— Ты напугал меня, — призналась Арина, украдкой поглядывая на сидящих троих: не слышали ли там слов Костяна, вроде и справедливых, но, наверное, для новичков очень обидных? А потом спохватилась и кивнула: — Чего злишься?
— Зачем они нам нужны? — выпятив губы, угрюмо спросил Костян и сдунул с носа отросшую тёмную чёлку. — Они только видят тех дымчар, что на человека усаживаются, а сами даже ведьмин круг не могут повторить над таким. Ну, как Сергей с Полиной сделал. И что? У меня-то такой ведьмин круг сразу получился! В квартире сейчас опять были — толку от них? Они только дым и видят, а больше ничего!
На это Арина промолчала. Да, брат с сестрой оказались не самыми умелыми видящими. Всё, что старался открыть в них Сергей, пряталось за естественной блокадой, как выразился сам Сергей. Если Арина с Костяном быстро раскрыли свой потенциал людей, которые могут справиться с квартирными дымчарами-хлорофитумами, то даже после недели тренировок ни Олег, ни Полина не стали видеть больше того, что видели в первый день знакомства с ними. Хоть поначалу и старались изо всех сил. Зато идей, как работать в ситуации с дымчарами, у них оказалось много!
— Наверное, это как с любыми талантами, — подумав, сказала Арина. — У некоторых талант открывается сразу. У других — через какое-то время.
Костян набычился.
— Я бы не говорил… — начал он и с беспокойством оглянулся. — Понимаешь, Арин, тут дело-то в чём… — Он понизил голос: — Ты слышала, на что они Сергея уговаривают?
— Уговаривают? — поразилась девушка. — Мне казалось, они обсуждают то, что сейчас в квартире было!
— Уже нет, — пробурчал Костян и снова оглянулся, не слушают ли его студенты. — Они хотят снова дать объявления в газету, но только как от… — мальчишка запнулся. — Как от… настоящих колдунов! — выпалил он и поморщился.
— Это как? — не поняла Арина, чувствуя себя полной дурой.
Мальчишка скептически посмотрел на неё и вздохнул.
— Они его на деньги подбивают.
Теперь Арина уже рассердилась.
— Или объясняй всё, или — лучше — помолчи! Он же и так деньги получает, когда дымчар убирает из квартир!
«Вот только потом все эти деньги уходят на серебро…»
Но Костяну не терпелось обсудить услышанное, поэтому он не стал сердиться на довольно злую фразу девушки насчёт «помолчи».
— Ну, они хотят дать объявление в газету, а потом сидеть дома и принимать тех, кто приходит к ним с головной болью.
— Сидеть дома?.. Но они же снимать дымчар не умеют! — возмутилась она, наконец поняв, в чём дело. — И делать оберег, чтобы дымчары больше не появлялись, — тоже нет! Ой… — Теперь испугалась, что её услышат, и смущённо оглянулась на скамейку.
— Так потому они и уговаривают Сергея, — уже хмуро сказал Костян, исподлобья глянув туда же. — Нет, ты представь, что будет, если он согласится!
— Не говори глупости, — отвернувшись, прошептала Арина. — Сергей на это не согласится… А то ты его не знаешь…
— Может, и знаю, но они его так уговаривают!.. — буркнул мальчишка.
Глядя на шипастую ветку с пахучими розочками шиповника и не полностью поспевшими ягодами, Арина вдруг вспыхнула надеждой: а вдруг Сергей рассердится — и они уйдут? Тогда не надо будет больше втихомолку злиться на Полину, что она постоянно рядом с Сергеем и постоянно дёргает его за рукав, чтобы он смотрел только на неё!.. Арина тут же закрыла лицо ладонями. «Что это я… Пару раз только было, а я думаю так, будто она… Лучше научилась бы делать то же самое так легко, как она это делает!..»
Оглянулась, вспомнив, что Костян за спиной. Мальчишка внимательно смотрел на неё, почему-то хмурясь, а потом тихонько спросил:
— Аринка, ты не заболела, случаем? Вся красная!
— Вот ещё… — пробормотала она, глубоко вздыхая. — Наклонилась слишком сильно, да ещё долго так сидела на солнце — вот и покраснела. Костян, зря пришёл ко мне. Надо было послушать, до чего они договорятся. А то услышим только то, что потом Сергей скажет. А почему так сказал — и не узнаем. Или…
— Ну, не знай, — сказал Костян. — По мне, лучше услышать, что скажет Сергей, чем этих слушать. Арин, я так жалею, что мы их увидели в больнице!
— Ага! Щас! Договоришься! — возмутилась девушка. — Их же спасать надо было! Ну, Полину!.. Забудь, про что там говорят, и лучше помоги мне! Вон там дубы растут — прошлогодних желудей под ними — завались! Набери мне, а? Пакетик!
Костян подозрительно оглядел Арину. А потом его взгляд поехал в сторону и остановился на солидном продуктовом пакете, стоймя торчавшем из травы. И так же подозрительно спросил:
— А тащить всё это кто будет? — И просветлел лицом: — Олега заставим! У него всё равно с собой груза нет — хоть на что-то сгодится!