По воде временами пробегали волны от проплывающей по ней моторной лодки, а затем вновь становились лишь слегка колышущейся мелкой рябью, в которой серебристой полосочкой света отражалась неполная луна.
С последними упавшими на землю капельками дождями небо стало расчищаться. Тучи раздвинулись, открывая перед глазами девушки усыпанный звездами небосвод.
Кейт без труда отыскала во тьме любимую звездочку и стала увлеченно рассказывать о легенде, связанной с созвездием Северной Короны.
А Дамиано слушал, закинув голову, от чего пряди волос непослушно выбились из-под шляпы, хаотично разлетевшись в стороны.
Слушал и смотрел на яркую беленькую звездочку, на самый крупный кристалл в короне, именуемый Альфеккой.
Свет звезды очаровывал, желая приковать к себе взгляд парня, но его глаза желали смотреть лишь на стоящую рядом девушку, чью крохотную ладошку он нежно сжимал в своей руке.
Она не замечала, как вокалист поворачивает голову, смотря уже не вверх, а наблюдая за ней, восхищенно рассказывающей о созвездиях.
Реснички подрагивали, когда она увлеченно тыкала указательным пальчиком куда-то в раскинувшееся над городом небо, продолжая что-то говорить.
И не важно, о чем были те слова, Дамиано улыбался. Ужасно глупо улыбался, наслаждаясь ее веселым голоском, чуть подрагивающим от налетающего с ветром холода.
— …а если посмотреть правее… Да, туда. То увидишь Капеллу — это вон та яркая звездочка, и она…
Кейт запнулась, чувствуя, как горячая ладонь выскользнула из ее руки, а через мгновение плотная ткань коснулась оголенных плечиков, заслоняя от прохладного дуновения.
Девушка медленно обернулась, с благодарностью глядя на парня. Он улыбался.
— Так теплее, Кейт?
Бархатный голос, согревающий не меньше, чем этот бардовый пиджак, висящий теперь на ее хрупких плечах.
Девушка смущенно кивнула, не отводя взгляда от светящихся глаз Дамиано.
— Намного… — тихо ответила она, осматривая его оголенные руки и плечи, выглядывающие из-под белой простенькой майки, — а тебе не будет холодно? — спросила Кейт с легким беспокойством.
Вокалист покачал головой.
— Я в норме.
— А я… — девушка потёрла замерзшие ладошки друг об друга, слегка замявшись, — забыла, о чем говорила.
— Про самую яркую звезду в созвездии Возничего.
Глаза Кетрин изумленно распахнулись.
— Про Капеллу, — медленно произнесла она, — так ты разбираешься…?
Дамиано пожал плечами, небрежно сунув руки в карманы брюк.
— Немного.
— Здорово… Только жаль, что тебе пришлось всё это слушать, если ты и так знаешь.
— Не жаль, Кейт, — возразил вокалист, снова покачав головой, — мне нравится твой голос.
Нравится. Нравится ее голос.
Что-то теплое ласкало вздымающуюся от дыхания грудь изнутри от этих слов, нежно растекалось в сознании, подогревая бледные щечки.
Дамиано усмехнулся, тепло глядя на девушку.
— Всегда будешь так краснеть? — просил он с издевкой, — даже ночью заметно.
— Я не покраснела, — возразила Кейт, прижимая ладошки к пылающей коже, — тебе кажется.
— Конечно, — не удержался и усмехнулся вновь.
— Смешно тебе?
— Очень, — честно ответил итальянец, смотря на девушку с высоты своего роста.
Он хоть знает, на что способен этот его чертовски горячий, почти обжигающий взгляд карих глаз?
Еще как знает — фыркнуло в ответ подсознание, и девушка с ним охотно согласилась.
Если бы не знал, не стал бы использовать эту махинацию в любой подходящий момент.
— Всегда, — шепнула девушка, позволяя себе утонуть, расплавиться в темных радужках цвета горького шоколада, — если будешь меня смущать.
— Я еще не начинал, — ответил таким же шепотом вокалист, вновь хватая девушку за ладонь.
Она хотела вырваться, но он не позволил.
— Покажу кое-что… Тебе там понравится, обещаю, — произнес он в ответ на ее недовольное шипение.
