Строитель остановился около плит с львиными мордами. Плиты предназначались для окон.
– В книге «Физиолог» говорится, что лев обладает свойством с открытыми глазами, всё видя, спать, – вступил в разговор Кузьмище Киянин. – Поэтому стал он стражем, охраняющим стены.
– Лев – княжий знак, – возразил Андрей Юрьевич. – Лев – царь зверей, он выражает власть и княжью силу.
Плоскомордые добродушные львы смотрели на мир большими глазами и щерили пасти без всякой свирепости. Пока князь с летописцем спорили о смысле и назначении известняковых львов, Строитель подозвал старосту камнесечцев Горазда.
– Кто делал? – спросил он негромко, кивнув головой на камень, обтёсанный в виде звериной морды.
– Мальчонкина работа. Выученик наш. Дементий по имени.
Горазд поднял камень и повернул против света. Зверь ожил. Длинная морда вытянулась настороженно, над выпуклым лбом вскинулись чуткие уши. В обводке из желобков, как в меховой опушке, сверкнули глаза.
– Водомёт на крыше можно украсить для стока с кровель воды. На синем небе хорошо видеться будет.
– Собака? – спросил Строитель.
– Похоже, – усмехнулся Горазд. – Только Дёмка волком его называет. «Молодой, – говорит, – трёхлеток-волк».
– Сам камнесечец где?
– Дёмка-то? Вон средь берёзок расположился. Новую работу затеял. Я не мешаю. Своя выдумка лучше всех указаний обучит.
Строитель торопливо двинулся к берёзам.
– Я тебя где-то видел, – сказал он Дёмке, приблизившись.
Дёмка вскочил, не зная, как ему поступить. От князя он камень задвинул бы под кусты, чтобы не вспомнил тот про Иванну. Спрятать работу от самого Строителя он не посмел.
– В каменоломнях московских встретились, – проговорил Дёмка растерянно. – Ты сказал тогда, что душа в камне спит и дело камнесечца – душу спящую разбудить.
– Слова мимо тебя не пронеслись. Сквозь известняковые поры проступают свет и живое тепло. Скажи, Дементий: у тебя есть сестра? Чертами её лица ты оживил известняк?
– Да, – не смея скрыть правду, ответил Дёмка.
– Скорей поспешим к ней.
– Нельзя, я не могу.
– Можешь.
Строитель достал из подвешенной к поясу сумки бережно свёрнутую голубую тряпицу.
Щедрое солнце разбросало лучами-руками пригоршни самоцветных камней. Попадав в траву, они обернулись цветами. Красные, синие, жёлтые – не наглядеться на их красоту.
– Свети-свети, солнце-колоконце!
Иванна стояла в раскрытом проёме кузницы. У ног расстилалась поляна. На ладони лежали едва успевшие остыть после обжига чечевицы-подвески. Красные, синие, жёлтые финифтяные цветы сияли и переливались, словно вплавился в краски солнечный свет.
– Свети-свети, солнце-колоконце! – пела Иванна.
Прокопчённый навес поднимался над головой как полог из чёрного бархата. Апря был рядом, лежал, вытянув лапы, и думал, наверное, что он сторожевой лев, о котором рассказывал Дёмка. Вдруг Апря вскочил, тихонько затявкал.
– Погоди, – сказала Иванна, угадав, что значило тявканье. – Вместе брата пойдём встречать.
Вдвоём Иванна и Апря пересекли цветущую поляну, прошли за стволы деревьев, вступили в светлый от солнца лес.
Навстречу по неширокой лесной тропе шли Строитель и Дёмка.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
В непроглядную июньскую ночь 1175 года суровый и самовластный Андрей Боголюбский был убит заговорщиками из собственных приближённых. Возглавили заговор Яким и Пётр Кучковы. Местом, где совершено было преступление, стал Боголюбов-город – пышная загородная резиденция, поражавшая иноземных послов великолепием своего убранства.
Накануне убийства ключник Анбал выкрал меч святого Бориса, и ночью двадцать заговорщиков с копьями и ножами в руках, сорвав с петель двери, вломились в княжью опочивальню. Безоружный Андрей Юрьевич защищался до последнего вздоха. Ему удалось вырваться на площадку лестничной башни, соединявшей церковь с дворцом. Но убийцы догнали его.
Утром Кузьмище Киянин нашёл обезображенное тело, брошенное посреди огорода. «Как не раскрыл ты скверных и нечестивых врагов своих?» – воскликнул Кузьма, и эти слова занесены были в летопись. Громко сетуя и проклиная убийц, Кузьмище Киянин потребовал у Анбала корзно, чтобы прикрыть мёртвого князя.
Заговорщики были казнены. В дубовых колодах сбросили их в пучину Плавучего озера, расположенного в тех местах, где любил охотиться князь. Долго потом владимирцам чудилось, что несутся стоны из тёмной воды, и рассказывали они друг другу шёпотом о колоде, всплывающей по ночам.