До приемлемого состояния Костян смог восстановиться за семь дней после того, как пришел в себя. О стрельбе, конечно, речи еще не шло, но ходить и вполне себе бодро, он уже мог. Причем, как только ему стало лучше, активно насел на зарядку. Пусть и давалась она ему тяжело, пусть пот лил градом, а хватало его в лучшем случае на пару десятков приседаний, он не отлынивал. Ну а я ждал подходящего по дальности от нас, выхода. И, сука, словно в насмешку, все они появлялись на расстоянии дальше шестидесяти километров. А еще я тянул. Мне не хотелось уходить отсюда. Не хотелось возвращаться на Землю, где нет энергии. Не хотелось прерывать свои походы в долину, где тело испивает эту энергию и наполняется до краев. Не хотелось и всё тут.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Через шестнадцать дней нашего здесь пребывания еды осталось едва-едва. Да и с патронами тоже беда. Последние дни гости приходили каждую ночь, пусть и не такие опасные. Хотя, это мы просто расслабились. Наличие кишки с кольями, через которую нахрапом нас не взять, да амулета, что не позволял подбираться незаметно, делали своё дело.
— Опа, — замер я во время очередного завтрака. — Двадцать три километра. И мимо замка идти не придется.
Мы сидели все втроем, как раз в тот момент, когда моё дежурство подошло к концу. Сейчас по привычному распорядку дня я должен был перекусить, да уйти в долину, но внутри разлилось ощущение открытия прохода.
— Не самый плохой вариант, — немного подумав, произнёс Палыч. — Кость, ты как? Осилишь?
Друг сморщился. Ему было дико неприятно и неудобно, что с ним, как с маленьким. Здоровый мужик до этого, что привык всегда сам решать свои проблемы, сейчас был больше обузой, нежели полноценной боевой единицей. И его это злило. Но он прекрасно понимал правоту этих суждений, так что только и мог, что хмуриться, да тяжело вздыхать.
— Часов пять ходу, — выдохнул он. — И это в лучшем случае. А уж если стрелять придется, всё жопа. Пользы от меня никакой не будет.
— А у нас выбора особого и нет, — пожал плечами Палыч. — Из еды банка тушёнки, галеты, да полкилограмма гречи.
— Надо двигать, — хлопнул я ладонями по коленям. — Палыч прав, да и не факт, что следующая трещина появится так близко. Да и вообще предыдущая была три дня назад, так что следующую непонятно сколько ждать придется.
— Не, мужики, — мотнул головой Палыч, — это лучший, на данный момент, вариант. И лучше бы нам его не профукать.
На десяток секунд в пещере воцарилась тишина. Каждый думал о своём, ну а мои мысли тут же скакнули к долине и последнем её посещении.
— Ладно, — выдохнул я. — Собирайтесь. Смотаюсь последний раз на место силы, да выдвигаться будем.
— Уверен, что оно надо? — с сомнением обратился ко мне Палыч.
— Тебе там, как маслом намазано, — проворчал Костя. — Нет, я всё понимаю, но выглядит уже, как зависимость.
— Сейчас мне вам бессмысленно что-либо доказывать, — махнул я рукой, поднимаясь. — Когда начнете ощущать то же, что и я, тогда и поговорим.
Ответом мне был тяжелый вздох от Палыча и сопение от Кости. Если первый относился ко всему этому с толикой опасения, то вот Костян, кажется, завидовал? Не смог пока разобраться в его эмоциях, но по всему выходило именно так.
С собой взял рюкзак и бутылку на шесть литров. Хотелось верить, что эти двадцать три километра мы преодолеем быстро, но, если всё же нет, вода будет нужна.
До места добрался уже привычным маршрутом и чуть ли не бегом. Взлетел по склону, отметил взгляд, полный равнодушия и прошел в долину. Здесь уже по привычке прошел к реке, возле которой и присел сначала на корточки, а после и вовсе уселся на землю.
Умиротворение. Пожалуй, последние мои посещения сопровождались именно этим чувством. Здесь было тихо и спокойно. Окружающая энергия уже не вела себя столь агрессивно в попытке заполнить собой всё моё естество. Сейчас она убаюкивала, словно теплая вода в бассейне. Окружала со всех сторон, нежно лаская и даруя спокойствие.
Уже пройдя мимо статуи назад, замер у самого спуска, но вот так уйти почему-то не смог. Вместо этого развернулся, подошел к ней и поднял взгляд.