— А ты знаешь, что я никогда даже не разговаривала с ней? Я чувствую, что должна была бы с ней поговорить.
— Зачем?
— Не знаю.
Тони не нашел на это ответа, хотя отчасти понимал, что имела в виду Эми.
— Во всяком случае, пока ты был с копами, приходил Адам. — Она снова потерла лоб, и чернильное пятно протянулось к носу. — Он хочет, чтобы я передала тебе вот что. Питер собирается нынче днем делать ответные съемки. Сначала будет снимать Ли. Мэйсон весь… — Эми необычайно саркастично изобразила пальцами знаки цитаты. — «Я слишком напряжен, чтобы работать». Но нашей знаменитости ненавистна мысль о том, что все внимание достанется Ли, а не ему, поэтому Питер надеется найти к завтрашнему дню замену, достаточно похожую на Никки, чтобы Мэйсон мог продолжить съемку, не выходя из графика, — пожала плечами женщина.
— Мы не откажемся от этого эпизода?
— Мы не можем себе такое позволить.
Тон и модуляции Эми означали, что сериал должен продолжаться. Это было так же ясно, как если бы она произнесла эту шаблонную фразу вслух.
— Кроме того, Катерине предстояло участвовать всего только в двух сценах и в одной из них умереть ужасной смертью.
Тони вытащил свои памятки и пролистал до сценария.
— Все сегодняшние страницы относятся к ее павильонным съемкам. Понадобится по-настоящему хорошая замена.
— Ну что ж, по сценарию она будет вне себя. Достаточно текущей туши для ресниц — и никто не заметит, какой длины у нее волосы или насколько похожа одежда.
— Первоначальная Катерина все еще одета.
— Да.
Эми явно заинтересовалась этой ужасной идеей.
— Держу пари, что Чи-Би вернет эту одежду к завтрашнему дню.
У Тони мурашки поползли по коже. Он покачал головой:
— Никаких пари. Но согласится ли надеть эту одежду новая Катерина?
— Эгей! Мы наняли ее у Лиз.
Агентство Лиз Терр не называлось «Умирающие от голода актеры — для служебного пользования», но ему стоило бы так именоваться.
— Хороший довод… На что ты смотришь?
— Мы не одни.
Тони обернулся и увидел, как один из сценаристов нырнул обратно в свою рабочую комнату.
— Он глазел на тебя так, будто ты внезапно стал источником.
— Источником чего?
— Идеи с мертвыми телами. Взаимодействия с полицией. Откуда мне знать?
— Этим парням нужно вылезти из своей скорлупы и понюхать настоящей жизни.
— Если бы она у них была, разве они работали бы здесь, воплощая священные предписания босса, придавая форму и значение темным мыслям Честера Бейна?
Тони посмотрел на открытую дверь офиса Чи-Би и подумал, что Эми ведет рискованные речи. Ходили слухи, что босса не волнуют разговоры о его размерах, характере или даже рыбках, но никогда не следовало упоминать, что он держал своих сценаристов на очень коротком поводке. Стоит признать такое — и в случае провала невозможно будет свалить вину на этих тружеников пера.
— А ты-то в порядке?
— В полном. «Чи-Би продакшнс», пожалуйста, подождите. — Эми прижала телефонную трубку к щеке и вздохнула. — Просто… Вот только что она была жива, а в следующий миг ее уже нет, понимаешь?
— Да, — сказал Тони, хотя испытывал ужасное чувство, что это случилось не так уж и быстро.
— Тебе лучше вернуться к работе, i шаче тут все развалится на части.
— Тебе тоже.
Тони пошел через офис и снова включил рацию, но услышал лишь какую-то тихую болтовню.
«Значит, еще ничего не началось».
Он протянул руку к двери комнаты с костюмами, через которую хотел пройти в павильон звукозаписи. Его внимание привлекла тень.
Ряды мерцающих флуоресцентных ламп освещали парня так, что он как будто направлялся в одну сторону, а его тень — в другую. Серые, еле заметные пальцы на фоне облупившейся краски протянулись, чтобы повернуть ручку двери, ведущей в подвал.
Там находилась комната спецэффектов, а в ней — Арра Пелиндрейк. Прошлой ночью она была на натурных съемках. Тони видел ее сегодня, перед тем как нашел тело Никки. Он смотрел прямо на Арру, когда голос в его наушнике пробормотал имя девушки.
Может, тень знала что-то, чего не знал он.
Большое подвальное помещение, расположенное у подножия лестницы, было удивительно хорошо освещено. Флуоресцентные лампы, разбросанные здесь и там, создавали практически ровное, какое-то рассеянное освещение. Пол, стены и потолок были выкрашены в светлосерый цвет. На металлических полках стояли наборы красок и различных инструментов, нужных для работы Арры. Они были аккуратно пристроены так, что…
Не отбрасывали теней!