На повороте тропки она выскочила к окнам холла — и остолбенела: Костян сидел на корточках — на карнизе (или уже на подоконнике?!) разбитого окна. Он оглянулся — мелькнуло его безразличное белое лицо, а потом встал во весь рост — и прыгнул вовнутрь.
До сегодняшнего дня Арина не знала, что у неё такое слабое сердце. И сейчас оно оборвалось — больно-больно. Руки похолодели. Секунды, машинально шагая к стене дома, девушка бессмысленно смотрела на чёрный провал окна, а потом, опомнившись, рванула вперёд. Перед глазами мелькнуло, как дымчара-старший держит «листьями» и корнями мальчишку и пьёт из него кровь!..
И разъярилась сама — до боевого настроя. «У меня ещё есть время! Убью гада! Обдеру все его «листья», если с Костяном что-то случится!! Дурак! Мог бы просто мальчишку позвать прямо в холле — я бы не успела добежать, как он его корнями схватил бы! А он… Не-ет! Дурак, что послал через сад — на наше счастье!» Она даже не поняла, как очутилась на высоком карнизе, а потом и на подоконнике — собственный прыжок прошёл мимо сознания. И её с подоконника чуть не сбило возмущённым воплем дымчары, который мгновенно ошеломил, задав новую задачку.
Неужели Костян и в самом деле что-то такое придумал, что дымчара орёт от ненависти? Но ведь не от боли, а, следовательно…
— Арина, смотри — не спрыгни на нас, — раздался под окном внутри холла устало-равнодушный голос Сергея. — И не бойся. Я поймал его и не пускаю. Спускайся и найди его браслет-оберег. У Кости на руке его почему-то нет.
Спрыгнув на пол, девушка обнаружила, что Сергей удерживает Костяна, который молча, но упорно рвётся из его рук к негодующе вопящему дымчаре.
И, только побежав к входной двери из холла искать Костянов оберег, Арина так сильно закусила губу, что, кажется, до крови! Это она сообразила, что именно произошло. И стало стыдно. Глупость же!.. Увлёкшись подметанием, она не заметила, что переступила невидимую границу и стала доступной для удара дымчарным корнем. А старший дымчара воспользовался этим. Но он знал, что Сергей рядом и быстро спасёт свою помощницу.
Поэтому чудище серьёзно и не рассчитывало на добычу в виде девушки. Это был дальний прицел на Костяна, который, как уловил дымчара, устав от бессонной ночи, снял довольно тяжёлый оберег с руки. Едва старшие занялись спасением друг друга, дымчара позвал мальчишку. И добавил в зов объяснение, как пройти незамеченным в холл…
Ой, стыдобища-то, как бабушка ни сказала бы… Как могла Арина не заметить, что зашла на территорию врага?! И нечего сваливать глупый поступок на вынужденную бессонницу… Рядом опасность, о которой она слишком хорошо знает. Должна была быть в тысячи раз внимательной!
Она бегом вернулась к Сергею, который уже полностью пришёл в себя и скрутил мальчишку так, что тот и пошевелиться не мог, хоть и вздрагивал, систематически порываясь бежать на всё ещё не прекращающийся зов дымчары. Арина незамедлительно надела Костяну оберег на руку, и тот мгновенно обмяк, успокоился. Арина ещё подумала со страхом: ничего себе — зов! Если Костян вообще ничего не соображал, слушая его!..
— Сергей, но почему он позвал? Ночь же ещё!
— Ему достаточно, что начинает светать, — проворчал парень, усаживая мальчишку в угол и дожидаясь, пока его глаза прояснеют.
— Но мы же свечи жжём! — удивилась Арина.
— Он на такой свет не реагирует.
Девушка новыми глазами оглядела холл. Дом-то богатый. Пригляделась к окнам. Спросить — не спросить у Сергея? Нет, лучше спросить, а то вдруг идея хорошая, а она боится её высказать, потому что всего здесь пока не знает?
— У них здесь окна портьерами закрываются. Что будет, если дымчару на весь день закрыть в темноте?
— Портьеры есть, — угрюмо сказал Сергей, оглянувшись на серые прямоугольники окон на чёрном фоне стен. — Проблема в том, что в таких конструкциях я не разбираюсь. Ну, как закрывать их. А если сломаю? Только зря всё будет…
— Я разбираюсь, — вяло сказал Костян и с трудом поднял руку протереть глаза. Но с каждым движением он оживал всё быстрей. — У нас мама обожает всякие шторы с разными жалюзи. Приходится учиться с ними управляться. А то без мамы можно вообще в темноте… остаться.
— Стоять можешь? — заботливо спросила Арина, поднимая его под руку справа — слева тащил мальчишку кверху Сергей. — Ноги держат? Почему оберег снял?
— Он тяжёлый, — виновато ответил Костян. — А мне хотелось быстро разбирать вещички. И я подумал: ну его нафиг пока. Я же не оставлял его где-то. А просто положил рядом. Я не думал, что дымчара будет… — Он замолчал, снова виновато глядя на Арину: Сергей уже ушёл достраивать ведьмин круг.