Трейси помолчала и спросила снова:
— Ты скоро вернёшься?
Самболь вышла из комнаты, ничего не ответив.
Угловатый полицейский автомобиль подкатил к многоквартирному дому. Дверца открылась и Самболь прыгнула на переднее сиденье. Машину вёл Быковский.
— Ну что, офицер Нгуен, поздравляю — сказал он.
— С чем? Если бы меня заботили эти праздники, я бы осталась дома.
— Дома — это здесь, в грязной комнате наверху, или там, на Земле?
— Хороший вопрос. А теперь вперёд.
Хруст коробки передач сменился ровным гулом электродвигателей под капотом, и машина тронулась.
Самболь искоса посмотрела на небрежно торчащий из‑под куртки Быковского его личный пистолет. Она едва заметно улыбнулась — ведь пистолет Быковского на месте. Старомодный, как и его владелец. Огнестрельный. Загоняющий со скоростью звука куски металла в тело человека, чтобы тот умер от разрыва артерий, повреждений внутренних органов или заражения крови. «Старый хрен, должно быть, здорово боится за свою шкуру сегодня!» — подумала Самболь. На Марсе запрещено иметь такие. Но все бандиты здесь уже имеют такие стволы, и полицейские вынуждены вооружаться сами, с молчаливой подачи местной власти.
— Драка на пересечении Любопытства и Возможности, район Фамтуам — сообщил по радио диспетчер.
Быковский пробубнил в ответ что направляется туда.
Их автомобиль свернул и затормозил перед толпой людей, окружавшей тряпичную фигуру танцующего льва.
— Знаешь, не люблю я это всё — сказал Быковский и повёл автомобиль на небольшой скорости через толпу.
— Что именно?
— Всё вот это. Люди... должны были начать здесь всё заново, а не привозить всё с собой. Ты понимаешь о чём я, Нгуен?
— Нет.
— Ну то есть... праздники — это конечно хорошо. Должно быть какое‑то веселье в этом суровом месте. Сюда ведь даже запрещают привозить праздничные фейерверки. И люди всё равно умудряются слепить их из взрывчатки для горных работ. Всё лишь бы почувствовать себя как дома. А здесь не должно было быть как дома. Здесь должно было начаться нечто новое. Понимаешь, Нгуен?
Самболь засмеялась.
— Быковский, ты же старик! А говоришь, как те мальчишки, у которых ветер в голове, голубое небо в глазах и динамит в заднице.
— Что, такой старый? — спросил он, не отрывая глаз от дороги. — Может те мальчишки правы, ты не думала об этом? Может нам надо сорвать с себя наши значки, пока не поздно?
Машина выехала на безлюдный перекрёсток и остановилась. На дороге стоял ещё один автомобиль: громоздкий кузов «купе», раскрытые двери и блеск хромированных боков. Свет его фар очерчивал три тёмные фигуры, перед которыми на коленях согнулся бедняга.
Самболь и Быковский подошли к ним. Бедняга хныкал и стонал, обняв самого себя. Всё его лицо было в ссадинах и синяках, отчего нельзя было понять кто он такой.
— Что с вами? — Самболь дотронулась до его плеча.
— Ничего... всё в по-порядке — бедняга нервно поёжился, сдерживая слёзы.
— Какого хрена вам здесь надо? — крикнул один трёх парней, оказавшихся чёрными американцами.
— Это не ваше дело! — крикнул второй.
— А чьё, ваше? — Быковский выхватил пистолет. — А ну отошли назад!
Третий придержал своих парней. Все трое носили цветастые пальто из полиэстера, но этот имел ещё кожаные перчатки на руках и шляпу на голове.
— Он торговал чужим товаром в моём квартале, офицеры — спокойно начал он. — Я должен был сделать из него пример, к тому же он всё уже понял.
— Да-да, я всё-всё понял! — жалобно произнёс бедолага на коленях.
— Очень жаль, что кто‑то из местных жителей побеспокоил вас своим звонком в участок. — закончил незнакомец в шляпе.
Самболь и Быковский направили на чёрных парней своё оружие. Чёрные парни направили руки под полы своих пальто.
Взгляды пересеклись на мгновение — которого хватило чтобы хлопки хлопушек со стороны квартала Фамтуам переросли в ужасный грохот, чуть не сбивший всех с ног.
Один из парней упал на асфальт после выстрела, второй набросился на Быковского и получил от него в лицо рукояткой пистолета. Третий побежал, уронив свою шляпу. Самболь пустилась за ним.
— Я останусь с ними, Нгуен! — крикнул ей в след Быковский, оставшийся сторожить павших на дорогу парней.
Самболь этого не услышала потому что оглохла от взрыва. Парень, потерявший шляпу, бежал от неё со всех ног сквозь подворотни. Когда они оба перепрыгнули через сетку-рабицу в одном из дворов, Самболь повалилась на землю от удара по голове. Она получила ещё пару раз ногой в живот.
Чёрный парень в цветном пальто из полиэстера нагнулся к ней и вытащил оба её пистолета.