-Что это было? – Кон сглотнул, едва не проглотив и язык.
-Собака…, наверное. – Пожал плечами Вася. – Реликты. Если хотите получить от нас помощь в виде патронов, жратвы или ещё чего – ищите реликты. Книги, оборудование, биологические образцы, в общем, найдёте любое странное дерьмо, тащите сюда. Если вещь признают реликтом, получите награду. Если нет… - Вася развёл руками. – На нет и суда нет.
-А если мы вернёмся ночью и вынесем нахрен ваш лагерь, да заберём всё что тут есть?
-Хе-хе. – Ухмыльнулся Вася Сухому. – Дерзайте. Только знайте две вещи – нас завалить не так-то просто. И второе – тут, на этой стороне, почти ничего нет. Всё чем вы можете поживиться здесь – патроны и небольшое количество пайков. Всё вкусное на той стороне. – Он кивком указал на Дыру. – Когда нужно, мы берём. Здесь держим только то, что необходимо прямо сейчас. Ну, вот и всё. Теперь вы можете идти на встречу новому миру.
-Барахло собирайте в темпе, пора искать приключений. – Рыкнул Тимыч, резким движением рук, в коих ещё пребывало оружие, указывая направление в коем располагались приключения.
-А, забыл. – Вася, собиравшийся уходить, остановился и подняв к небу указательный палец произнёс. – От городов пока держитесь подальше…
-Ты им уже говорил. – Прервал Тимыч своего товарища по оружию и, видимо, командира.
-Да? – Вася удивлённо вскинул брови. Тряхнул головой и добавил, перед тем как уйти вглубь городка, куда-то за Дыру. – Самые ценные реликты мы обычно находили в маленьких городах, но пока не поймёшь что тут к чему, город – смерть. Впрочем, он всегда смерть. В одиночку не советую даже близко там мелькать. А в большие вообще не суйтесь, сдохните ещё на окраине. Там столько всякой погани, что не сосчитать.
-Всё взяли? – Тимыч подошёл к ним, забросив автомат за спину. Быстро осмотрел всех семерых. Кивнул и отошёл к Дыре. – Нормально. Переоденетесь за буйками. – Он ощерился в какой-то злобной улыбке. – Буйками мы называем датчики, которые снимут с ваших стволов железки. Там вы и получите свой первый урок. – Он помолчал, почему-то, очень внимательно глядя им в глаза. Будто прикидывал, кто из них проживёт подольше, а кто помрёт уже очень скоро…, показалось наверное…
-Слава, ставлю штуку, вот эти двое, - он указал на Кона и Сухого, - принесут какое-нибудь важное дерьмо.
-Реликт в смысле? – Отозвался один из солдат, сейчас державших всех арестантов в неровном полукольце взведённых автоматов. Странно он говорил. Слово «реликт» произносилось с ударением на первом слоге и вместо «е», звучало «э». Возникло стойкое ощущение, что называть эти таинственные реликты реликтами ему ново и непривычно. Кон не был уверен, но, похоже, самым распространённым названием сих таинственных реликтов, тут стала фраза «странное дерьмо».
-Ага, я про них. Ну что? Ставку принимаешь?
-Нет. – Ответил Слава с полминуты глядевший то на Кона, то на Сухого. – Тож думаю проживут долго. Давай вот на этого? Ставлю полштуки, что мы его уже никогда не увидим.
-Хм… - Тимыч с сомнение глянул на пожилого мужика с сединой в волосах. Неуверенно пожал плечами. – Блин, Слава, так не честно. Он точно ласты склеит…, ну тебя нафиг. Короче, монатки в зубы и вперёд. Туда. – И указал стволом в сторону асфальта. Старого, заросшего травой асфальта.
-Это место в точности как там, у нас? – Шагая в указанном направлении спросил Сухой.
-Да, почти всё такое же. – Тимыч, сопровождавший их с правого бока, с усмешкой добавил. – Мы на трассе Л-Кузнецкий-Кемерово. Оба города тут есть. Знаком с этими краями?
-Нет.
-Я знаком, жил здесь…, - пожилой оборвал свою речь, нахмурился, заговорил снова, - то есть, там, за Дырой. Давно жил.
-Слышь, меченые, - пробасил солдат шедший слева от группы, - советую с этим мужиком оставаться как можно дольше. Может, до утра дотянете.
