- Вот оно как, - задумчиво протянул я, - видно, не даром мне в последнее время поступали десятки предложений взять на обучение очень одаренных ребят. Как-то это прошло мимо меня. С чего хоть началось все?
- Началось с того, что количество поступающих в академию уменьшилось, а мать нынешней королевы приказала уменьшить смертность обучающихся и многие маги ее поддержали, - влезла Шеринара, - таким образом, практики начали назначать в пограничную стражу или патрули, как городские, так и дорожные, а не отсылать на отлов монстров, самостоятельную охоту на бандитов или зачистку такой местности, как этот лес. В итоге, в процессе учебы умирать стали меньше, но выживаемость будущих магов изрядно понизилась.
Вот ведь тварь! Нет, я всегда знал, что ничего хорошего от выродившейся династии можно не ждать, в отличие от основателя и его сыновей! Не повезло мужику, что с какого-то момента у потомков стали рождаться одни девочки в роду, пусть и с даром, но власть оказалась в руках невежд, подверженных сиюминутным капризам личностей. Интересно, кто это такое начинание поддержал? Лично я не помню, чтобы выносился на рассмотрение подобный вопрос. Впрочем, наверное, это было как раз в то время, когда я десяток циклов не посещал совет из-за некоторых экспериментов, требовавших слишком много внимания и висящих на шее учеников. Во всяком случае, по времени совпадает. Вот только грызут меня сомнения в том, что гильдия согласилась на подобный маразм. Я об этом давно все узнал бы.
- Кроме нашего факультета, учитель, - расплылась в злорадном оскале Виэрта, - и теперь целители по боевой подготовке чуть ли не лучше всех остальных, поскольку наши архимаги и магистры послали королеву и ее поддержку прямым текстом и указали, куда именно можно засунуть такие королевские распоряжения, что лезет с кривыми руками куда не просят.
- Помнится, большой был скандал, - усмехнулся демонолог, - но мгновенно заглох, стоило только гильдии целителей пригрозить в десять раз поднять цену на свои услуги для короны, а так же отозвать всех практикантов и находящихся на службе.
- Ну да, целителей одними жрецами не заменишь, к тому же нас поддержали некроманты, тоже высказавшиеся в подобном духе, - злорадно оскалилась Ви.
- Тогда ладно, а то я уж испугался, что везде похожая ситуация, - облегченно вздохнув, я покачал головой - вот так живешь себе в полной уверенности, что все значительные события не пройдут мимо и потом оказывается как раз наоборот.
- Сейчас становится принято закончить обучение, а потом идти в ученики к какому-нибудь архимагу или магистру, - добавил Раугрим, - так что сложившаяся ситуация улучшается, но все равно мало кто из молодых в одиночку решится полезть в места, на подобии этого леса.
- А как же любопытство и все такое, - хмыкнул я, - вот в свое время мне удавалось не пропускать ни одного интересного места в своих путешествиях и пусть приходилось много раз уносить ноги и отлеживаться, леча полученные раны, но во второй раз я возвращался уже подготовленным и показывал монстрам, тварям, нежити или просто разных культистам и запрещенным орденам, кто среди нас главный! Эх, было время…
- Можете не рассказывать, - подняла рука Ви и обратилась к заинтересованно слушавшему демонологу, - тебе знакомо такое название, как орден Предвечного Пламени?
- Что-то такое припоминаю, - наморщил он лоб, - кажется, его члены баловались призывом демонов, принося в жертву разумных существ, особо приветствуя магов. Но это было очень давно, насколько я помню, и орден давно уничтожен. А при чем тут они?
- А это учитель так постарался, перебив всех, начиная с патриархов и заканчивая послушниками, - довольно улыбнулась целительница, хитро поглядывая на меня, - я и сама об этом узнала только получив доступ к библиотеке гильдии и найдя там мемуары одной магички, которую как раз собирались приносить в жертву.
В бездну эту магичку! Уж что я больше всего не люблю, так это когда другие рассказывают от моих похождения - лично изымал и уничтожал все книги, о каких узнавал. Для длительной жизни полезно оставлять после себя как можно меньше следов в истории или хотя бы затирать их. Правда, это я осознал только спустя сотни циклов, когда осел в нынешнем месте, но лучше поздно, чем никогда. Эх, молодой был, глупый.
- Учитель, это правда? - привлекая к себе внимание, тронула меня за локоть орчанка.
- Ну было такое, было, но я громил этих гадов не один, - вздохнул, утвердительно кивая.
А про себя порадовался, что ученицы не знают подробностей истории - я решил уничтожить орден отнюдь не по своей прихоти или в поисках острых ощущений, а по вполне даже банальной причине. Меня просто слезно попросили разобраться с одной проблемой и только после устроенной бойни я узнал, что это был орден Предвечного Пламени. А уж как меня просили… даже вспомнить приятно! И то, что это был высший демон, точнее, демонесса - знать никому совсем не надо! Да, в то время меня сильно тянуло на экзотику, так что демон еще не самое неожиданное существо, что побывало в моей постели.