— А где он? — всё ещё расслабленно спросил Сергей.
— Он в той комнате, где круг с меня дымчару снял. Ему этот круг понравился — вот и рассматривает. Ты не бойся. Он обещал не наступать на него.
— Вон как… — пробормотал Сергей и, бросив предвкушающе счастливый взгляд на стол, поспешил выйти из кухни.
А девушка наконец вспомнила, что ещё хотела сделать, и быстро накрошила на большой тёрке вяловатую капусту, добавила в неё лук и соль и залила растительным маслом. Всё, салат готов.
Первым вошёл в кухню Костян и сразу уселся за стол — перед одной из трёх тарелок с кашей и кусочками курицы.
— Ух ты! — выпалил он привычное. — И салат есть! А можно мне кетчуп?
— Бери. На столе же, перед тобой, — улыбнулась Арина.
Сергей, по впечатлениям, вбежал на кухню и с той же радостью, что у мальчишки, накинулся на плов.
Когда тарелки в темпе опустели и Арина встала к раковине, чтобы помыть посуду, Сергей откинулся на спинку стула и спросил:
— Вам вызвать такси? Чтобы развезти вас по домам?
Девушка с мальчишкой переглянулись, не решаясь сказать Сергею о том, что придумали. И даже уже сделали. Но, понимая, что пауза начинает затягиваться, Арина взяла возможный удар на себя. Она тщательно, подбирая в это время нужные слова, вытерла руки полотенцем с вешалки, рядом с раковиной, и села напротив парня, который пока ещё доброжелательно смотрел на них обоих.
— Ну… Сергей, ты только не ругайся, ладно? Мы, в общем… Мы позвонили своим родителям и предупредили, чтобы они нас сегодня домой не ждали! — уже выпалила она сразу всё, страшась, как бы парень не перебил её в самом начале фразы.
После сытного и горячего ужина Сергей, наверное, так разомлел, что не сразу понял, что ему говорят. Дошло. Чуть не притаившись, Арина следила, как он выпрямился на стуле и мгновенно стал жёстче.
— Ты сказала — мы? То есть вы оба?
— Да, — подтвердила Арина, чувствуя себя неловко.
Сергей встал и вышел из комнаты. Костян с испугом посмотрел на девушку. Будучи сама напряжена, Арина тихо сказала:
— Не убьёт же. А остальное переживём. Подождём сначала, что скажет, а переживать потом будем.
И взяла с кушетки вязание, пересела ближе к открытой балконной двери, благо вечернее солнце светило пока ещё очень ярко. Костян посидел, посидел и тоже перебрался — на кушетку, поближе к вязальщице. Вместе не так страшно.
Так и сидели, оробело дожидаясь, что скажет Сергей. Арина уже понимала, что она слишком нахально влезла в его распланированную жизнь. Но понимала и другое: с появлением Сергея в её и Костяна жизни они оба получили шанс на то, чтобы хоть что-то сделать с дымчарами. Если уж у них двоих есть способности видеть и уничтожать этих жутиков, то эти способности должны пойти в ход! И потому девушка собиралась отстаивать своё и Костяна желание помогать Сергею в его работе. Хотя был один нюанс: она побаивалась, как бы парень не подумал, что она напрашивается ехать вместе с ним, потому что хочет заработать. Нет, от денег она бы не отказалась. Тем более что Сергей и сам обещал на будущее выплачивать за помощь. Но сейчас… И она решила так: если он только будет недоволен и хоть словом упомянет о деньгах, она скажет ему, что ей денег от этого дела не надо. Она ведь понимает, что договорённость хозяев того частного дома была лишь с ним.
Только додумала своё объяснение ему, как Сергей вошёл.
— Арина, у тебя есть полчаса, — деловито сказал он. — Пойдём в мою комнату. Там есть комод, в который я запихал все мелкие вещи, оставшиеся после родителей. Те — которые они не хотели брать с собой. Посмотри, что тебе из них пригодится для оберегов. Ещё — нашёл мелкие ключи, которые мне не понадобятся.
— А мне тоже можно посмотреть эти мелкие вещи? — торопливо спросил Костян.
— Конечно. А ещё, пока вы рассматриваете ящики комода, я принесу с балкона большую коробку с такой же мелочью. В большинстве своём мебель родители отвезли в деревню, а вот вещички оставили здесь, чтобы я сам или раздал их, или выбросил.
— Спасибо! — радостно сказала Арина и, забрав с собой сумку и пакетики, побежала в комнату, где недавно спал Сергей. Костян — за ней.
Здесь выяснилось, что Сергей просто-напросто полностью вытащил все три ящика комода и оставил их на полу — для удобства обыска.