Звезды всегда были моей страстью.
— Ты не перестаешь меня удивлять. А как вышло, что такой увлеченный человек бросил науку и ушел в большой бизнес?
— Хороший вопрос. Я и сам долго думал об этом. Ситуации бывают разные и порой кажется, что какие-то высшие силы подталкивают нас к тому или иному решению. Но выбор всегда остается за нами и только нам жить с последствиями этого выбора.
— Жалеешь, что бросил науку?
— Нет, тогда это было правильное решение. Я хотел достать звезды с неба для той, которую любил, а научный сотрудник не мог себе этого позволить. Зато теперь могу.
На этом он поднял небольшую ракушку с песка и забросил в океан так, что та запружинила по поверхности воды, пока окончательно в нее не погрузилась. Тут его словно озарило. Этот сдержанный и рассудительный мужчина на глазах превратился в озорного мальчишку с шальной идеей, требующей немедленного воплощения.
— Арина, я хочу подарить тебе звезду! Я серьезно, со всеми документами, назовем в твою честь. Хочешь завтра?
Я даже растерялась от такого эмоционального напора. Он уже схватил меня за плечи и восторженно смотрит в глаза, ожидая ответа.
— Спасибо. Я признательна, правда, но мне хватает звезд.
Недоумение в его глазах в одну секунду сменяет взгляд собственника: «Кто посмел, кто опередил?».
— Мои звезды, они живые, и я могу прикоснуться к ним здесь, в океане. А других мне и не надо.
На такой сказочной ноте он отпустил мои плечи, устало улыбнулся и снова загрустил. Мне стало как-то неловко от всей этой ситуации, хотелось переключиться. Не задумываясь, я направилась к воде. Океан звал меня, каждая волна нашептывала мое имя, а я желала стать его частью. На бегу побросала босоножки, скинула платье и уже спустя мгновение с головой нырнула в тёмно-синюю воду. Сергей остановился у самой кромки воды, наблюдая за мной.
Плавать ночью для меня особое удовольствие. Границы двух миров стираются. На зеркальной поверхности, слегка подрагивая, качаются звезды, и лунный свет запускает свои лучи в воду насколько хватает сил. Темнота притупляет зрение, но обостряет другие органы чувств, и я уже не человек, а нечто иное. Появляется уверенное ощущение, что я через кожу дышу водой и она нужна мне больше, чем воздух. Руки тянут меня вперед. Тело такое гибкое и обтекаемое, ноги попеременно совершают встречные движения вверх-вниз, поднимая волшебные пузырьки воздуха. Все тревоги и непослушные мысли, что так не давали покоя, уступают место умиротворению.
Здесь я дома! Здесь нет боли и одиночества, только такая странная, но абсолютно взаимная любовь. Я доверяю океану, а он бережно принимает меня в свои объятья.
Вдоволь насладившись водой, я вынырнула на поверхность. Не знаю, сколько прошло времени, Сергей по-прежнему стоит на берегу, уверенно расставив ноги на ширине плеч, спрятав руки в карманах брюк. При этом его лицо расслаблено, он созерцает. В этом мужчине не осталось ничего от того хищника, которого я видела еще с утра. Я делаю шаг за шагом, показываясь из воды, а он смотрит так, словно хочет раствориться в этом моменте.
Как только я выхожу на сушу, он резко обходит меня сзади и накидывает мне на плечи полотенце. Уже успел достать из моих вещей. Не выпуская его из рук, он нежно обнимает меня и плотно прижимает к себе спиной.
— Ты промокнешь, — говорю первое, что приходит в голову от неожиданной близости.
— Для тебя я готов и на большее, — прижимает к себе еще крепче. Затем склоняет голову к моему уху и продолжает хрипло, медленно, почти шепотом. — Я переживал за тебя. Но плавать ночью со мной было бы еще опаснее. Не испытывай мое терпение, не буди во мне зверя.
Мы так и стоим, молча рассматривая подрагивающее отражение звезд на поверхности океана. Я не знаю, как на это реагировать. Что это вообще было? Признание, угроза, желание защитить? Да он сам сплошная опасность, стоит посмотреть в его темные глаза с опцией рентгена! Но сейчас, на секунду закрывая свои, мне приятно его тепло, мне нравится ощущать его спокойное дыхание на моих волосах, нравится его запах с едва различимыми нотками можжевельника. Это неожиданно для меня самой, но я чувствую себя защищенной от всего мира в этих сильных руках.
Вернувшись в номер и оказавшись наконец в горизонтальном положении в своей кровати, я зашла в сеть. Артем ответил на мои сообщения:
00.15. Мои друзья говорят, что я тебя придумал.
00.16. Бронирую и утро, и вечер. Увидимся завтра, точнее уже сегодня, в этот раз я не просплю.
В этот раз я засыпала, улыбаясь. Мне снилось, что я и Артем чайки и вместе летим над водой. Мы кружимся, играем и смеемся, но вдруг у меня пропадают крылья и я падаю в океан. Теперь за мной гонится огромный хищный губан-маори, как когда-то за Полем, а когда догоняет, в моих ушах испуганно барабанит сердце.