После долгого молчания Витя медленно проговорил:
— Мне… это надо… усвоить. Потому что своими глазами я уже видел… прочувствовал часть того, о чём ты говоришь. Ну, личную реакцию на… тот снег. Пока же сказать больше ничего не могу.
Костян помалкивал, пряча глаза. Но сейчас Арина не могла на него злиться. Когда она устроила брата спать на диване в зале, вернулась к мальчишке и сказала:
— Я буду спать на кухне.
— А я?
— А ты в той комнате, где Сергей сделал круг, помогающий избавиться от дымчар.
— С чего бы? — наконец удивился Костян. — Я себя нормально чувствую.
— А ты в зеркало смотрел? — тихо, но резко спросила Арина. — Ну так посмотри! И тогда-то поговорим! А то… Сейчас-то ты себя нормально чувствуешь, а что будет потом?
Ринувшийся к трельяжу в прихожей — путаясь в длинных полах мужского халата, Костян быстро включил свет — и замер. Девушка, встав за его спиной, снова хмуро оглядела отражение бледного мальчишки с отчётливыми серыми пятнами по белому лицу и заключила:
— Я помню, куда Сергей положил подушку и одеяло. Ну, те, что для меня тогда достал. Так что будешь спать здесь с комфортом.
Больше Костян ни слова не сказал. Судя по его ещё большей бледности, он здорово-таки испугался. Она уложила его в ведьмином кругу, укрыла одеялом и тихонько вышла. Устроившись на ночь на кухне, она велела себе встать в обычное для Вити время, чтобы успеть утром приготовить ему завтрак. Хорошо всё-таки, что она и Костян накупили продуктов в квартиру Сергея, чтобы не думать о еде!..
…Перед уходом брат, явно плохо выспавшийся на новом месте, спросил:
— Я понимаю, что Костян ещё мал, а оттого ненадёжный. А ты?
— А мне приходится следить за ним, — хмуро сказала Арина. — Что значит — я ну очень ответственная. Не бойся за меня, Витя. В отличие от него, я в опасность не полезу. Я поняла главное: в одиночку на дымчар — ни-ни!
— Ладно хоть так, — пробормотал брат и, неожиданно обняв, неловко поцеловал её в щёку, чему она очень удивилась. — Насколько я понимаю, родителям лучше не говорить? Не скажу. Но, Аришка… Если будет нужна помощь — не забывай, что я рядом.
— Не забуду, — пообещала она и закрыла за ним дверь.
Теперь оставалось разобраться с Костяном.
Только подумала, как он появился в прихожей.
Он, кажется, проснулся разбуженный глуховатым стуком закрывшейся входной двери. Вышел из комнаты с кругом, придерживая на себе спадающий мужской халат. Исподлобья посмотрел на Арину, и в первую очередь она заметила, что его лицо очистилось от серых пятен, а потом отметила, как приподнялись его плечи, когда он взглянул на неё. «Я со вчерашнего дня как будто через лупу на него гляжу… — с внутренним вздохом подумала девушка. — Как будто сразу вижу, что с ним…» И сказала:
— Ещё раз так сделаешь, я тебя до полусмерти отлуплю — и скажу, что так и было. Ты мой «понял» понял?
— Понял, — с облегчением ответил Костян. — Аринка, прости меня…
— Куда мне деваться — прощаю… Обереги не снимай. Мы не знаем, как действует тот снег. А браслеты хоть немного, но дают надежду, что всё обойдётся. Иди умываться, а потом завтракать. И думать, как сказать Сергею про ту квартиру, чтобы он нас не прогнал от себя поганой метлой.
— Может, вообще не скажем? — просительно поднял брови мальчишка.