- Добрый вечер, - прозвучал приятный голос. Нина повернулась и увидела, что его обладатель – мужчина, уже в возрасте, но довольно симпатичный, обаятельно улыбается. – Надеюсь, вы не станете возражать, если я вас провожу?
Нина на мгновение смутилась, но незнакомец смотрел на неё столь открытым взглядом и от него так приятно пахло каким-то одеколоном, что она пожала плечами и ответила, что согласна.
По дороге они разговорились. Льющий со всех сторон дождь и зонт, надо заметить, располагали к общению. Парочке пришлось невольно прижиматься друг к другу, и магия прикосновений, наряду с негромкой речью, иногда приглушаемой шелестом дождя, сделали своё дело. В какой-то момент мужчина, представившийся Николаем, показался Нине давним знакомым. Она будто оказалась с ним вдвоём посреди бушующей водной стихии, на маленьком, скрытом от посторонних глаз островке, очерченном окружностью зонта. Они ещё долго стояли возле её подъезда. Прощаясь, Николай как бы вскольз заметил, что у Нины очень красивые глаза. Никто и никогда не говорил ей ничего подобного, поэтому женщина почти не помнила, как взлетела по лестнице на третий этаж, задыхаясь от трепетного волнения. На следующий вечер он дожидался её у подъезда с букетом роз – алых и ароматных, и даже прочёл стихотворение, которое якобы написал в её честь этим утром. Он говорил очень красивые слова, и Нина растаяла: пригласила к себе на ужин. Так всё и началось...
Николай оказался гораздо старше её, хотя выглядел достаточно молодо, и, наверное, годился в отцы, зато в постели оказался ненасытным и страстным. В общении был напорист, казался смелым, и Нине даже в голову не приходило, что стремительность, с которой завязались их отношения, связана не с её, Нинкиной, исключительностью, а с его полным к ней безразличием. Ему было наплевать на её достоинства и недостатки, но он преподнёс это как внезапно вспыхнувшее чувство, из-за которого Нина впервые почувствовала себя неотразимой, желанной. Ей было невдомёк, что если бы мужчина желал с ней серьёзных отношений, он бы некоторое время присматривался к объекту своего интереса, оценивал, взвешивал. Но, как правило, молодым женщинам подобные типы кажутся скучными и нерешительными, и Нина, как это ни странно, принадлежала к числу подобных особ. Зато такого секса, как с Николаем, у неё никогда и ни с кем не было!
Ей всю жизнь не хватало мужской заботы, ведь своего отца Нина не помнила: мать развелась с ним, едва ей исполнился годик, а умерший муж думал только о том, как бы чего-нибудь стащить из дома и пропить. Николай же категорически не употреблял спиртного, будто предугадав, что для Нины это главный критерий в оценке мужчины. Конечно, она обратила внимание на его татуировки, нанесённые на фаланги пальцев, среди которых имелся чёрный ромб в белом квадрате и могильный крест[1], но спрашивать о них робела, опасаясь обидеть возлюбленного. «Сам расскажет, когда захочет, - думала она. – Мало ли в жизни бывает? Ведь как говорят – от тюрьмы и от сумы не зарекайся».
Вскоре они поженились... Николай устроился на лесопилку, но где та находилась – Нина не знала. Раз в месяц он не ночевал дома, объясняя это обязательными дежурствами. Всё стало меняться примерно через год после этого, и Нина не могла понять – почему? Ведь всё так прекрасно начиналось! И вдруг...он впервые упрекнул её в том, что она растолстела и теперь его не возбуждает. Она расплакалась, но решила, что и впрямь виновата. Села на диету. Но несмотря на все старания, упрёков становилось всё больше и больше. После начались оскорбления, издёвки. Она продолжала оправдывать его, защищать, не замечая, насколько ей плохо самой. «Он хороший, - внушала она себе. – В любой семье бывают недопонимания, ссоры. Всё пройдёт». И словно не замечала, что пытается всё исправить, находясь в полном одиночестве. Николай не считал, что благополучие их отношений зависит и от него.
Однажды он ударил её и она, униженная, раздавленная, показала рукой на дверь. Он ушёл, но через час вернулся с букетом алых роз и бутылкой шампанского – Нина очень его любила. Упал на колени и стал умолять о прощении.
- Зачем ты так со мной, Нина? – говорил он, заглядывая в её потемневшие от слёз глаза. – Помнишь, как нам было хорошо с тобой? Сколько счастливых моментов мы пережили вместе? Неужели ты готова всё это растоптать, перечеркнуть? Прости меня, любимая. У меня возникли неприятности на работе, поэтому я и вышел из себя, не сдержался. Клянусь, подобного больше не повторится!