— Сейчас правду не потяну я. Можно, я расскажу позже?
Голубые глаза прищурились.
Тони постарался выглядеть поубедительнее, но оставил бесполезные попытки через пару секунд.
— Зависит от того, что значит «позже».
— Не сейчас?
Через несколько секунд узкие губы изогнулись. Светлая щетина блеснула в свете фонаря.
Что-то зарычало.
Нет. Тони знал этот звук. Кто-то зарычал.
— Генри.
— Вас зовет ваша напарница, констебль Элсон.
Знакомая бледная ладонь опустилась вниз, ухватила Тони и поставила его на ноги. Потом рука, присоединенная к этой ладони, обняла его за талию, без всяких усилий помогая держать равновесие. Констебль Элсон поднялся сам, не отводя взгляда от лица Генри. Судя по его реакции, Тони не сомневался, что на лице Генри маска принца, и через пару секунд она сменится на маску принца тьмы. Неудачная идея. Не сегодня. Не здесь. Он был к этому не готов. Поэтому сказал:
— Позвоните мне. Мой номер у вас есть.
Долгий взгляд, кивок, и Элсон рысью понесся к констеблю Дэнверс, управляющей толпой полицейских и врачей скорой помощи.
А. Не визг. Сирены.
Порадовавшись, что хоть это прояснилось, он повернулся в объятии Генри.
— Значит, ты все еще здесь.
— Разумеется.
— Наверно, уже почти рассвет.
— Почти. У меня еще сорок минут.
У Тони екнуло сердце.
— Ты не успеешь…
— Все в порядке. Я завернусь в светонепроницаемую занавеску у себя в багажнике.
— В багажнике?
— Он большой, светонепроницаемый, и когда я в нем запрусь, его можно будет открыть только изнутри. Я его немного усовершенствовал.
— Ты был готов к этому? — От облегчения у него подкосились колени. Ну, от облегчения и от всего остального.
— К этому? Едва ли. Я был готов в принципе. — Генри достал из кармана ключи и осторожно протянул их Тони. — Ты сможешь довезти меня до гаража в моем доме?
— Конечно.
— Подумай секунду, Тони. Сможешь?
Если он не…
— Конечно, смогу.
— Ты ужасно выглядишь.
Это было не особо удивительно.
— Да ты тоже не блещешь.
— Это была интересная ночь. — Его тон советовал Тони не развивать тему. Тони неохотно подчинился.
Прохладные ключи оказались тяжелее, чем на вид. И это напомнило ему. Он развернулся так, чтобы Генри закрывал его от толпы, и вытянул левую руку в сторону дома. Журнал Каулфилда шлепнулся о символ на его ладони.
— Впечатляет.
— Спасибо. — Тони ни секунды не сомневался, что сможет это сделать. Он вспомнил, где находится журнал, прикоснулся к контуру его силы и призвал к себе. Это было даже не больно. Почти. За короткое время он неслабо продвинулся от рогаликов с медом. — Я хочу, чтобы ты проследил за этим. Мне больше некому его доверить.
Генри вздернул губу, прикоснувшись к коже.
— Кажется знакомым.
— Думаю, Каулфилд нашел заготовку под гримуар вроде того, что есть у тебя. Но в нем ничего не было, так что он заполнил его сам. — Он нахмурился, глядя на лицо Генри. — Это я так думаю!
Выражение изменилось так быстро, что Тони понял, что он угадал практически точно.
— Конечно. Мне пора.
— Я знаю.
— Ты нормально себя чувствуешь?
— Я в порядке.
Стальное объятие выдавило весь воздух из его легких и приблизительно дало понять, насколько волновался Генри. Потом вампир ушел, двигаясь по дорожке так, что за ним практически невозможно было уследить. Даже опытному человеку. Кто-нибудь другой увидел бы только тени. Тони бы не ошибся.
Он нахмурился, когда вполне заметный Генри остановился около ЧБ. Тот на секунду положил руку ему на плечо, кивнул и улыбнулся. А потом Генри пропал.
Тони это не нравилось. Он сжал ключи в ладони.
Да, Генри иногда приходил посмотреть на съемки, и он помог победить теней прошлой весной, но ЧБ принадлежал Тони. «ЧБ Продакшнз» принадлежало Тони. Не Генри.
Какого черта здесь творилось?
— Значит, на сегодня с призраками все?
Он улыбнулся и встретил Эми на полпути.
