно.
Тетя Клэр оставила кувшин воды рядом с кроватью. Послышался умиротворяющий звук льющейся жидкости, а потом он ощутил край глиняной чашки возле рта, дядя прижал ладонь к его спине, чтобы помочь приподняться. Ему вообще-то не нужна была помощь, но он не стал возражать — прикосновение было теплым и успокаивающим. Он только сейчас осознал, как озяб от холодного ночного воздуха, и почувствовал, как волна дрожи прокатилась по телу.
— Все нормально, парень? — пробормотал дядя Джейми, рука его чуть сжалась на предплечье Йена.
— Все хорошо. Дядя Джейми?
— Мхм?
— Тетя Клэр рассказывала тебе о… о войне? О той, что будет, я имею в виду. О войне с Англией.
На какой-то момент повисла тишина, крупный дядин силуэт застыл, черный на фоне проникающего сквозь проем света.
— Рассказывала, — ответил он и убрал руку. — Тебе тоже рассказывала?
— Нет, кузина Брианна рассказывала. — Он осторожно улегся на бок, чтобы не потревожить покалеченную голову. — Ты им веришь?
На этот раз он ответил не раздумывая:
— Верю.
Это было сказано в сухой дядиной манере, но от его слов волосы у Йена на затылке встали дыбом.
— А. Ну ладно.
Подушка, набитая гусиными перьями, на которой он лежал, была мягкая и пахла лавандой. Дядя коснулся его головы и убрал с лица непослушные пряди.
— Не тревожься об этом, Йен, — сказал он мягко. — Время еще есть.
Джейми поднял винтовку и вышел. С места, где он лежал, Йену был виден двор, деревья, уходящие вниз на окраине Риджа, склон Черной горы, а за ним темное небо, густо усеянное звездами.