Её определение очень понравилось Костяну, ведь оно подразумевало, что они тоже бойцы, пусть и только начинающие. Он даже довольно заулыбался.
— Ну, я согласен, — сказал мальчишка, допивая кофе. — Мы сегодня слишком мало спали, а значит, надо начинать с небольшого количества квартир. Бежим?
Они ещё раз посмотрели на улицы, выбранные Ариной из-за того, что они расположены ближе к их нынешнему микрорайону, потом прикинули, где какие дома находятся. Дом с латинской буквой оказался самым дальним. И ребята решили начать именно с него.
Быстро собрались, наложив в сумки все предметы, что им надавали родители. Причём наложили, не просто накидав, а расположили так, чтобы легко можно было достать сразу всё желаемое. Благо у обоих сумки оказались с несколькими отделениями.
Нужная маршрутка достаточно часто ходила на выбранную улицу, так что её на остановке долго не ждали. И приехали быстро: на вечерней летней дороге транспорта маловато, потому и пробок не ожидалось.
Дом, который значился в списке с отметиной «W», оказался старенькой пятиэтажкой. Его первые этажи со стороны подъездов утопали в пышных кустах сирени и черноплодной рябины, заботливо подстриженных чьей-то старательной рукой — явно не дворником. Да и яркие, несмотря на вечернее время, клумбы подсказывали, что в домах живут люди, любящие украшать не только личные жилища. На скамейках при подъездах сидели пожилые женщины, которые следили за детишками, время от времени, покрикивая на самых непослушных. От одного из подъездов доносился звон гитары и смех парней и девушек. На детской площадке через дорогу от дома носились ребятишки, гоняя футбольный мяч… Заглядевшись на них, Костян чуть не споткнулся. Арина поймала его за руку и засмеялась:
— Не жалеешь, что такое лето проходит мимо?
— Ха — мимо, — презрительно пробормотал Костян. И, подумав, сказал высокомерно: — Это у них такого лета не будет!
Арина только хмыкнула на это.
У нужного подъезда никто не сидел, хотя обе скамейки были на месте, не то что у других. И там, у других подъездов, скамьи были заняты до предела. Девушка ещё подумала: «Первый сигнал, что в этом подъезде есть странная квартира? Или я преувеличиваю?»
Дождавшись, когда из подъезда выйдет человек (им оказалась девушка), оба быстро зашли. А потом чуть не побежали по лестницам — дом-то пятиэтажный, лифта нет, а идти надо на четвёртый этаж. На нужной площадке, оглядываясь, как заправские шпионы, быстро перебрали ключи с одного из кольца, нашли необходимый и открыли дверь. Квартира оказалась однокомнатной и, как и ожидалось, пустой. Дверь в комнату была закрыта, хотя дверь в кухню — нараспашку.
Они переглянулись.
— Не заходить, — предупредила Арина Костяна. — Посмотрим с порога — и всё.
— А то сам не знаю, — вздохнул тот.
С предосторожностями раскрыли дверь в комнату — и застыли.
Солнце село, но в комнате ещё можно было отчётливо разглядеть многое. Мебель, например. Но не интерьер заворожил девушку и мальчишку.
В комнате бесшумно шёл снег. Попервоначалу им показалось, что с потолка. Но, когда пригляделись — поняли: мохнатые белые снежинки возникают где-то на расстоянии ладони от потолка — из ниоткуда, после чего медленно опускаются на деревянный пол, снова пропадая, но не оставляя после себя влажного пятнышка. Пол оставался сухим. А снежинки появлялись бесконечно: они просто мягко вспыхивали в тёмном вечернем воздухе белым и пушистым и величаво опускались, сияя собственным холодным светом… Следить за ними можно было беспрестанно, напрочь забывая о времени. Глаза словно сами прилипали к снежинке и провожали её полёт…
Арина внезапно зажмурилась и потрясла головой.
Провожая глазами одну снежинку до её места испарения на полу, она вдруг увидела то, что должна была разглядеть раньше: снежинки не только таинственно возникали на небольшом расстоянии от потолка, но и со всех сторон были окружены незримой стеной — будучи включёнными в невидимые границы, которые на полу давал ведьмин круг, выложенный, конечно же, Сергеем. Более того — девушка, теперь пристально всматривавшаяся в эти границы, обнаружила, что это не первый круг. Первый был гораздо ближе к двери. Что это значит? Только одно — Сергей сужал ведьмины круги, заставляя падающий снег уменьшать границы своей захваченной площади. То есть этот снег тоже можно уничтожить?
— Выйдем! — резко сказала она и попятилась от двери.
Подпрыгнувший от неожиданно прозвучавших слов, Костян немедленно последовал за девушкой. Она тут же закрыла дверь в комнату.