— Посмотрим, — выпалила Кейт с наигранной злостью в голосе, хотя на самом деле тихонько хихикнула про себя.
Конечно, понравится.
Она не сомневалась в этом и просто шла следом за уверенно шагающим по улице итальянцем. Настолько уверенным, словно этот город принадлежал ему.
И снова хлюпающие под ногами лужицы, медленно проносящиеся мимо указатели улиц, какие-то неразборчивые фразы на голландском, ослепляющие фары автомобилей и поблескивающая вода в каналах.
Они перешли очередной мостик. Уже близко.
Дамиано завел девушку в довольно тихое место у реки, в ресторанчик с выходящей прямо на набережную деревянной террасой. Людей было мало. Лишь в углу сидела за столиком парочка подростков, не замечающих ничего вокруг, кроме улыбок друг друга.
Девушке приглянулось место у перил, и она потянула вокалиста за собой.
Прямо в метре от них, внизу, под деревянным полом, мерно плескалась вода, с шумом разбиваясь о борта канала.
— Что-нибудь будешь? — спросил итальянец, протягивая Кейт меню, когда она опустилась на деревянный поскрипывающий стульчик.
— Есть… точно нет.
— Тогда можно выпить… Не обязательно спиртное, — добавил он после небольшой паузы.
— Ты знаешь, что я не пью? — удивленно воскликнула Кейт.
Она никогда не говорила ему об этом… Никому из группы не говорила, а он заметил, запомнил.
— Да, — сдержанно ответил Дамиано, — опуская взгляд на обхватывающие краешек меню ногти, — с первого дня нашего… знакомства.
— Угу… — промычала девушка, спрятав лицо за перечнем блюд в кожаной оплетке.
Знакомства…
Это было не знакомство. Не такое, каким принято его считать у нормальных людей в здоровых отношениях. Это был чертов кошмар, крутящийся целый месяц на повторе в голове.
…а сейчас главный мучитель повел ее исследовать вместе ночной город.
Девушка сдержала вымученный вздох.
Зачем он произнес ту фразу, ломая на части весь прекрасный вечер? Всё было идеально, но… одно лишь упоминания и механизм в голове заработал, необратимо вращая внутри нужные шестеренки, режущие где-то под ребрами кожу острым своим краем, сотканным из воспоминаний.
— Пожалуй, я ничего не буду, — скрежетнул по прохладному воздуху ее жесткий голос.
Вокалист лишь отрешенно кивнул, тоже погрузившись в события того вечера.
Нет, нет, нет.
Не думай… пожалуйста!
Это абсолютно не нужно, не сейчас. Не когда все просто замечательно, не когда от улыбки Кейт светилась, словно звездочка, на фоне потускневшего по сравнению с ней северного города.
И это он был причиной ее приподнятого настроения, и он же его испортил… Черт.
Девушка задумчиво вперила взгляд в стоящий на столике букетик каких-то нежных голубеньких цветочков.
Красиво…
Как и всё здесь.
Как звездное небо над головой, как моргающая лампочка фонаря по другую сторону канала, вот-вот готовая перегореть, эта атмосфера покалывала глубоко под кожей, вдыхая в подсознание яркое желание жить и наслаждаться каждой прожитой минутой, забыв о прошлом, о той ночи, о тех слезах, ведь оно не настоящее.
Ведь оно только здесь — в ее подсознании. В ее страхах и сомнениях.
Но ведь она оставила их в номере отеля, верно? Спящими вместе со свернувшейся калачиком в кровати Викторией и не знающими ни о чем, что происходит здесь, на этой деревянной террасе.
Эта тишина была нездоровой. Давила, закладывая уши.
Длинные ногти девушки принялись нетерпеливо постукивать по поверхности столика, привлекая внимание Дамиано.
Он отложил меню, глядя на девушку пустым взглядом.
Сейчас скажет. Окатит с головой словами о том, что уже поздно, что надо возвращаться.
Давай, Кейт. Не тяни.
Она выдохнула, собираясь с мыслями, поймав на себе взгляд вокалиста.
— Дамиано… Раз уж мы тут, почему бы… не сделать фото например?
Сделать что…?
Раз уж мы здесь?! И ты не хочешь поскорее убраться подальше?!