Возраст не имеет никакого значения. Здесь поможет только касание. Разер провел пальцами по ее волосам и начал массировать ей голову. Она даже не шелохнулась.
— У меня тоже умирали родные, и братья, и сестры, — сказал он. — У каждого умирал кто-нибудь из близких. Ты забудешь.
После того как «пух» исчез, она снова отпорола рукава у своей блузы. Кожа ее рук была гладкой и смуглой, она внезапно повернулась и кинулась к нему в объятия, крепко приникнув к его телу.
Вращаясь, они вылетели в небо. Инстинктивно Разер почувствовал, что надо возвращаться на дерево. Он обнял девушку.
Она уже не плакала. Чуть позже она оторвала подбородок от его плеча и поцеловала его.
— Теперь лучше? — спросил он.
— Да. Я не хочу возвращаться.
— С тобой здесь ничего не случится? Мне остаться?
Полдюжины пальчиковых кактусов проплыло примерно в километре к востоку от них. Такой несомый ветром пальчиковый кактус мог оказаться смертельным для человека. Больше поблизости ничего опасного не видно, да и эти кактусы уже уносило прочь… Но никогда не следует забывать об осторожности.
Карлот ничего не ответила.
— Твой отец может рассердиться, если мы будем отсутствовать слишком долго… — вымолвил он.
— Отец и раньше ошибался.
— Однако это он решает, с кем тебе делать детей. Даже Мишел спрашивает его, хотя она старше тебя.
— Ты хочешь уйти?
— …Нет.
— Я долго думала, прежде чем раздеться перед тобой.
Он вспомнил купание в водопаде и рассмеялся:
— Я заметил. Но там был Бус.
Она оттолкнулась от него, и все его мускулы тут же напряглись. Он летит в открытом небе! Правда, на нем есть крылья. Карлот, медленно вращаясь, уплывала… Что она делает? Надевает крылья? Нет, она стянула через голову блузу, потом стащила брюки и скатала одежду в узелок.
Он не спускал с нее глаз. Только теперь она привязала к своим лодыжкам крылья. И к ним свою одежду. Вид обнаженного тела не пугал его, но здесь присутствовало нечто иное. Карлот была высокой девушкой, в полтора раза выше его. Ее груди, идеальные холмики конусообразной формы, резким уступом взмывали над гладким стройным телом. Разер попытался подавить страстное желание коснуться ее и, прежде чем успел проиграть эту битву с самим собой, торопливо произнес:
— А что, если мы действительно сейчас будем делать ребенка? Ты потом сможешь выйти замуж за кого захочешь?
— С этим все в порядке, — ответила она. — Просто надо выбирать время, когда этим заниматься.
— Да? — Разер никогда не слышал о способах, как можно не сделать ребенка. — И когда ты сможешь этим заняться?
— Сейчас.
— Я никогда не делал этого раньше. — Он поплыл к ней.
— Я научу тебя. Разденься.
Глава десятая. ТАЙНЫ
Рыбное растение. Формой напоминает семенную коробочку. Размеры — от ста до трехсот метров в диаметре. Может выдвигать наполненный водой корень-щупальце, которым подпитывается из проплывающих мимо прудов. При необходимости может служить источником воды.
Рыбные джунгли. Под этим названием подразумевается большое (400-700 метров) рыбное растение, обладающее жалом. Источником корма служат не только пруды, при необходимости нападает и на больших птиц. Добыча затаскивается внутрь джунглей, где и гниет.
Пальчиковый кактус. Недавно развившаяся форма, смахивающая на зеленую картофелину с глазками. Из этих «глазков» появляются так называемые пальчики, которые дают, в свою очередь, новые побеги и так далее. Взрослая особь может нести на себе 20-30 пальчиков. На конце каждого пальчика растет длинный шип. Любое существо, подобравшееся к кактусу слишком близко, мгновенно получает заряд шипов, после чего растение запускает в жертву свои корни. Размножается посредством пальчиков, из которых появляются на свет новые пальчиковые кактусы. Опасны для жизни!
С кассет Дерева Граждан, 31-й год Мятежа
Разер проснулся от ощущения, будто что-то жгучее выедает его глаза.