-Сёма, завязывай. Не всё тут так хреново. – Тимыч указал рукой в поля, под углом к старой дороге. – Там поселенцы окопались. Они не зэки, что б вы в курсе были. Добровольцы-колонисты, хех…, до сих пор не понимаю какого хрена они сюда полезли? В общем, у них там типа крепости. Поле старое раскопали, что-то выращивают. Вы к ним не суйтесь, меченых они не любят.
-Эй, мужик. – Один из солдат шагавший рядом с Тимычем, толкнул в плечо пожилого. – Ты это, если места знаешь, к Панфилово не ходи. Тут этого посёлка нет и не было никогда. Там просто поле.
Минут через пять, Седой меченый прошептал, едва слышно.
-Я там жил, когда-то…
-Всё, тут расстаёмся. – Тимыч и солдаты остановились. Все кроме Тимыча наставили оружие на меченных. – Наколки на ваших мордах, это знак для нас и всех прочих – что бы было ясно кто вы и что из себя представляете. Тяжело вам придётся, так что мой вам совет – держитесь вместе. Любой поселенец прежде загонит в вас пулю, а потом уж будет разговаривать. Тоже самое бродяги, эти вообще без тормозов…, ну а от таких как вы, меченых, думаю и сами знаете чего ждать.
-Ножками ребята, ножками. – Произнёс один из солдат поведя стволом автомата.
Они последний раз посмотрели на солдат, на этот городок, на Дыру в воздухе, за которой лежал знакомый мир. Мир в который обратного пути, теперь нет.
Все семеро двинулись вперёд, инстинктивно следуя за Сухим. Как-то вышло так, что несговариваясь, они признали его своим лидером. Наверное, потому, что он представлял особый клас людей, а может, потому, что только он один сохранил способность соображать. Остальные, сейчас чувствовали себя словно во сне. А некоторые даже себя самих не сознавали, подобно тараканам, просто реагируя на реалии окружающего мира.
Сухой остановился минут через пятнадцать. Он обернулся, послав долгий взгляд городку почти слившемуся с горизонтом. И далеко не сразу заметил, что перед ним стоит вся группа пожизненных. Все шестеро смотрят на него и ждут. Задумчивый взгляд вора на миг наполнился удивлением. Он приподнял одну бровь. С минуту молча смотрел в их лица. Потом, так же молча кивнул им и бросил свою сумку наземь. Присел на корточки. С противным «вжжжик» расстегнулся замок. Сухой быстро осмотрел содержимое ничего не достав наружу. Спустя несколько минут закрыл сумку и размотал свой тючок с одеждой. Все шестеро, последовали его примеру.
Одежда оказалась простой, удобной, но не более того. Джинсы, толстые, прочные, с шестью карманами – по одному дополнительному, зачем-то, пришили на ляжках. Тёплые рубашки с высоким воротом, на замке-молнии, вроде бы из хлопка. Перчатки из искуственной кожи с резиновыми вставками, куртки из утолщённой джинсовой ткани и армейские берцы с климатическим чипом – дешёвка, давно снятая с производства. Чипы обеспечивали некоторый комфорт, но часто ломались, так что такая обувь неособенно порадовала вора.
Сухой переоделся первым. Робу он не выкинул, а скатав аккуратным валиком, уложил в сумку. Они поступили так же. А потом полезли в свои сумки в поисках важного предмета. Его только что извлёк из своей сумки Сухой. Длинный нож, почти мачете, в ножнах с ремнём. Что с такими ножнами делать Кон, например, не знал. Он просто повторил действия вора – зацепил их на ляжке. Правда, у него не получилось сделать это с первого раза. Ножны соскользнули на голень, закрепить где надо, удалось только раза с четвёртого.
Не говоря ни слова, Сухой двинулся дальше по асфальту. Они следовали за ним. Пока ни у кого не возникало желания отделиться от группы. Пока в их головы ещё не полностью проникла мысль, о том, что перед ними целый мир, где нет законов, полиции, тюрем, где всё зависит только от тебя. Скоро эта мысль просочится в разумы, обожжённые нейронными шокерами, скоро к ним вернётся способность соображать так же ясно, как и прежде…, такая вероятность существовала. Им уже никогда не стать полноценными людьми в смысле эмоций, но возможность соображать обычно возвращалась в течение недели. Конечно, если им удастся прожить так долго.
А пока они подчинялись стадным инстинктам и держались вместе. Немалую роль, в том, что до самого утра они остались вместе, сыграла и привычка подчиняться, почти рефлекс выработанный годами «терапии» нейронных разрядов, за малейшее проявление собственной воли.