В холл влетели Сергей с Костяном.
— Арина! Ты где?!
— Вон она! — крикнул Костян и первым побежал вдоль стены, глядя не на девушку, вжавшуюся в стену, а на корни дымчары.
Корявая стена не дрогнула при приближении мальчишки, а тот взял, да и швырнул чем-то в неё. Дымчара отдёрнул корни и взревел.
— Не нравится! — услышала Арина. — Не нравится, гад, да? Арина, держись! Ещё три метра осталось! Сейчас мы этого урода прикончим!
— Чем ты в него?! — с изумлением вскрикнула девушка, вытирая слёзы.
— Серебряной цепочкой!
— Откуда у тебя?! — ужаснулась она: неужели оберег сломал?!
— Из сумки Сергея! — чуть не похвастался мальчишка.
— Отдохни немного! — склонился над девушкой Сергей, перекрикивая вопль дымчары и обеспокоенно всматриваясь в её мокрое от слёз лицо. — Костя сам всё доделает! А я помогу ему! Отдыхай!
— Нет! Я сейчас!
Мальчишка улыбнулся ей от своего места «работы»: он уже выложил рядом с ведьминым кругом кучу ремней и подтаскивал к себе три сумки с ингредиентами. Сергей поспешил к нему — сторожить от дымчары. Глядя на них, Арина глубоко вздохнула и поднялась с пола. Она устала от бессонной ночи. Устала от густого крика дымчары в своей голове. Устала бояться. Как же — отдохнуть! Отдохнёт тогда, когда будет тихо. А если останется на полу — придётся слушать надрывный вопль ещё дольше.
Она твёрдым шагом, по стеночке, обошла парня и мальчишку и начала складывать последний метр ведьминого круга. Несколько минут — и Арина полностью отрешилась от беспорядочного рёва чудища, воспринимая его лишь как неприятное дрожание воздуха…
Круг закончен. Арина разогнулась и оглядела его весь. Громаден. Не сравнить с тем, что в квартире. Обернулась к двери — на канистру с бензином и мешки с удобрениями. Чётко поняла: не нужны! Словно про себя громко сказала:
— Спички не нужны!
— А что нужно?! — спросил Сергей, который старался быть рядом.
— Песок! Обычный песок!
А через пять минут, распахнув глаза и не зная, смеяться над ними или ругаться, вопя оскорбления дымчаре, отвлекая его, она смотрела, как Сергей и Костян, принёсшие по ведру (у Костяна — ведёрко) песка, бежали навстречу друг другу вдоль стен холла, бросая на линию ведьминого круга пылящийся, взвиваясь в воздух (такой сухой!), песок!
Корни дымчары шарахались по всему помещению, будто искали укромное местечко, чтобы спрятаться — или пробиться сквозь невидимые границы и отловить недавно таких беспомощных, а сейчас внезапно могущественных людей.
Внезапно, извивающиеся до сих пор, корни окаменели. Псевдо-листья, которыми дымчара яростно размахивал, оцепенели. А потом словно какой-то страшный, громадный невидимка медленно прошёл по холлу от входа до лестницы, неся с собой огромную сеть из металлических, невероятно острых ячеек. Дымчара будто оказался прорезанным насквозь странными пчелиными сотами. И — секунды спустя частички чудища: его ствола, псевдо-листьев и корней — мягкими шлепками, падающими хлопьями снега, начали опадать на пол, правда — не достигая его, а мгновенно испаряясь до прикосновения к полу.
А потом все трое стояли, опустив плечи, и смотрели на грязь и мусор посреди холла. Ни следа дымчары…
И — тишина, всё так же густо наполненная призрачным эхом недавнего рёва дымчары…
И странное дело — никакой радости они не испытывали. Может, потому что пока ещё не поверили до конца, что это чудовище, слишком активное недавно, сгинуло куда-то. Или растворилось, полностью уничтоженное…
Неизвестно, как Костян и Сергей, но Арина сейчас ощущала лишь усталость.
— И что теперь? — наконец спросила девушка. — Хозяевам придётся постоянно лицезреть ведьмин круг?
— Нет, конечно, — отозвался сорванным после крика голосом Сергей. — Мы выйдем, посидим немного на улице, чтобы подышать свежим воздухом (он криво улыбнулся), а потом я уже сам сделаю отражение ведьминого круга на стенах. Хозяева его даже не заметят. Так что…
— А вдруг они его сотрут? — встревожился Костян, который с исчезновением дымчары неудержимо зевал и моргал слипающимися веками.
— Это будет заклинание на основе ведьминого круга, — равнодушно от усталости сказал Сергей, беря его за плечи и разворачивая к двери. — То есть тот же ведьмин круг — с вложенными в него компонентами Арины, но словесный.
— Ты такое умеешь? — удивился Костян, послушно шагая к тамбуру.
— Умею.
— А чего ж тогда сразу не делал?
— Там двухступенчатое создание заклинания. Сначала надо сделать материальный ведьмин круг, а потом — словесный. Он будет… — Сергей задумался. — Интуитивный. Как у Арины добавление к кругу.