По щекам текли слезы. Он пару раз мигнул — не помогло. Слезы заливали ресницы, застилая все вокруг. Он даже пару раз хныкнул от страшной боли. Попытался раздвинуть веки пальцами, чтобы вылить оттуда скопившиеся слезы. Снова резкий приступ боли. Попробовал вытереть глаза краем рубашки и чуть не закричал. Он ничего не видит!
— Карлот?
И тут он вспомнил, что ее с ним нет. Они выждали, пока все не заснули, и только потом вернулись к костру. На часах стояла Дебби. Она подмигнула им… Они расстались…
И вот пришел сон, а за ним — пробуждение, и словно в глаза вонзили по кинжалу. Не хотелось бы, чтобы Карлот увидела его в таком виде. Но Разер был совершенно один, и, кроме того, он ослеп!
— Клэйв? Дебби? Кто-нибудь?!
Разер ощупал окружающую его кору. Крикнуть еще раз? В прошлый раз, когда отказали реактивные двигатели серебряного костюма, он не выдержал и закричал. Воспоминания об этом наполнили его стыдом. У него и раньше щипало глаза, когда он уставал… Но чтобы так сильно!
— Эй, кто-нибудь, помогите мне! Я ничего не вижу!
— Разер?
— Дебби? Ужасно жжет глаза, а я никак не пойму почему!
Ее руки принесли прохладу, он почувствовал, как что-то шероховатое коснулось щек.
— Открой глаза.
— Не могу… — Он приоткрыл их, самую малость. — Больно!
— Они покраснели. Я позову Клэйва. Ни в коем случае не отпускай привязь.
— Ни за что!
Боль не увеличивалась, но и не уменьшалась. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем до него донесся звук голосов.
— Разер?
— Клэйв! Что со мной?
Чьи-то длинные пальцы обхватили его голову, кто-то мягко раздвинул его веки.
— Ты не ослеп. И не умираешь. Это приступ аллергии. У твоего отца было то же самое, когда Дерево Дальтон-Квинна погибало от жажды. Мы слишком близко подошли к Вою. Сухой, разреженный воздух плюс постоянное недосыпание.
— Что мне делать?
— Гэввинг молча переносил это. Примерно через полдня у него все проходило. Не три глаза. Дай подумать.
Теперь, когда он знал, что все пройдет, казалось, боль немного отпустила. Гэввинг от этого не умер. Но если оба они страдают от одной и той же аллергии, значит… «Он действительно мой отец! Я должен сказать ему это! И матери тоже… А как же Марк?» Боль снова усилилась.
— Клэйв, если это случается каждый раз, когда я долго не сплю… Но ведь я и не могу спать, это так больно… Клэйв?
Его трос ослаб.
— Я просто задумался. Сейчас расслабься. Я вытащу тебя отсюда.
— Кенди, именем Государства…
— Кенди? Древесный корм! Сколько лет!
— Это не моя вина, Джеффер. Каждый раз, когда наши орбиты совпадали, на ГРУМе был кто-то еще, кроме тебя. А где сейчас все? Снаружи я их, вроде, тоже не видел.
— Они спят. Я тоже спал. Все, кроме меня, живут на коре. Кенди, как мне заправить серебряный костюм?
Появились диаграммы. ГРУМ и серебряный костюм были изображены рядом друг с другом. Пока Кенди говорил, отдельные части рисунков мигали голубым. Джеффер теперь понял, почему ноги серебряного костюма выглядят такими мощными: вдоль икр расположены баки.
— Сюда водород, сюда кислород. Под этими маленькими панельками есть шланг. Краники расположены здесь и здесь, под этими покрытиями на спине. Открываешь их с контрольной панели. Вызываешь схему, а затем касаешься этих полосок, вот так. — Стрелка показала порядок действий.
— Отлично.
— И помни: кислород идет отсюда сюда, а водород — отсюда сюда. Если перепутаешь, может произойти взрыв.
— А что поддерживает газы в холодном состоянии?
— Это в скафандре? Нет, газы просто находятся под давлением. Поэтому-то запасы горючего так быстро и кончаются.
На носовом окне вновь возникло лицо Кенди.
— Вы нашли шесть метрических тонн металла?
— Да. Спасибо. Бус сказал, что мы теперь богаты.
— Замечательно. Я вижу, вы строите паровую ракету. Она уже закончена?