Увлекшись чтением, я не заметил, как вошёл профессор.
- Не правда ли, текст этой рукописи весьма интересен, - произнёс он, когда я закончил читать.
- Да, необычно. Но если представить, что всё написаное, правда, то почему на земле до сих пор не правят оборотни? Ведь укус княжича должен был передавать заклятие его жертвам?
- Видимо, имелся некий тормозящий механизм, - усмехнулся профессор. – Конечно, я далёк от мысли, что оборотни действительно существовали. Скорее всего, Далебор – это образное описание какого-нибудь реального исторического персонажа: жестокого и двуличного, в котором злое, звериное начало одержало верх над добром. Согласитесь: даже в наше время такое случается сплошь и рядом. По сути, здесь нет ничего нового: самый одарённый и любимый ученик бога Велеса, предаёт своего учителя, совершает грехопадение и становится навеки проклятым. Знакомый сюжет, не правда ли? Так вот, возвращаясь к вашему вопросу... Однажды, я прочёл в какой-то легенде, что оборотень может передавать проклятье, если в небе восходит так называемая Кровавая Луна. Иными словами – это затмение, при котором Земля полностью закрывает Солнце. Но из-за рассеивания, лучи красно-оранжевого спектра всё же достигают лунной поверхности, а затем отражаются на Землю. Вот почему мы продолжаем видеть Луну, но при этом она кажется нам кровавой.
Пару минут я «переваривал» полученную информацию. Затем сердечно поблагодарил профессора и, сославшись на срочные дела, заспешил к выходу.
- Буду рад, если эта рукопись вдохновит вас на создание новых художественных сюжетов, - улыбаясь, крикнул вслед Александр Афанасьевич.
«Очень драматичных сюжетов» - уточнил я про себя, кивнул головой и прощально помахал рукой. Выйдя на улицу, поймал такси и отправился в интернет-кафе. Забил в поисковую строку «лунное затмение» и немного подождал, пока сайт выдаст даты и места, откуда оно наблюдалось. Записав всё в блокнот, я поехал домой, достал из конверта Грачёва бумаги и отыскал в них приблизительную дату смерти старика, убитого в тайге Фёдором.
И когда я сопоставил записи, у меня на голове зашевелились волосы.
[1] Детинец – здесь употребляется как внутренняя городская крепость.
[2] Ледянка – это замёрзшая коровья лепёха )
[3] Аргамак – так называли коня восточной породы, чаще всего ахалтекинцев (выведены 5 тыс. лет назад на территории современной Туркмении).
Глава 20. Откуда берутся ведьмы
Удельная Русь. Начало XIII века.
Княжич Олег поскакал в деревню в глухую полночь. Выехал втайне от своих бояр, ибо некоторые из них непременно доложили бы отцу. Даже своему наставнику Еремею ничего не сказал, чтобы не делать его соучастником. Боярину и так немало досталось от отца за ту злополучную охоту.
Накануне весь день мело. К вечеру метель улеглась, но дороги скрылись под снежными барханами. Олег ехал не один – взял с собою молодого дружинника Вышату, который знал путь к деревне как свои пять пальцев.
- Лишь бы волков по дороге не встретить, - хмурился тот, вглядываясь сквозь сумрак в белеющие от снега поля и перелески.
Первое время скакали переменным аллюром. Затем спустились с берега в русло замёрзшей, петляющей среди голых деревьев и кустов, речушки. Обманчива ночь и все предметы в ней выглядят не так, как в лучах дневного света. Вот и сейчас показалось Вышате, будто кто-то выглядывает из-за ствола наклонённой ракиты, а среди застывших чёрных кустов движутся какие-то тени. Невольным движением дружинник схватился за рукоять меча и немного потянул вверх, проверяя, не пристыл ли к ножнам клинок. Затем покосился на круглый щит, прикреплённый к луке седла; прикинул, успеет ли прикрыть им от летящей стрелы княжича. Но за ракитой никого не оказалось и поджидавшие на дороге тати оказались всего лишь сгустками теней.
- Далеко ещё? – спросил Олег, оглядываясь по сторонам и совершенно не узнавая окружающую местность.
- Скоро будем, княже, - бодро ответил Вышата, радуясь предстоящей встрече с родителями и младшей сестрицей.
До поступления в дружину Олега, никогда ещё так надолго не отлучался он из дома, оттого и соскучился по родным. Несколько месяцев прошло с тех пор, как забрал его с собою княжич Олег, но за это время многое изменилось в душе Вышаты. Сильно он возмужал и окреп. Теперь уже не деревенский юноша, а воин скакал рысцой по стылым русским дорогам. Уже успел он побывать в горячем бою, когда торки, спешившие на помощь князю Далебору, угодили в умело организованную засаду. Полк под командованием боярина Еремея пропустил за спину их конные разъезды, а затем будто вырос из земли, когда крупный отряд кочевников взобрался на холм. Там-то Вышате пришлось впервые опробовать своё оружие и напоить землю горячей вражьей кровью. После боя, княжич Олег выполнил обещание: вместо старой клячи даровал ему боевого коня, а затем отправил в самую лучшую кузницу, где Вышата смог выбрать для себя меч. Долго и придирчиво гнул он булатную сталь, щёлкал по ней, слушая, насколько чистый рождается звук. Юноша верил, что клинок сам выберет его и будет служить до самой смерти. А дальше - кто знает? Отец рассказывал, что в старину некоторые мечи не хотели уходить в курган со своим хозяином, предчувствуя рождение нового богатыря и новые славные битвы.