Но Арина видела, что он серьёзно отнёсся к тому, что угадал свой оберег из трёх других. В свечном пламени он внимательно оглядел его и хмыкнул:
— Тяжёленький… А ты сама-то видела? У тебя тут целых семь ключей!
— Что-о? — поразилась девушка и взяла другие два браслета. Оторопело разглядывая на них и считая ключи на них, она убедилась: на каждом обереге — семь ключей!
— И что это значит? — с недоумением спросила она не то себя, не то мальчишку.
— Мне кажется… — медленно начал Костян. — Ну, это… Количество ключей зависит от силы дымчары. Смотри — ты мне первый браслет сделала — там был один ключ. И дымчара легко снялся. В той квартире, где был дымчара, похожий на растение, ты добавила четыре ключа. Себе — после нападения — два. Может, по количеству ключей надо узнавать, насколько дымчара опасен?
— Всё правильно, — сказал Сергей, появляясь на пороге гардеробной. — А сколько он здесь был до меня… Хозяева-то давно временно переехали в город. Тогда и вышли на меня.
— Подожди, как это переехали? — удивился Костян. — А эти кто были, которые сейчас уехали?
— Ну… Наёмные служащие. Арина, тебе это подойдёт?
И положил ей на подставленные ладошки несколько серебряных цепочек.
— Но я их порву, — испуганно предупредила Арина.
— Я их с собой таскаю на всякий случай, — сказал Сергей. — И здесь оставил несколько штук на всякий случай. Помните, я говорил — думал, что это такая порча на людях и на домах? А серебро — действенная вещь при снятии порчи. Правда, я не знал, как его использовать. Зато теперь есть ты. И ты знаешь, что нужно делать. Рви, если так надо.
Девушка больше не сомневалась. Серебряные цепочки были разорваны, а частички завязаны узелком на одном из семи ключей.
— Всё! — выговорила Арина, отдав оберег Сергею (Костян-то уже забрал свой) и надев свой. — Теперь ты покажешь этого дымчару?
— Для начала соберём всё, что здесь разбросали, — напомнил парень. — Нам это богатство пригодится ещё и для ведьминого круга.
— А круг уже сделан? — заинтересовался Костян. — А почему свечей мало? А там, где дымчара, свечи можно будет зажечь? Сергей, а…
— Костя, давай ты сам всё увидишь, а потом спросишь о том, что тебе ещё неясно?
— Это я нервничаю, — важно сказал Костян. — Поэтому много спрашиваю.
— Да мы уже поняли, — усмехнулся парень и выпрямился, держа в руках не только свою сумку, но и прочие — те, которые потяжелей. — Так понимаю, сейчас мы все вещички в одну сумку складывать не будем? Нам ведь удобней, чтобы они были по разным сумкам? Когда добавлять к кругу начнём?
— Да, именно так, — подтвердила девушка. — Ну что? Идём?
После недолгого молчания Сергей отозвался:
— Правила помните? Все три?
— Помним, — с нетерпением ответил Костян. — Пошли уже! А то я уже не нервничать, а психовать начну! Пошли, Сергей!
Тот повернулся и вышел. Так получилось, что Арина шла последней — и без сумок-пакетов. Зато несла две свечи. Всю поклажу у неё забрали мужчины… Вышли в тамбур, и тут Сергей обернулся к своим помощникам. В отсветах подёргивающегося свечного пламени его лицо выглядело странно. Он словно хотел о чём-то нехорошем умолчать, но приходилось говорить, и эта борьба — желания утаить и вынужденной решимости обо всём рассказать— отражалась недовольством и какой-то брезгливостью искривлённых губ.
— Возможно, я не прав, — начал он и тут же буркнул: — Не сумею нормально сказать! Не сумею! Но ведь надо! Костя, прости, не твоим бы ушам слышать. Да и видеть бы не надо… В таком возрасте — ты ж пацан ещё… Прости, но придётся…
— Ну так говори, — изумлённо предложил мальчишка. — Скажи сразу. Я уж как-нибудь переживу. Арина-то рядом. Поможет, если что.
Сергей скривился ещё больше — как от боли.
— Это, может, и не очень страшно, — вздохнул он. — Просто вы не видели, а я…
Костян сердито засопел на него, и парень решился.
— Я только что был в холле. Судя по всему, вчера этот дымчара позвал птиц. Поэтому… В том помещении, куда мы зайдём, будет много битого стекла и перьев, — угрюмо сказал он и начал было поворачиваться к двери. Но остановился полубоком, словно боясь смотреть им в глаза. — Крови и самих птиц там не будет. Ну, вы поняли… Но будет смотреться… Очень не для чувствительных.
— Он сожрал их всех, что ли? — ошеломлённо спросил мальчишка.
— Мы видели дымчар в деле, — решительно сказала Арина, хотя колени дрогнули. — Не знаю, как Костян, но я примерно представила, что нас ждёт здесь, когда увидела на оберегах семь ключей. Так что Костян прав: надо идти к дымчаре и что-то с ним делать. Пока он ещё кого-то не позвал.