Так, успокоиться и думать! Дядя Аствирт говорил, что надо к светликам пробираться. Вот только — как? Вот если бы Велика освободить, он то знает, что к чему здесь. Взгляд остановился на металлической штуке в углу. Ключ! Но как он работает? Вася подобрал ключ и осмотрел. Блестит, как никелированный, тяжёлый, как свинец, но упруго гнётся, будто резиновый. Ручка и что-то вроде круглого клинка. Между ними четыре темных матовых кружка, напоминают кружки на панели, у которой у Велика энергию забрали. Значит, надо на них нажимать. Понажимал, но ничего нового не заметил. Подошёл к стене, за которую укатило ложе с его приятелем, попробовал воткнуть ключ. Ключ сразу повело влево и вверх, и он плавно вошёл по самую ручку. Тут же отвернулся кусок стены, выехало ложе с Великом. Вася вытащил приятеля, положил на пол, потом выташил ключ, ложе въехало внутрь, стена закрылась.
Теперь надо "зарядить" Велика. Вася подошёл к противоположной стене и попробовал воткнуть в неё ключ, но тот гнулся и никак не желал входить. Сзади раздался лёгкий шум. Обернулся — Велик смотрел на него и шевелил губами. Вася присел и приблизил ухо к губам Велика. Выслушал, подумал и уточнил:
— Значит, я нажимаю на этот и этот кружочек сразу, потом представляю себе клетчатый зелёно-жёлтый шар, заталкиваю его в ручку ключа и отпускаю кружочки. Потом втыкаю. Так?
Велик утвердительно моргнул. Вася приступил к делу. Это оказалось не так просто. То шар вообще не появлялся, то, появившись, менял форму или цвет, то никак не загонялся в ручку. Мальчик взмок, прежде чем добился своего. Потом медленно поднёс к стене. Когда ключ оказался сантиметрах в двадцати от стены, он сам рванулся и вставился в неё. Показалась панель с портом и кружками. Вася с трудом поднёс податливое тело приятеля к стене и нажал на верхний круг, надеясь, что не ошибся — раз нижний кружок разряжает, верхний должен заряжать.
Из порта показался чёрный свет и потянулся к животу Велика. Того начало мелко трясти, а в тех местах, где Вася и Велик прикасались тоже возникли язычки чёрного света. Каждый такой язычок вызывал такое ощущение, словно кусок Васиного тела вокруг сжимало в тисках и выворачивало. Мальчик понял, почему дядя Асвирт держался при "разрядке" подальше от сына. Вдруг Велик дёрнулся в сторону и упал, увлекая с собой на пол и Васю. Повернул улыбающееся лицо к приятелю и заявил:
— Всё, хватит!
Потом Вася рассказал о произошедшем. К его удивлению Велика ничуть не обеспокоило то, что случилось с его отцом. Он пояснил, что в их мире все наказания сводятся к штрафам энергией. А вот связываться со светликами — боялся. Но верил отцу и понимал, что сейчас свободного канала к Васиному дому не найти. А потому Велик взял ключ и повёл приятеля в портальную. Там решительно подвёл его к порту, из которого бил яркий розовато-белый цвет.
— Ну, иди!
— А… а я не умею…
— Надо суметь! Я ж не могу к светликам.
— Велик, как ты не понимаешь? Я не умею, совсем, я же не девиол, я серый!
— Сам знаю, что серый! Но сюда же смог попасть?
— Вспомни, это же ты меня сюда втащил!
— Значит, я виноват? Я тебя не втаскивал, я просто показал, что ты тоже можешь… по каналам…
Так приятели могли долго препираться. Может, до драки. Но тут появились два девиола, одетые, как те, что забрали дядю Аствирта. Это положило конец колебаниям Велика. Он схватил Васю за руку и рванул с ним через порт.
На той стороне они оказались в странном мире. Совершенно белая, плоская поверхность во все стороны без конца и края, сверху синее небо, без единого облачка и совершенно однотонное. Прямо в зените яркая белая точка, заливавшее всё вокруг беспощадно-ярким светом, от которого Велик сжался и начал дрожать. Впрочем, было так прохладно, что изо рта вылетал лёгкий парок. И перед ними стоял человек. Очень высокий — вдвое выше Васи, очень худой, с белыми короткими волосами и юношеским лицом. Одет в обтягивающий белый свитер и кремовые брюки. Босой. Он внимательно рассмотрел мальчишек и сказал:
— Здравствуйте, мне поручено встретить вас. После… хм… визита сюда Аствирта вы уже не могли не попасть сюда. Меня зовут Михал. Сейчас мы пройдём в более удобное для вас место.
Собственно, идти не пришлось. Михал только взмахнул рукой, и все трое оказались в более тёмной комнате с тремя большими креслами. Хозяин сел и предложил мальчикам сделать то же самое. Кроме кресел, в комнате были шкафы от пола до потолка вдоль более длинных стен. Вся мебель, белого цвета, сделана, кажется, из такой же пластмассы, что и коробка для еды. Пол, дверь и оконная рама — розово-серые. А в окне не та белая плоскость, а лес, поляна и небо с облаками.