— Я принесла твой ноутбук.
— Спасибо. — Сунув его под мышку, он зашагал рядом.
— По-моему, ты ему нравишься.
— Кому?
— Констеблю Джеку Элсону. Вы будете встречаться?
— Я не встречаюсь с натуралами.
— А, точно. Они отвезут Эверетта в больницу, — сказала она, проходя сквозь творящийся хаос. — Тина сделала пару звонков, и она поедет с ним.
— Хорошо.
— Тебе бы тоже не помешало съездить в этом направлении. Ты выглядишь как труп.
— Может, попозже. И спасибо.
— Вокруг тел так и роятся копы. Они поняли, что произошло с Брендой и Хартли, но от Тома у них мороз по коже. Хорошо, что на окне остался полный отпечаток его тела.
— Не говори.
— Брианна не выпускает руку Зева, а Мэйсон очень мило чирикает с Эшли. Хотя мне кажется, что она помогает ему отвлечься, чтоб он не хватался за сигареты при свидетелях. Ты же понимаешь, он звезда, надо следить за имиджем.
Мэйсон так и не снял клыки Рэймонда Дарка, а Эшли — его пиджак.
— Как им нравится.
Она фыркнула.
— Какой ты мирный.
— Я не мирный, я выдохся. Знаешь, краткое прояснение сознание перед тем, как тебя вырвет?
— Вот он, идеальный конец. Кстати, говоря об идеальных концах, что у тебя на заднице? И не зацикливайся на слове «идеальный», — зевнула она. — Я просто сменила тему.
Тони как-то извернулся и поддернул джинсы. И увидел маленькое сердечко. Из двух половинок. Линии белой краски были широкими вверху и сужались внизу.
«Я нарисовал половинку, и Кэсси тоже…»
— Так что это?
— Сильно подозреваю, что это хороший конец.
Она легонько пихнула его плечом. Предел приторности для Эми. Четырехсотлетние вампиры обнимались. Эми пихалась.
— Кстати, кажется, кто-то хочет с тобой поговорить.
Он по инерции повернулся к Зеву и Брианне, стоящих около ЧБ.
— Идиот. — Эми ухватила его за плечи и развернула в сторону Ли, сидящего в машине скорой помощи у открытых задних дверей. На его понуренные плечи кто-то набросил одеяло.
— Он не хочет…
Она толкнула его вперед.
— Хочет, хочет.
И Ли хотел. Это стало очевидно, когда Тони подошел поближе.
— Ты цел? — Идиотский вопрос. Он сидит в скорой.
— Наверно. Не знаю. Они хотят меня осмотреть. Спасибо за… Э…
— За футболку? — торопливо подсказал Тони. Он понятия не имел, что Ли помнил о подвале, но не собирался заводить разговор на эту тему первым.
Ли посмотрел на него долгим взглядом, а потом улыбнулся. В его улыбке не было ничего от Каулфилда, и Тони почувствовал, как у него снова забилось сердце. Страх, в котором он не мог себе признаться и который особенно мучил его после выхода из дома, наконец прошел.
— Да. За футболку.
— Хорошо, мистер Николас, пора ехать. — Медсестра начала подниматься в скорую, рассмотрела Тони и замерла. — Вас кто-нибудь смотрел?
— Смотрел?
— Вы показывались кому-нибудь из персонала службы экстренной помощи?
Тони не представлял, всегда ли она так разговаривала или просто сейчас смущалась от присутствия Ли.
— Нет.
— Подождите здесь. — Она указала на место в метре от машины. — Скоро подъедет еще одна бригада. Так, мистер Николас…
Ли поднял голову.
— Можно нам минуту поговорить?
Она поколебалась.
— Пожалуйста.
И растаяла.
— Но только минуту, — предупредила она и покинула предел слышимости.
Ли глубоко вздохнул. Замер. Вспомнил об их временном лимите и тихо сказал:
— Когда я целовал тебя, я целовал не призрак Бренды.
Тони моргнул, но Ли так и остался собой.
— Хорошо, — выдавил он. — И… фууу.
— Ну да.
У Тони в ушах снова что-то завыло. И уже не сирена.
— И что теперь? — спросил он, когда медсестра выразительно постучала по циферблату часов и демонстративно залезла в кабину.
Ли пожал плечами.
— Шоу продолжается.
— Я имел в виду…
В его улыбке было сожаление и немного растерянности, когда закрывались дверцы.
— Я знаю.