Через несколько часов я въехал в родной город, набрал Грачёва, и он указал место нашей встречи. Чтобы добраться туда, мне хватило нескольких минут. Подъезжая, я осмотрелся: вокруг тянулась унылая промзона, прорезанная рельсами и стиснутая с нескольких сторон бетонным забором. Наконец, я заметил машину следователя, едва различимую на фоне сюрреалистичного граффити. Я припарковался рядом и обратил внимание, что рядом с милиционером на пассажирском сиденье сидела незнакомая женщина. Она что-то бормотала под нос, и всё время прикладывала к глазам платок.
Грачёв тут же вышел из машины и кивнул в сторону железной дороги. Мы поздоровались и неторопливо пошли вдоль насыпи. Через несколько минут я уже знал историю пассажирки.
- Фёдор каким-то образом выследил Нину Александровну, - хмуро вещал следователь, - и пока я разговаривал с ней по телефону, приехал в гостиницу и забрал её детей. Администратор, само собой, ему не препятствовал, потому что девочки называли его отцом. Короче, мы не успели... Едва всё выяснили, как на стойке затрещал звонок. К телефону попросили Нину Александровну.
- Чудов? – догадался я.
- Собственной персоной... Сказал, что будет ждать её за городом, и назначил место. Напоследок припугнул, что если она не явится туда к 10 часам вечера, убьёт девочек. Вот такой натюрморт у нас нарисовался, Рома.
Я обернулся на машину Грачёва – женщина, свесив голову и кусая ногти, раскачивалась взад-вперед.
- Вы уверены, что её муж - Фёдор?
- Да. Она опознала этого ублюдка по фотографии.
- Тогда почему вы не сообщите об этом своему начальству?
- Потому что он убьёт девочек, - процедил Грачёв. - Никто не должен об этом знать.
- Может, вы просто мечтаете взять его лично? – холодно поинтересовался я.
Грачёв усмехнулся, глядя мне прямо в глаза:
- Да, ты прав, потому что у меня с ним давние счёты. Телохранитель, которого он зарезал ударом в спину, был моим братом. До побега ему грозила смертная казнь, а теперь расстрел заменят пожизненным заключением. Я тебе так скажу, Рома – я считаю, что Чудов жить не должен, и не понимаю, зачем эту тварь носит земля. Но поверь - убивать из мести не стану. Я только хочу увидеть его глаза, когда он поймёт, что всё кончено. И если ты с таким раскладом не согласен – присаживайся в свою шикарную тачку и вали отсюда в Пензу – малюй там свои нетленные шедевры. Ну, так что? Поможешь мне?
Может Грачёв чего-то и не договаривал, но отказаться от начатого я уже не мог, поэтому кивнул в знак согласия.
- Вот и хорошо, - как-то неопределённо проговорил он. – Тогда план наших действий таков: высаживаем Нину Александровну примерно в километре от места назначения, и дальше она идёт пешком. Сами следуем за ней на безопасном расстоянии, чтобы Чудов не перехватил её по дороге. Далее, если благополучно доберёмся до места, устроим засаду. Дождёмся момента, когда он отпустит детей и тогда начнём действовать. Твоя задача, Роман: держаться за мной, беспрекословно выполнять мои указания и как только появится возможность - помочь заковать этого урода в наручники. Пистолет я тебе выдать не могу, а вот электрошокер – пожалуйста. Как только Чудов окажется на расстоянии вытянутой руки, тут же, без напоминаний, бей его в открытые участки тела. Без борьбы он вряд ли сдастся, поэтому электричество можешь не экономить.
- А Нина? Что будет с ней?
- Она знает, на что идёт, и готова рискнуть. Пойми – если этот ублюдок увидит толпу спецназа, то убьёт девчонок, не раздумывая – терять ему нечего. Увидев только нас двоих, он скорее всего утратит бдительность и расслабится. Не забывай – он весьма самоуверен. Этим-то мы и воспользуемся...
Солнце уже давно ушло в закат, на небе властвовала полная Луна, когда Грачёв, Нина Александровна и я прибыли в назначенное место. Здесь находился заброшенный зерновой элеватор, представлявший нагромождение каких-то ржавых металлических конструкций, покосившихся деревянных стен с выбитыми стёклами в рамах, желобов и труб. Вечер выдался тёплым, и из бетонных трещин надрывно трещали сверчки. Заросли бурьяна, обступившего всё вокруг, покачивали верхушками от лёгких дуновений ветра. Место, надо признаться, выглядело зловеще, чему способствовало и довольно близкое расположение леса. Чёрные и молчаливые стволы деревьев будто бы обгорели, многие лежали на земле, образуя заслон из бурелома. Вдобавок ко всему, здесь не брала сотовая связь – место явно было выбрано не случайно, - так что позвать на помощь мы не сможем. Но прелестями обстановки пришлось наслаждаться недолго. Грачёв подал мне знак, и я проследовал за ним в какой-то полуразвалившийся ангар, в котором пахло пылью и в лицо лезла свисавшая со стен паутина. Нина Александровна осталась снаружи. Через узкий проём в стене я видел, как она топчется на месте и до крови кусает губы. На её лице читалось такое страдание, что я невольно проглотил комок, подступивший к горлу, и почувствовал, как внутри меня поднялась волна злости к этому чёртовому маньяку. Я ещё сильнее сжал в руке выданный Грачёвым электрошокер.