Полицейский участок оказался переполнен.
— За что его взяли? — спросил старый начальник в мокрой от пота рубашке.
— Нападение на полицейского, вымогательство, хулиганство, торговля и распространение наркотиков — сказал Быковский.
Он вместе с Самболь держал Умника.
— В участке нет мест для него. Только если он не подозреваемый в терроризме — сказал начальник. — У меня уже крыша едет от сегодняшней суматохи. Знаете, могли и не нарываться на драку этой ночью!
— У нас ещё двое парализованных в багажнике, что нам с ними делать? — воскликнул Быковский.
— Да хоть убейте их прямо в переулке — сказал начальник.
— Вот так прямо расстрелять? Вы даёте нам законное право? — заинтересовался Быковский.
— Конечно нет. Но если хочешь, можешь взять свой припрятанный под курткой огнестрел, поставить их на колени за углом и прострелить им затылки. На твоей совести, конечно, но так ты от них можешь избавиться сегодня. Или можешь повести их к себе домой и выпить с ними пива. Врубаешься, Быковский?
— Да, сэр.
Начальник исчез среди суматохи в фойе.
— Похоже здесь мне не рады — сказал Умник.
Самболь скрутила ему руку и повела к чёрному ходу.
— Всади ему пулю за меня, Нгуен! — крикнул ей вслед Быковский.
Оказавшись на улице, Самболь оттолкнула Умника от себя. Тот заулыбался.
— Что, Марсу уже совсем кранты? Будете без суда всех расстреливать? О, детка, да это настоящая диктатура!
— Вали обратно в свою дыру — сказала Самболь.
Умник отряхнул плечи своего пальто и залез в карман. Самболь схватилась за пистолет в кобуре. Умник вытащил из кармана патрон и кинул его ей. Самболь поймала его.
— Тебе пригодится — сказал Умник и скрылся в тёмном переулке.
Патрон для стрельбы в вакууме из винтовки «Армалайт». Корпус космической пехоты США. Шероховатая гильза из специального сплава: чтобы не свариться с патронником после выстрела и не застрять там же, раздувшись от температуры.
Самболь лежала на кровати рядом с Трейси и рассматривала патрон в своей руке.
— Что это у тебя? Новая игрушка? — прижалась Трейси.
Самболь отвернула пулю и высыпала на её острие совсем немного розоватого порошка из гильзы.
— Ничего себе! Ну ты даёшь! — Трейси вытаращила глаза от удивления. — Я думала такие вещи не для тебя.
— А ты пробовала?
— Пару раз в колледже... один раз в прошлом Новом году. Подсунули на вечеринке.
— Хочешь?
Трейси поднялась на колени и настороженно посмотрела.
— Только если ты тоже.
Самболь поднесла к её носу пулю чтобы она вдохнула порошок с кончика. Сначала левой ноздрёй, потом правой.
— О мой Бог, неужели мы это делаем с тобой? Мы совсем свихнулись — Трейси схватилась за нос и плюхнулась спиной на кровать.
Самболь отсыпала и себе, и тоже втянула.
Она уставилась в потолок и протянула руку сержанту Сампхану, которого разрезало на части лазерными лучами. Его скафандр раздулся, раздулись и выступающие наружу внутренние органы. Сверкающие на Солнце ровные шарики крови начали заполнять всё вокруг как конфетти. Шарики стукались о шлем скафандра Самболь, кровь растеклась и прилипла к стеклу. Самболь протерла стекло рукой в массивной перчатке и увидела Юпитер: очень красивый, живой и быстро меняющийся, похожий на тающий пломбир в стаканчике с бегущими струйками жидкой карамели.
Самболь почувствовала запах свежих, только что вымытых с шампунем женских волос. Она повернула голову к лежащей рядом Трейси и запустила пальцы в её волосы, подняла их и увидела на шее очень небрежную выведенную татуировку из букв: E R I N N E R U N G.
— А что это у тебя написано? — спросила Самболь.
— Я ведь уже сто раз тебе говорила. «Воспоминание». Увлекалась раньше всякой белибердой вроде «энергии космоса». Остались с тех пор эти кривые дурацкие буквы на шее...
— Они не дурацкие.
— Ты так думаешь?
— Да.
— Почему же?
— В этом есть смысл.
— Ты что, всё ещё под кайфом?
— Ведь мы... знаем только кем мы были, но не знаем кто мы сейчас. Всё что у нас есть это воспоминания. Ты врубаешься, Трейси?
— Ой, кого‑то из нас понесло... Будешь пиво?
Забота о близких
Самболь понравилось работать в патруле за городом. Посреди бесплодной красной пустыни, освещённой рассветным солнцем, она чувствовала себя свободной от всех проблем. Они остались где‑то там, в Брэдбери и на голых камнях в поясе астероидов. А она была здесь, совершенно одна и разъезжала по песку на полицейском марсоходе Форда модели «Вомбат», в просторной закрытой кабине. Изредка рация вылавливала из атмосферы обрывки переговоров частных извозчиков, горных рабочих и других патрульных машин поблизости.