Пес делал короткую пробежку к дому, останавливался, вертелся, как будто не знал, что делать, разворачивался и бежал к лесу, потом снова возвращался к дому. При этом он возбужденно скулил и махал опущенным хвостом.
- Иисус Рузвельт Христос, - произнесла я. – Проклятый Тимми упал в колодец!
Я слетела с крыльца и помчалась за собакой, не обращая внимания на удивленные возгласы майора.
Я нашла Иэна в нескольких сотнях ярдов от дома в сознании, но очень слабого. Он сидел на земле, закрыв глаза и схватившись обеими руками за голову, словно пытался удержать кости черепа на месте. Когда я упала перед ним на колени, он открыл глаза и улыбнулся мне неуверенной улыбкой.
- Тетушка, - произнес он хрипло. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но не мог решить что; рот его так и остался открытым, а язык медленно двигался туда и сюда.
- Смотри на меня, Иэн, - приказала я, как можно более спокойным голосом. Он посмотрел; это было хорошо. В наступающей темноте нельзя было увидеть, были ли его зрачки неестественно расширены, но даже в вечерних тенях сосен, лежащих на тропе, я видела бледность его лица и темные пятна крови на подоле рубашки.
Послышались поспешные шаги: подошел Джейми, сопровождаемый МакДональдом.
- Ты как, парень?
Джейми встал на колени и схватил его за руку; Иэн мягко качнулся к нему, опустил руки и, закрыв глаза, со вздохом привалился к его груди.
- Он очень плох? – с тревогой спросил Джейми поверх плеча Иэна, пока я осматривала юношу на предмет ранений. Спина его была испачкана засохшей кровью; волосы, связанные в хвост, также были жесткими от крови, и я быстро нашла главную рану.
- Не думаю. Его чем-то ударили по голове и вырвали кусок скальпа, однако …
- Томагавк? – МакДональд склонился над нами.
- Нет, - приглушенным голосом произнес Иэн, уткнувшись лицом в рубашку Джейми. – Пуля.
- Пошел вон, - приказал Джейми псу, который ткнулся носом в ухо Иэна и тем самым заставил моего пациента издать негромкий вскрик боли и непроизвольно втянуть голову в плечи.
- Мне нужно осмотреть его при свете, но, скорее всего, все не так плохо, - сказала я. – В конце концов, он смог проделать некоторый путь пешком. Тащите его в дом.
Мужчины подняли Иэна, закинули его руки себе на плечи и через несколько минут положили лицом вниз на стол в моем хирургическом кабинете. Здесь невнятным голосом Иэн поведал нам историю своих приключений, изредка вскрикивая, пока я срезала пучки спутанных волос, чистила рану и делала несколько стежков на скальпе.
- Я думал, что я умер, - рассказывал Иэн и со свистом втянул воздух, когда я протянула грубую нить через края его раны. – Христос, тетушка Клэр! Но утром я проснулся и оказался все-таки живым, хотя мне казалось, что мой череп раскололся, и мозги вытекли наружу.
- Почти что так, - пробормотала я, концентрируясь на своей работе. – Все же не думаю, что это была пуля.
Все уставились на меня.
- Не пуля? Меня не подстрелили? – Иэн казался немного возмущенным. Одна большая ладонь потянулась к затылку пощупать рану, но я слегка хлопнула по ней.
- Убери руку. Тебя не подстрелили, что бы ты ни говорил. В ране было много грязи, кусочки коры и дерева. Полагаю, что одним из выстрелов перебило сухую ветвь, и она стукнула тебя по голове, когда упала.
- Вы уверены, что это был не томагавк? – майор тоже выглядел разочарованным.
Я сделала последний узел, отрезала нить и покачала головой.
- Я никогда не видела рану от томагавка, но не думаю, что это был он. Видите, какие неровные края? Кожа сильно рассечена, но кость не сломана.
- Как сказал парень, была полная темнота, - логично добавил Джейми. – Никто в здравом уме не станет бросать томагавк, не видя цели.
Он держал в руках спиртовку, освещая мне поле деятельности. Теперь он подвинул ее ближе, чтобы мы могли увидеть не только неровный шов, но и ушиб вокруг него, хорошо заметный сквозь подрезанные мною волосы.
- Видите? – палец Джейми, раздвигая остатки волос, проследил несколько глубоких царапин, пересекающих ушибленную область. – Твоя тетушка права, Иэн. На тебя напало дерево.
Иэн приоткрыл один глаз.
- Кто-нибудь говорил вам, что вы шутник, дядя Джейми?
- Нет.
Иэн закрыл глаза.
- И правильно, потому что шутник из вас никакой.
Джейми улыбнулся и сжал плечо юноши.
- Чувствуешь себя лучше, не так ли?
- Нет.
- Дело в том, - вмешался майор МакДональд, - что парень действительно столкнулся с бандитами, да? И все-таки ты не думаешь, что это были индейцы?
- Нет, - снова сказал Иэн, но на этот раз глаз открыл полностью. Он был налит кровью. - Это не индейцы.
МакДональда такой ответ, казалось, не устроил.