Спустя десять минут добежала запыхавшаяся Неля. Её познакомили с Артёмом и Виктором и предупредили, что идут в довольно опасную квартиру, чтобы проверить её на устойчивость к странному и пока не разгаданному явлению… Арина заметила, что женщина довольно легко общалась со всеми, но от угрюмого на вид Артёма старалась держаться подальше. «Привыкнет, — подумала Арина. Улыбнулась. — Как все мы. Он ведь такой только поначалу».
Неля пришла с огромной сумкой на «молнии», которая даже на глаз выглядела весьма тяжёлой. Довольный Костян всё посматривал на эту сумку с откровенным выражением: «Наш человек!»
Перед дверью в квартиру с «варнингом» Сергей снова предупредил:
— Будьте осторожны. Близко не подходите к тому, что увидите неожиданного. Виктор войдёт со мной. Арина не умеет защищать, поэтому, Виктор, я буду держать тебя за руку. И последнее: Виктор, Неля, как только почувствуете злость или какое-то иное негативное чувство, немедленно говорите о том. Мы сразу вас выведем отсюда.
Услышав, что Виктора будет защищать Сергей, а Нелю просто не собирались подпускать близко к кругу со снегом, да ещё она видящая, а значит, больше защищена, Арина на всякий случай протянула руку Костяну. Тот взглянул и, помешкав, всё-таки кивнул, сжал её ладонь.
Итак, цель похода в страшную квартиру такова: Артём и Неля должны проверить своё видение, Виктор — проверялся Сергеем на продолжительность времени, проведённого рядом со снежным кругом. А Костян с Ариной должны попробовать ощутить, не стали ли они более устойчивыми к снежному кругу — после нескольких-то посещений квартиры с «варнингом». Сергей оставался наблюдателем за всеми — и чуть ли не телохранителем брата Арины.
Глава 23
И хочется, и колется… И хочется войти в «варнинговую» квартиру — посмотреть, что будет. И страшно. А вдруг не только брат с Костяном поддадутся её влиянию?
Да ещё Сергей повторил: «Только посмотреть!» Повторил, подтверждая ограничение времени, проводимого здесь.
Шестеро стояли возле границ ведьминого круга, внутри которого продолжал редко и медленно падать снег. Арина вдруг подумала, что для неё это третье посещение «снежной» квартиры, а она только сейчас расслышала: в обыкновенном жилом доме ни один звук не попадал сюда, в эту квартиру. Абсолютное безмолвие. Тихо так, что хотелось говорить какие-нибудь глупости, лишь бы слышать звук хотя бы собственного голоса… А ещё хотелось расслабиться и провожать взглядом каждую вяло слетающую вниз снежинку…
Рядом вздохнул Костян. Девушка мгновенно пришла в себя — с уколовшим сердце страхом: а не так ли в прошлый раз попал мальчишка вовнутрь ведьминого круга? Попал — провожая глазами медленное падение снежинок, которые его гипнотизировали? А эта пустота со снежинками… Если вспомнить коттеджного дымчару, не собиралась ли эта пустота сожрать Костяна, втягивая его в себя?
От этой мысли тягостное напряжение прервалось, будто Арину разбудили, и она сумела украдкой посмотреть на остальных.
Неля с тревогой чуть не тянулась вглядеться — и не в снег, а в ту пустоту, откуда он падал. Стоявший рядом с ней Артём тоже следил за пустотой, но иначе: он будто старался отследить появление снежинки и последующее её исчезновение. Брат, Виктор, кажется, начинал поддаваться той незримой атаке незримого нечто, которое заставляло его злиться. И счастье, что времени для него оказалось много: изменения с ним происходили не сразу. А Сергей поглядывал то на него, то на пространство, заключённое внутри границ ведьминого круга. Уж он-то наверняка закалён частым посещением «снежной» квартиры.
Снова вздохнул Костян. Но уже как-то коротко и сипло. Арина осторожно посмотрела ему в лицо: не пора ли выводить мальчишку, а следом и брата?
И нахмурилась, не понимая. Лицо у Костяна напряжённое, как у всех, но взгляд… Почему он смотрит на Сергея? Нет, не на Сергея — внимательно пригляделась Арина. Костян смотрит на его руки. В свете свечей-то всё видно отчётливо.
Несколько обескураженная, девушка тоже пригляделась к рукам Сергея. И чуть склонила голову набок, стараясь разгадать увиденное: руки Сергея вздрагивали, а время от времени он сам делал движение отпрянуть, а лицо его при этом было такое, словно он очень хотел что-то сделать, но спохватывался и сам себе строго напоминал: нельзя!
И, только когда вздрогнули собственные пальцы, заметила, что те же движения можно отследить у Нели и Артёма.